Vérifiez les branches nues pour les chancres

Lorsque les branches de vos arbres et arbustes sont dénudées en hiver, vous avez la possibilité de repérer des chancres qui pourraient être cachés par les feuilles en été.

Un chancre est une zone de maladie présente dans le bois d’une plante. “Nous ne pouvons pas guérir les chancres”, a déclaré Sharon Yiesla, spécialiste des connaissances végétales à la Clinique des Plantes de l’Arboretum Morton à Lisle. “Nous ne pouvons que les supprimer.”

L’hiver est une bonne période pour éliminer les chancres, car les agents pathogènes sont moins susceptibles de se propager par temps glacial lorsque les plantes sont en dormance.

“Les chancres peuvent impliquer un changement de couleur de la tige, une zone enfoncée, une écorce fissurée ou écaillée ou une sève suintante”, a déclaré Yiesla. La branche affectée peut mourir de la pointe jusqu’au chancre et au-delà.

Les chancres peuvent être causés par divers agents pathogènes, bien que la plupart soient causés par des champignons, a-t-elle déclaré. Certains types de chancres sont spécifiques à certaines plantes hôtes, mais d’autres peuvent affecter n’importe quel arbre ou arbuste.

Les chancres commencent généralement par une blessure qui leur permet de pénétrer dans la plante. Il peut s’agir d’une blessure d’élagage, d’une branche cassée, d’une éraflure ou d’une entaille dans l’écorce d’un jeune arbre suite à une manipulation imprudente lors de la plantation, ou d’une entaille dans l’écorce causée par une tondeuse à gazon ou un coupe-herbe.

Si un arbre est déjà affaibli – par exemple à cause de la sécheresse parce qu’il n’a pas été arrosé pendant la chaleur de l’été – le chancre peut trouver une autre voie. « C’est l’une des raisons pour lesquelles il est important de garder vos plantes en bonne santé », Yiesla. dit. “Les plantes saines ont de meilleures défenses contre les maladies.”

Étant donné que les chancres peuvent avoir une très grande variété d’apparences, leur identification peut être difficile. « Pour rechercher un chancre, trouvez une tige qui présente un dépérissement, un suintement, une écorce noircie ou d’autres signes de détresse. Suivez la tige vers la base jusqu’à ce que vous trouviez la plaie par laquelle les agents pathogènes du chancre sont entrés », a-t-elle déclaré.

Si vous ne savez pas si les dommages que vous voyez sont un chancre, prenez des photos et utilisez-les pour consulter la Clinique des Plantes pour obtenir de l’aide à l’identification (mortonarb.org/plant-clinic).

Pour éliminer un chancre, désinfectez d’abord vos sécateurs avec de l’alcool à friction à 70 %, vendu en pharmacie. Vous pouvez tremper les sécateurs dans un récipient rempli d’alcool, en vous assurant que toutes les lames sont immergées, ou vaporiser les lames avec de l’alcool à l’aide d’un petit flacon pulvérisateur. « Il est essentiel de travailler avec des outils propres et désinfectés afin de ne pas propager encore plus la maladie », a déclaré Yiesla.

Ensuite, coupez la branche à au moins 6 pouces sous le chancre. “La zone chancreuse que vous pouvez voir n’est peut-être pas la fin, puisque la maladie peut se propager sous l’écorce sans être détectée”, a-t-elle déclaré. Si vous voyez une couleur foncée sous l’écorce lorsque vous coupez, coupez plus bas dans la tige jusqu’à ce que vous atteigniez du bois qui ne présente aucune décoloration.

Désinfectez vos sécateurs après chaque coupe. Après avoir retiré le bois malade et l’avoir coupé pour l’éliminer, désinfectez une dernière fois vos sécateurs pour vous assurer de ne pas transmettre la maladie à une autre plante.

Pour prévenir les chancres, gardez les arbres et arbustes en bonne santé en les arrosant lorsqu’il fait sec. Évitez de causer des blessures dans l’écorce des arbres ou des arbustes. Faites très attention à ne pas entailler leur écorce avec des outils électriques. Utilisez des sécateurs tranchants et désinfectés chaque fois que vous taillez. N’attachez pas un hamac ou une balançoire au tronc ou aux branches d’un arbre, car le frottement de la corde peut provoquer des blessures dans l’écorce.

Soyez particulièrement prudent lors de la plantation de jeunes arbres, à l’écorce particulièrement tendre, pour éviter de les endommager. “Ne soulevez jamais un jeune arbre par le tronc lorsque vous le plantez et faites attention à ne pas le heurter avec vos outils”, a déclaré Yiesla. “Toute blessure peut être une porte ouverte à la maladie.”

Pour obtenir des conseils sur les arbres et les plantes, contactez la Clinique des Plantes du Morton Arboretum (630-719-2424, mortonarb.org/plant-clinicou [email protected]). Beth Botts est rédactrice à l’Arboretum.