Le premier long métrage entièrement généré par intelligence artificielle en Chine, Sanxingdui: Future Past, est sorti en salles ce vendredi 23 octobre 2026. Malgré un investissement supérieur à 10 millions de yuans et un permis de sortie officiel, les préventes n’atteignent que 80 000 yuans.
Le démarrage commercial déçoit malgré les ambitions
Les données de la plateforme Maoyan indiquent des recettes de préventes arrêtées à 80 000 yuans (soit 11 980 dollars ou environ 10 700 euros) vendredi matin. Le thriller de science-fiction comprend plus de 10 000 séances programmées pour son premier jour à travers le pays. Pourtant, la billetterie peine à suivre le rythme des lancements traditionnels.
Près de cent personnes ont travaillé pendant plus de deux ans pour concevoir ce projet de plus de 10 millions de yuans (1,5 million de dollars), où les décors, les voix et les interprètes sont entièrement synthétiques. Les prévisions totales pour les entrées demeurent inférieures à 150 000 yuans. Ce montant ne représente qu’une fraction infime des coûts de fabrication.
Les producteurs défendent leur pari technologique
Jiang Defu, directeur général et chef de l’exploitation de la société Bona Film Group, a concédé la tiédeur de l’accueil tout en défendant la portée historique de la démarche.
Nous sommes les premiers à tenter le coup, les premiers à obtenir une autorisation de sortie en salles et les premiers à être confrontés au jugement du public.
Jiang Defu, directeur général de Bona Film Group, via Yuli et l’Agence France-Presse
L’œuvre s’inspire du site archéologique de Sanxingdui, situé dans la province du Sichuan et célèbre pour ses masques en bronze de la civilisation Shu. Le producteur Qu Jixiaojiang a précisé que l’équipe a généré plus de 1,2 million d’images préliminaires et réalisé plus de cent itérations complètes du film avant d’aboutir au résultat final.
Le public boude les salles payantes malgré le succès des formats courts
Iris Yang, qui a assisté à une avant-première à Pékin, estime que la qualité ne justifie pas le prix du billet fixé entre 20 et 90 yuans. Les mini-séries créées par intelligence artificielle cumulent des milliards de vues sur la plateforme Douyin en Chine, mais le passage au format de long métrage payant se heurte à une résistance des cinéphiles.
Si une création générée par IA égalait l’expérience cinématographique d’un film comme Avatar, alors oui, je serais prête à payer.
Iris Yang, spectatrice d’une avant-première à Pékin, via l’Agence France-Presse
Le réalisateur indépendant Zhang Jun souligne que le simple argument technologique ne suffit plus à attirer les foules dans les salles obscures.
Le public ne va pas acheter de billets simplement parce que le film a été généré par intelligence artificielle.
Zhang Jun, réalisateur indépendant, via l’Agence France-Presse
Les États-Unis s’apprêtent à lancer un projet similaire
L’utilisation d’acteurs virtuels comme Tilly Norwood continue d’alimenter les débats sur l’emploi dans l’industrie cinématographique. Ailleurs dans le monde, le long métrage de science-fiction Gods Don’t Give Gifts doit sortir aux États-Unis le 4 décembre 2026.