Publié le 29 septembre 2025 à 18h50. Le Centre de Recherche Oncologique de Santa Catarina (CEPON) a pris en charge 431 jeunes patients, âgés de 0 à 19 ans, pour une première consultation liée à un cancer infantile entre janvier et août 2025, soulignant l’importance d’un diagnostic précoce et d’une prise en charge adaptée.
- 431 jeunes patients atteints de cancer ont été pris en charge par le CEPON entre janvier et août 2025.
- Environ 310 nouveaux cas de cancer infantile sont attendus dans l’État de Santa Catarina cette année.
- Le CEPON s’efforce d’humaniser l’expérience des enfants et des adolescents confrontés à la maladie, notamment grâce à la rénovation de ses espaces d’accueil.
Le cancer infantile présente des caractéristiques distinctes de celui observé chez les adultes. Contrairement aux cancers de l’âge adulte, les néoplasies chez les enfants et les adolescents tendent à se développer à partir de cellules embryonnaires et affectent fréquemment le système sanguin et les tissus de soutien de l’organisme. Selon le directeur général du CEPON, Marcelo Zanchet, l’établissement accorde une importance particulière à l’accompagnement psychologique et au confort des patients.
« Récemment, l’espace dédié à l’accueil des enfants a été entièrement repensé, avec de nouveaux jouets, des meubles adaptés et une décoration artistique, le tout conçu pour réduire le stress des enfants et de leurs familles. Nous accueillons également les adolescents et les jeunes adultes dès l’âge de 15 ans dans un environnement plus confortable pendant leur traitement », a-t-il précisé.
Les causes du cancer infantile
Selon le Dr Matheus Cadore, oncologue clinique au Cenheus, le cancer infantile n’est pas dû à une seule cause, mais à une multitude de facteurs qui varient en fonction de l’âge. Chez les très jeunes enfants, certaines tumeurs, comme le rétinoblastome, peuvent avoir une composante héréditaire. Chez les enfants plus âgés et les adolescents, les lymphomes, les leucémies et les sarcomes sont plus fréquemment observés. Ces derniers, affectant les os, les ligaments et les tendons, peuvent être liés à la croissance.
« D’autres tumeurs chez les adolescents sont liées à la maturation sexuelle, en particulier chez les garçons. Les tumeurs des testicules, par exemple, sont plus courantes chez les jeunes », a ajouté le Dr Cadore.
Signes d’alerte
Les parents et les tuteurs doivent être particulièrement attentifs aux signes suivants :
- Fièvre persistante de plus d’une semaine sans cause apparente.
- Pâleur marquée.
- Ecchymoses ou saignements inexpliqués.
- Augmentation des ganglions lymphatiques sans signe d’infection ou qui ne disparaissent pas dans les dix jours.
- Perte de poids inexpliquée.
- Augmentation du volume abdominal.
- Douleur osseuse localisée qui s’aggrave avec le temps.
Il est également important de surveiller d’autres symptômes, notamment chez les nourrissons. Un examen attentif des yeux des bébés lors de la prise de photos avec flash peut révéler la présence de taches blanchâtres au lieu du reflet rouge habituel.
Prévention
Les sarcomes ne bénéficient pas de mesures de prévention spécifiques. Cependant, les experts soulignent l’importance de la prévention en matière de santé générale.
« Ce que nous pouvons et devons faire, c’est investir dans la prévention de la santé à l’âge adulte, en veillant à ce que les calendriers de vaccination soient à jour, notamment pour l’hépatite B et le VPH, en adoptant un mode de vie sain, une alimentation équilibrée, une activité physique régulière et en prenant soin de sa santé mentale. Ces précautions auront un impact direct sur la prévention de certains cancers et autres maladies à l’avenir », a expliqué le Dr Cadore.
Selon l’Institut National du Cancer (INCA), le cancer est la principale cause de décès par maladie chez les enfants et les adolescents. Un diagnostic précoce, associé à un traitement spécialisé et humanisé, augmente considérablement les chances de guérison et améliore la qualité de vie des jeunes patients.
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