Publié le 25 octobre 2024 à 04h42. L’escalade des tensions entre les États-Unis et le Venezuela s’intensifie avec le déploiement de forces navales américaines dans les Caraïbes et des accusations mutuelles, suscitant des craintes d’une intervention militaire imminente.
- Donald Trump a confirmé avoir autorisé des opérations secrètes de la CIA au Venezuela.
- Le déploiement de porte-avions et de destroyers américains dans la région est perçu comme une démonstration de force.
- Des analystes estiment qu’une attaque américaine, bien que peu probable sous forme d’invasion terrestre, pourrait cibler des infrastructures liées au trafic de drogue ou des figures clés du régime de Maduro.
La semaine dernière, l’ancien président américain Donald Trump a révélé avoir donné son feu vert à des opérations secrètes de la CIA visant le Venezuela. Il s’est dit convaincu que le gouvernement de Nicolás Maduro ressentait une pression accrue, une affirmation qui semble se confirmer avec la multiplication des signes de tension dans la région. Le président vénézuélien a réagi en adoptant un ton plus ferme, abandonnant ses habituelles remarques légères, jusqu’au soir d’hier.
Cette pression s’est accrue depuis le déploiement, en août, d’un contingent militaire américain dans les Caraïbes. Elle se manifeste aujourd’hui encore avec l’envoi du porte-avions USS Gerald Ford dans la zone, après l’annonce de l’envoi d’un destroyer et le naufrage d’un autre bateau accusé de trafic de drogue.
Hier, Nicolás Maduro a dénoncé une « guerre psychologique » menée par les États-Unis, affirmant :
« Nous sommes quotidiennement menacés par des paroles de l’empire américain, quotidiennement par une guerre psychologique. Des mots là-bas, des mots ici. Ils déplacent un navire, ils déplacent un missile. »
Nicolás Maduro, président du Venezuela Malgré ces provocations, il a assuré que le Venezuela disposait de « nerfs d’acier ». Cependant, de plus en plus d’observateurs craignent une attaque américaine imminente.
Une opération limitée au trafic de drogue ?
Un analyste de la défense, souhaitant rester anonyme, estime que le déploiement américain dans les Caraïbes est « complètement disproportionné » s’il ne visait que les bateaux de drogue. Il s’agirait plutôt d’une démonstration de force, les incidents récents servant d’« avertissements ». L’analyste relève également des signes d’une attaque imminente, notamment des raids aériens récents au large des eaux vénézuéliennes, perçus comme des tests de la capacité de réponse des forces armées bolivariennes.
Maduro a affirmé hier que le Venezuela possède plus de cinq mille missiles anti-aériens Igla-S de fabrication russe.
« Grâce au président Poutine, grâce à la Russie, grâce à la Chine et grâce à de nombreux amis dans le monde, le Venezuela dispose des moyens nécessaires pour garantir la paix. »
Nicolás Maduro, président du Venezuela L’analyste tempère cependant, soulignant l’incomparabilité des puissances de feu des deux camps, tout en excluant une opération terrestre, jugée trop coûteuse et risquée pour les États-Unis. Il anticipe néanmoins une attaque, « soit demain, soit dans quelques semaines ».
Une source militaire espagnole exclut également l’utilisation de bombardiers B-1, les considérant comme relevant d’une « guerre psychologique ». Selon elle, une attaque débuterait par un missile tiré depuis un navire ou par un raid aérien ciblé. La CIA, quant à elle, se concentrerait sur la collecte de renseignements pour favoriser une rébellion interne, conformément à ses méthodes habituelles.
L’influence croissante de la Chine au Venezuela
Manuel Supervielle, un colonel à la retraite de l’armée américaine, rappelle que les bombardiers B-1 peuvent également être utilisés sur de longues distances. Il souligne que le gouvernement américain cherchera à éviter des pertes parmi ses troupes. Pour lui, l’enjeu dépasse le simple trafic de drogue et concerne l’hégémonie régionale, avec la Chine comme principal rival émergent.
Trump a également accusé la Chine de fournir du fentanyl distribué dans les Caraïbes. La journaliste vénézuélienne Sebastiana Barráez rappelle que « la Chine occupe actuellement la grande raffinerie de Paraguaná, dans l’État de Falcón » et qu’elle renforce sa présence économique au Venezuela, ainsi que dans d’autres pays comme le Nicaragua et Cuba, qui pourraient être affectés en cas de changement de régime à Caracas.
« Même si la Chine ne s’est pas prononcée très haut et fort en faveur du Venezuela ou contre les États-Unis, c’est un élément qui, je crois, était dans l’équation depuis le début. »
Sebastiana Barráez, journaliste vénézuélienne spécialisée dans les questions militaires
Selon Barráez, une éventuelle attaque américaine contre le Venezuela pourrait cibler des « laboratoires » ou des « camps de guérilla » liés au trafic de drogue, notamment ceux de l’ELN colombienne et du Deuxième Marquetalia, un groupe dissident des FARC. Une telle action serait plus justifiable sur le plan international qu’une « intervention militaire » plus large. Elle n’exclut pas non plus une opération visant à « extraire certains de ces hauts fonctionnaires du régime », y compris Maduro, accusé par les États-Unis de diriger le Cartel des Soleils, pour lequel une récompense a été offerte. La récompense pour sa capture a été doublée.
Supervielle évoque également la possibilité d’une élimination sélective visant à déstabiliser la direction du régime et à ouvrir la voie à une prise de pouvoir par des factions dissidentes au sein des forces armées vénézuéliennes. Une telle opération serait plus facile et moins risquée pour les États-Unis.
Barráez estime que les États-Unis cherchent à obtenir le départ de Maduro, qui conteste les résultats des élections de 2024. Ils pourraient également tenter de rétablir le gouvernement légitime d’Edmundo González Urrutia. Les militaires, chargés de superviser les élections et de gérer le matériel électoral, « sont les principaux témoins du fait que Nicolás Maduro n’a pas gagné les élections », affirme-t-elle.
Une rébellion militaire peut-elle renverser Maduro ?
María Corina Machado, qui aurait probablement remporté les élections de l’année dernière si elle n’avait pas été disqualifiée, a déclaré cette semaine : « Le régime est plus faible que jamais ». La remise du prix Nobel de la paix à Machado apporte un certain soutien international à l’escalade, selon divers analystes.
Barráez estime que les États-Unis pourraient chercher à encourager une nouvelle tentative de rébellion au sein des forces armées vénézuéliennes. Cependant, elle rappelle qu’Hugo Chávez a divisé le pouvoir de commandement et déformé la structure pyramidale de l’armée pour prévenir de tels événements.
Le Venezuela compte désormais plus de généraux que l’ensemble de l’OTAN, et les forces armées vénézuéliennes, affaiblies par des milliers de désertions, sont « à l’heure actuelle une organisation qui n’a pas la capacité de répondre ou de se défendre, mais qui n’a pas non plus la capacité de se désobéir devant Nicolás Maduro », conclut-elle.
(il)
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