Publié le 18 octobre 2025 09:01:00. Schalke 04, après un succès éclatant à Hanovre (3-0), se positionne sérieusement comme un prétendant à la montée en Bundesliga, porté par une défense de fer et un entraîneur qui récompense ses joueurs par des jours de repos.
- Schalke 04 occupe provisoirement la première place de la 2. Bundesliga après une victoire convaincante contre Hanovre 96.
- Avec 21 points après neuf journées, le club affiche le meilleur bilan défensif de la ligue (seulement cinq buts encaissés).
- L’entraîneur Miron Muslic instaure une discipline positive, récompensant les victoires par des jours de congé pour l’équipe.
La mention de la promotion est encore chuchotée avec prudence au sein du FC Schalke 04. Pourtant, les 10 000 supporters ayant fait le déplacement à Hanovre ont déjà célébré un succès retentissant (3-0, voir rapport de match). Les observateurs commencent à parler de « favoris » pour l’accession, et les « Royal Blues » occuperont au moins pendant deux journées la tête de la 2. Bundesliga. Le bilan après un quart de saison encourageant confirme une réalité : pour la première fois depuis leur relégation en 2023, les « Knappen » (les mineurs, surnom du club) sont de véritables candidats à la promotion.
Schalke a accumulé 21 points lors des neuf premières rencontres, un total que seules onze équipes ont égalé ou dépassé à ce stade de la compétition dans l’histoire de la 2. Bundesliga. Un indicateur encore plus probant : sur les 24 équipes ayant atteint ou dépassé les 21 points après un quart de saison, seules trois n’ont pas fini dans le top 3. En 2001/02, Mayence 05 a terminé quatrième, Greuther Fürth cinquième en 2004/05, et MSV Duisbourg seulement huitième en 2010/11.
Un total d’au moins 60 points est généralement considéré comme le seuil pour figurer dans le top 3 à la fin de la saison. Schalke 04 a déjà franchi le tiers de ce cap. L’équipe se distingue particulièrement par sa solidité défensive. Avec seulement cinq buts concédés, le S04 possède non seulement la meilleure défense de la 2. Bundesliga, mais, historiquement, seules neuf équipes ont affiché une meilleure performance à ce stade de la saison. Schalke n’avait plus réalisé une telle prouesse depuis la saison 1971/72, où les « Knappen » étaient finalistes du championnat de Bundesliga.
Schalke 04 semble particulièrement performant à l’extérieur. La saison dernière, l’équipe avait récolté 17 points loin de ses bases, et elle en compte déjà douze après seulement cinq matchs. Les joueurs du S04 ont même célébré trois victoires sur quatre sans encaisser de but, ce qui leur a valu, à chaque fois, un jour de repos. C’est une promesse tenue par le nouvel entraîneur, Miron Muslic, dès la préparation.
« Nous étions convenus de cela avant le début de la saison. L’équipe est impitoyable, elle tire pleinement parti de moi. Mais une promesse est une promesse. »
Miron Muslic, entraîneur de Schalke 04
En plus du jour de repos, les joueurs de Schalke ont bénéficié d’une récompense supplémentaire. Le gardien de but, Loris Karius (32 ans), avait promis de régler l’addition d’un restaurant lors du trajet retour en bus en cas de victoire à Hanovre. La promesse a été tenue, et l’équipe a célébré sa victoire dans un McDonald’s à la sortie de la ville, comme le rapporte Bild.
« J’avais annoncé cela avant le match contre Hanovre car nous n’avons rien à cacher », a expliqué Karius. « Nous sommes invaincus depuis plusieurs matchs et nous étions deuxièmes du classement avant la rencontre. Je crois en l’équipe, je crois en tout le monde au sein du club. C’est pourquoi j’étais sûr dès le début que nous allions gagner. Nous avons confiance en nous, mais nous restons réalistes. Nous n’avons pas encore besoin de nous fixer d’objectifs, la saison est encore trop longue pour cela – voyons où nous en serons à Noël. »
C’est cette approche pragmatique qui caractérise désormais Schalke 04. Les joueurs et les dirigeants évitent les déclarations grandiloquentes et se concentrent sur l’essentiel. « Nous sommes devenus une équipe où chacun connaît son rôle et l’exécute avec détermination. Chacun donne le maximum », a déclaré Karius après le coup de sifflet final. « Il est important que nous soyons aussi solides défensivement et que nous gardions souvent nos cages inviolées, et je suis heureux d’y contribuer. On ne peut pas tout contrôler contre une équipe aussi forte que Hanovre, le championnat est trop équilibré pour cela, mais au final, nous avons mérité notre victoire. Nous voulons conserver cette confiance pour les prochaines échéances. »
Le succès actuel est en grande partie attribuable à l’entraîneur Muslic, qui guide l’équipe avec une ligne claire et des décisions parfois difficiles, comme l’exclusion de certains joueurs, notamment Amin Younes (32 ans). « Ce que l’équipe a fait aujourd’hui est digne de tout éloge », a déclaré Muslic à la chaîne Sky après la victoire. Il reste cependant concentré sur le travail à accomplir : « Nous sommes une équipe qui travaille dur dans toutes les phases du jeu. Défendre jusqu’au bout, c’est presque dans notre ADN. »
« Nous sommes courageux dans notre attitude, pas dans nos paroles. »
Ce bon début de saison n’est « qu’une confirmation que nous continuons sur la voie que nous avons choisie », a souligné Muslic, savourant pleinement ce cliché. Avec ses joueurs, l’entraîneur a célébré la victoire devant les supporters venus en nombre. « C’est un moment incroyablement spécial », a déclaré Muslic. « Le sport de haut niveau implique beaucoup de sacrifices. Nous investissons beaucoup, semaine après semaine – et ces moments me rendent tout cela. Cela vient du cœur. » Avec la victoire à Hanovre, l’équipe a « franchi une nouvelle petite étape. Nous voulons rester sur cette lancée, être courageux dans notre attitude, pas dans nos paroles. »
