La NBA a infligé une suspension de trois matchs au meneur des Kings de Sacramento, Dennis Schröder, suite à une altercation et une tentative d’agression envers Luka Dončić après la défaite de son équipe face aux Lakers de Los Angeles le 28 décembre. L’incident s’est produit dans le tunnel menant aux vestiaires, bien après la fin du match.
Les tensions entre Schröder et Dončić étaient déjà palpables durant le match, perdu 125 à 101 par Sacramento. Lors d’un temps mort, Dončić aurait raillé Schröder en lui lançant : « Tu aurais dû accepter ce contrat ! », en référence à une prolongation de contrat de quatre ans pour 82 millions de dollars (environ 75 millions d’euros) que Schröder avait refusée par le passé lorsqu’il évoluait sous les couleurs des Lakers.
Si la situation semblait s’être apaisée à la fin du match, elle a rapidement dégénéré. Alors que Schröder quittait le vestiaire des visiteurs de la Crypto.com Arena, il a aperçu Dončić et les esprits se sont à nouveau échauffés dans le tunnel, face au banc des Lakers. Quarante minutes après le coup de sifflet final, Schröder a confronté Dončić, lui reprochant d’utiliser des propos insultants (« b—- ») sur le terrain tout en prétendant à la camaraderie en dehors.
La NBA a déterminé que Schröder avait tenté de frapper Dončić. Le pivot des Lakers, Deandre Ayton, a tenté d’intervenir pour séparer les deux joueurs, tandis que Dončić, visiblement choqué, tentait de s’éloigner, le tout sous l’œil vigilant des agents de sécurité. Schröder a finalement été escorté jusqu’au bus de l’équipe, tandis que l’entraîneur des Kings, Doug Christie, et plusieurs de ses coéquipiers cherchaient à comprendre les raisons de cette soudaine escalade.
Dončić et son père, Saša, ont ensuite rejoint leur voiture et sont partis. Schröder et les Kings se préparaient quant à eux à monter dans leur bus. La suspension de Schröder le privera de participer au prochain match entre les Lakers et les Kings, qui aura lieu lundi soir à Sacramento.