La Californie, destination de rêve pour les surfeurs, révèle un visage insoupçonné en hiver : des montagnes enneigées offrant une palette d’activités pour les amateurs de sports d’hiver et de nature sauvage. Des lacs gelés aux pistes de ski renommées, l’État doré se transforme en un paradis hivernal.
Oubliez les tongs et les planches de surf. Lorsque les températures chutent en dessous de zéro, la Californie dévoile son « côté blanc », synonyme d’adrénaline et de paysages intacts en haute altitude. Des descentes à ski palpitantes aux promenades paisibles en raquettes, en passant par le ski-alpinisme, voici quelques-unes des meilleures destinations pour des vacances à la neige « made in the USA ».
Des lacs mammouths aux forêts de séquoias géants
Dans le parc national volcanique de Lassen, dans le comté de Plumas (l’aéroport le plus pratique est celui de San Francisco), explorez des paysages féériques en raquettes. Des randonnées guidées par des rangers sont organisées le week-end, mais vous pouvez également partir à l’aventure seul, autour de lacs gelés ou à la découverte de zones hydrothermales fascinantes.
Plus au sud, le lac Tahoe Sud est un véritable paradis pour les skieurs et les snowboarders, avec des pistes pour tous les niveaux. Les pistes parfaitement damées de Mont Céleste côtoient les descentes vertigineuses de la station de ski de Kirkwood, tandis que le snowpark de Sierra-at-Tahoe est idéal pour tester de nouvelles figures. Au-delà du ski, raquette, motoneige, ski de fond, luge et moments de détente au coin du feu complètent l’offre.
Dans le comté de Tuolumne, la nature se révèle dans toute sa splendeur. Participez à des excursions guidées parmi les séquoias géants avec Echo Adventure Coop ou Lasting Adventures, ou louez du matériel chez Sierra Nevada Adventure Co et partez en autonomie à la recherche d’aventures. L’expérience « Create Your Adventure » proposée par Wild Yosemite est également incontournable.
Patinoire historique et refuges chaleureux
Amateurs de patinage, rendez-vous à Yosemite pour découvrir la patinoire de plus de 5 500 mètres carrés, construite en 1928. Bien que le projet d’accueillir les Jeux Olympiques n’ait pas abouti, cette patinoire historique en plein air, située au Parking du village de Curry, offre un cadre exceptionnel pour pratiquer ce sport et tenter d’atteindre le score parfait de 10.
Après une journée sportive, rien de tel qu’un refuge chaleureux pour se détendre. La Californie offre un large choix d’hébergements en haute altitude, des structures éco-luxe aux lodges plus rustiques. Le tout nouveau Limelight Mammoth, situé à quelques pas de la télécabine du Village et de l’autoroute 395, propose des chambres et des résidences privées, ainsi que de grands espaces communs. Une équipe dédiée d’« Adventure Architects » est à votre disposition pour organiser des expériences sur mesure.
Camping et glamping au cœur des parcs nationaux
Pour les amateurs de camping, AutoCamp Sequoia – Three Rivers est un point de départ idéal pour explorer les parcs nationaux de Sequoia et Canyon du Roi. Cet établissement propose des Airstreams, des cabines, des lodges et des tentes, ainsi qu’un petit-déjeuner léger inclus, un accès au club-house et une réception ouverte 24h/24. À proximité, les cabanes Grant Grove, qui font partie du système d’hébergement officiel des parcs, offrent également un cadre idyllique. La cabane de lune de miel, la plus ancienne de la région, est particulièrement romantique.
Adrénaline et nouveautés pour 2026
En ce début d’année 2026, la Californie propose également des attractions à sensations fortes, même en dehors des montagnes enneigées. Legoland de Los Angeles et de San Diego inaugure Galactica, des montagnes russes futuristes avec des circuits passionnants et des manèges à l’envers. Universal Studios Hollywood, quant à lui, ouvrira de nouvelles montagnes russes à grande vitesse sur le thème de Dérive rapide et furieuse-Hollywood, atteignant des vitesses de près de 115 kilomètres par heure et effectuant une rotation de 360°.