L’avenir de Charith Asalanka en tant que capitaine de l’équipe du Sri Lanka de T20 est incertain à deux mois de la Coupe du Monde à domicile. Malgré les démentis officiels, les sélectionneurs envisagent sérieusement de lui substituer un autre joueur, en raison de ses récentes performances décevantes.
Upul Tharanga, le sélectionneur en chef, a reconnu que la forme actuelle d’Asalanka en T20 est au cœur des préoccupations. « Nous devons évaluer toutes les options possibles après cette série », a-t-il déclaré, tout en précisant qu’aucune décision définitive n’avait encore été prise concernant le capitanat. « Avec la Coupe du Monde qui approche à grands pas, nous ne pouvons pas nous permettre de prendre des risques avec des changements majeurs. Les sélectionneurs, en concertation avec l’entraîneur, devront déterminer ce qui est le mieux pour l’équipe. »
L’éventualité d’un changement de leadership était déjà envisagée avant le tournoi triangulaire actuel au Pakistan, selon Tharanga. C’est d’ailleurs pour cette raison que Dasun Shanaka, ancien capitaine de l’équipe, avait été nommé vice-capitaine pour cette tournée. « Cela nous donnait une alternative », a-t-il expliqué.
Le retour prématuré d’Asalanka au Sri Lanka en raison d’une maladie a alimenté les spéculations. Bien que la direction de l’équipe affirme qu’il s’agit uniquement d’un problème de santé, certains médias locaux suggèrent que son départ pourrait être lié à des désaccords concernant la poursuite du tournoi au Pakistan, suite à un attentat suicide à Islamabad. Tharanga a cependant insisté sur le fait que la décision était purement médicale. « Il souffrait d’une fièvre virale et de douleurs musculaires », a-t-il précisé. « Le médecin de l’équipe nous a indiqué qu’il était difficile de prévoir son rétablissement, ce qui nous a contraints à le ramener au Sri Lanka. »
Sous le capitanat d’Asalanka, le Sri Lanka a remporté 11 victoires pour 14 défaites en T20. Ses statistiques personnelles en T20 sont également modestes, avec un taux de frappe de 126 sur 68 manches. En 2025, il n’a inscrit que 156 points en 12 manches, avec un taux de frappe de 122.
Malgré ces doutes, Tharanga a souligné l’importance d’Asalanka pour l’équipe. « Charith est un joueur talentueux et expérimenté », a-t-il déclaré. « Je suis convaincu qu’il jouera un rôle crucial lors de la Coupe du Monde T20. Nous avons vu ce qu’il est capable de faire au milieu de l’ordre, où il a parfois remporté des matchs à lui seul. Il fait toujours partie de nos plans pour la Coupe du Monde. »
Tharanga a également évoqué les difficultés rencontrées par l’équipe au milieu de l’ordre. « Nous avons également un problème au milieu de l’ordre, où nous manquons de constance », a-t-il admis. « Si Charith n’était pas en mesure de jouer, nous avions besoin de quelqu’un d’autre. »