Publié le 29 octobre 2024. Malgré son lancement désastreux et sa fermeture rapide, le jeu vidéo Concorde, développé par Firewalk Studios et édité par Sony Interactive Entertainment, renaît grâce à l’ingéniosité d’une poignée de passionnés.
- Le jeu de tir multijoueur Concorde a été retiré des ventes et les serveurs ont été fermés seulement deux semaines après son lancement.
- Un groupe de trois rétro-ingénieurs amateurs tente de remettre le jeu en ligne en contournant les mesures anti-falsification.
- D’anciens employés de Firewalk Studios se sont joints à l’effort pour ressusciter Concorde.
L’échec commercial de Concorde a été brutal. Estimé à moins de 25 000 exemplaires vendus, le jeu n’a pas réussi à attirer un public suffisant pour justifier son maintien. Sony a donc pris la décision de supprimer Concorde des boutiques numériques, de rembourser les acheteurs et, plus grave encore, de fermer les studios Firewalk, entraînant le licenciement d’environ 200 personnes. Ryan Ellis, directeur du jeu, avait reconnu dans un article de blog que si certains aspects du jeu avaient trouvé leur public, le lancement initial n’avait pas répondu aux attentes de l’équipe (voir l’annonce officielle).
Pourtant, l’histoire de Concorde ne s’arrête pas là. Un petit groupe de passionnés, se faisant appeler real, Red et gwog online, a décidé de relever le défi de faire revivre le jeu. Ils pratiquent une rétro-ingénierie du code et des serveurs pour contourner les protections mises en place par Sony. Comme l’explique Red, l’un des membres du groupe :
« Parfois, il reste suffisamment de serveur dans le jeu pour que nous puissions ‘activer’ ce code et faire croire au jeu qu’il s’agit d’un serveur. Mais nous devons toujours combler les lacunes… »
Le processus est complexe, car Concorde était protégé par un logiciel anti-falsification. Red précise qu’il est « presque impossible » de déchiffrer ce logiciel, mais que l’équipe a trouvé une faille pour « décrypter de force le code du jeu » et ainsi « restaurer le jeu et commencer à travailler sur les serveurs… ». Pour l’instant, l’accès à ces serveurs restaurés n’est pas public, mais des inscriptions sont ouvertes pour de futurs tests. L’enthousiasme est palpable, même parmi d’anciens employés de Firewalk Studios qui ont rejoint l’équipe de rétro-ingénierie.
Le 26 octobre, une vidéo d’un playtest a été publiée sur la page Reddit dédiée à Concorde (voir la publication sur Reddit). Cependant, cette vidéo a été rapidement supprimée de YouTube le lendemain, suite à une réclamation pour droits d’auteur de MarkScan Enforcement (voir la vidéo supprimée).