Publié le 2025-09-26. Après des années d’errance et une tragédie en mer, une famille irakienne a obtenu l’asile en France, un espoir ravivé par la naissance d’un nouveau bébé et la promesse d’un avenir plus stable dans le nord du pays.
La famille Alhashemi a connu le désespoir en avril 2024, tentant de traverser la Manche dans une embarcation de fortune. Leur fille de sept ans, Sara, est décédée lors de cette traversée périlleuse, un drame dont les BBC ont été témoins sur une plage française. Un an plus tard, un e-mail inattendu a changé la donne : l’agence française des réfugiés leur accordait l’asile.
Ahmed Alhashemi, 42 ans, explique, en faisant défiler l’e-mail sur son téléphone : « Nous connaissons notre chemin maintenant ». Sa fille aînée, Rahaf, 14 ans, s’applique à maîtriser le français dans sa chambre, ajoutant une quatrième langue à son répertoire après l’arabe, le suédois et l’anglais. « C’est assez difficile, confie-t-elle, mais je peux comprendre plus que je ne peux parler. »
Ahmed et son épouse, Nour, 35 ans, se sont rencontrés en Belgique alors qu’ils étaient tous deux réfugiés irakiens. Nour explique que sa famille a dû fuir l’Irak en raison de leurs liens avec l’ancien régime de Saddam Hussein, tandis qu’Ahmed a fui des menaces de mort d’une milice locale. Leur demande d’asile en Belgique a été rejetée à plusieurs reprises, tout comme celle qu’ils ont formulée en Suède par la suite. Les autorités européennes ont estimé que leur ville natale de Bassora, dans le sud de l’Irak, n’était plus une zone de guerre, refusant ainsi leur protection.
Convaincus que leur retour en Irak mettrait leur vie en danger, les Alhashemi ont payé 5 250 € (environ 4 576 £) à des passeurs kurdes irakiens pour les transporter en Angleterre, où vivaient certains de leurs proches. La tentative désespérée du 23 avril 2024 s’est soldée par la mort de Sara, piégée sous les pieds des passagers dans le bateau pneumatique. « Je ne me pardonnerai jamais, a déclaré Ahmed peu après la tragédie. Mais la mer était la seule chance que j’avais. »
Après la mort de Sara, la famille a été hébergée dans un centre d’accueil pour migrants près de Lille, une période qu’ils décrivent comme particulièrement difficile. Claire Perinaud, leur avocate française, souligne les obstacles bureaucratiques auxquels ils ont été confrontés : « C’est comme un labyrinthe. Ils sont piégés par les procédures. Il ne fait aucun doute qu’ils avaient le droit d’obtenir de l’aide en tant que demandeurs d’asile. » Elle dénonce la complexité des réglementations et les difficultés rencontrées par les personnes ne maîtrisant pas le français.
En mars 2025, la famille a finalement pu emménager dans un appartement de deux pièces à Rouvroy, une petite ville du nord de la France marquée par son passé minier et la présence de monuments commémoratifs de la Première Guerre mondiale. Rahaf y a aménagé un « sanctuaire » dédié à sa sœur Sara, avec des photos et des souvenirs. « Je peux respirer maintenant », confie Nour.
Le 29 juillet 2025, un nouvel e-mail a apporté la confirmation tant attendue : Ahmed et ses enfants ont obtenu l’asile provisoire en France pour les quatre prochaines années. Nour devrait recevoir la même confirmation prochainement. Ils pourront alors demander la résidence permanente, ouvrant la voie à la nationalité française.
Ahmed envisage d’ouvrir sa propre entreprise de carreleur et Nour rêve d’une boulangerie. « Nous avons souffert pendant 15 ans, toujours en mouvement », explique Ahmed. « Mais maintenant, j’ai l’impression que toute ma vie s’ouvre devant moi. Je peux travailler, je peux louer, je peux payer des impôts et je peux aider mes enfants à réaliser leurs rêves. »
La famille s’est agrandie récemment avec la naissance d’une petite fille, Sally. Nour rayonne de bonheur : « Cela signifie que je peux voir Sara en elle », dit-elle, les yeux embués. « Dieu veut, Sally aura de la chance dans la vie et réalisera tout ce que Sara aurait pu faire. » Nour a emmené Sally faire son premier tour de quartier, un symbole d’espoir et de renouveau.
Si les choix des Alhashemi peuvent susciter des débats, leur histoire témoigne de la quête désespérée de sécurité et de stabilité, et de la promesse d’un avenir meilleur pour ceux qui ont tout perdu.
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