Une nouvelle souche mutée du virus de la grippe, plus virulente, provoque une augmentation des hospitalisations en Californie, tandis qu’un deuxième décès infantile lié à la grippe a été recensé cette saison. Les autorités sanitaires insistent sur l’importance de la vaccination, même si l’efficacité du vaccin actuel pourrait être limitée face à cette mutation.
Le ministère de la Santé de Californie (CDPH) a confirmé la propagation d’une variante mutée de la grippe saisonnière A (H3N2), plus précisément de la sous-clade K, désormais présente à l’échelle mondiale. Si l’activité grippale a connu un léger recul après un pic fin décembre, le nombre d’hospitalisations continue de grimper.
Au début du mois de janvier, environ 3,8 personnes sur 100 000 ont été admises à l’hôpital pour cause de grippe, atteignant ainsi un niveau saisonnier élevé. Les symptômes associés à cette nouvelle variante sont ceux d’une grippe classique – fièvre, courbatures, toux et maux de tête – mais peuvent s’avérer plus sévères.
« Je pense que cette souche particulière rend les gens assez malades », a déclaré la Dre Monica Gandhi, infectiologue à l’Université de Californie à San Francisco. « Et la raison pour laquelle la sous-clade K est importante est qu’elle n’est peut-être pas couverte par le vaccin actuel contre la grippe. »
Bien que le vaccin actuel ne soit pas parfaitement adapté à cette nouvelle souche, les autorités sanitaires soulignent qu’il demeure un outil précieux pour réduire le risque de complications graves et d’hospitalisation.
« Les vaccins actuels contre la grippe saisonnière restent efficaces pour réduire les maladies graves et les hospitalisations, y compris celles dues aux virus qui circulent actuellement », a affirmé la Dre Erica Pan, directrice du CDPH et responsable de la santé de l’État.
Les experts s’attendent à une nouvelle augmentation du nombre de cas après les vacances, en raison du délai habituel entre les déplacements et l’apparition des symptômes. Il n’est donc pas trop tard pour se faire vacciner.
Chiffres clés
- Taux de tests positifs pour la grippe (début janvier) : 15 % (contre 17 % précédemment)
- Nombre d’hospitalisations (début janvier) : 3,8 admissions pour 100 000 habitants
À retenir
- Une nouvelle variante de la grippe A (H3N2) se propage en Californie.
- Le vaccin actuel pourrait être moins efficace contre cette souche.
- La vaccination reste recommandée pour réduire le risque de complications graves.
Contexte
La grippe saisonnière est une infection respiratoire courante, mais certaines souches peuvent être plus virulentes et entraîner des complications graves, en particulier chez les jeunes enfants, les personnes âgées et les personnes souffrant de maladies chroniques. La surveillance des souches virales et l’adaptation des vaccins sont essentielles pour protéger la population.
Ce qui change
L’émergence de cette nouvelle variante pourrait entraîner une augmentation du nombre de cas de grippe et d’hospitalisations en Californie, en particulier après les vacances de fin d’année. Les personnes les plus vulnérables sont particulièrement concernées.
Prochaines étapes
Les autorités sanitaires continueront de surveiller l’évolution de la situation et de communiquer sur les mesures de prévention à prendre. Il est important de suivre les recommandations des professionnels de santé et de se faire vacciner si possible.
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