Le sceau du chef de la célébrité décédée affirme que les anciens partenaires ont rapidement déménagé après sa mort pour embaucher des restaurants, des marques et d’autres activités dans un différend multimillionnaire.
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Un mois après que le démocrate de la presse a signalé le transfert du restaurant de pointe de la célébrité Michael Chiello à ses partenaires commerciaux de longue date, les nouveaux documents judiciaires révèlent une lutte juridique de l’ASPRA pour le contrôle de son empire culinaire.
La succession de Chiarello, ainsi que deux sociétés de gestion qu’il a fondées, a déposé une cause lundi à la Cour supérieure du comté de Napa, accusant trois de ses anciens membres d’entreprise “Richies” Frank, John Hansen et Peter Crowley, un conseiller de longue date et un co-manager des restaurants à compenser pour ne pas prendre le contrôle de ses restaurants, des propriétés intellectuelles à l’époque où il est décorti
En juin, Frank et Hansen ont annoncé qu’ils avaient acquis une pleine propriété de Bottega. Les deux étaient des partenaires minoritaires dans le secteur depuis ses débuts. Frank, ancien directeur de Disney et propriétaire de Frank Family Vineyards à Calistoga, et Hansen, un investisseur d’hospitalité basé à Rome, a déclaré qu’il prévoyait de poursuivre l’héritage culinaire de la chlantation avec le chef exécutif Alex Espinoza, qui a rejoint Bottega en 2021 après avoir travaillé sur les vignes de Chiarello à St. Helena.
La plainte fait valoir que Frank, Hansen et Crowley ont travaillé pour conserver les registres de l’entreprise, ont déformé la propriété et même pour se donner des paiements en espèces non autorisées à l’aide d’un gestionnaire de l’entreprise de longue date. Il affirme également les trois fausses déclarations aux employés et aux propriétaires et en réduisant délibérément les flux de revenus clés pour faire une pression financière sur la propriété.
La propriété estime que ces actions ont causé des dommages “pas moins de dizaines de millions de dollars”, selon le dépôt.
La cause comprend des messages entre les hommes qui, selon la propriété, montrent leur intention. Dans un échange de mars 2024, Frank aurait dit à Crowley qu’ils auraient dû rendre les choses “aussi difficiles que possible” pour Gordon. Lorsque Gordon s’est opposé lors d’un jeu vidéo en avril, disant que les hommes n’avaient pas le droit légal d’acheter des restaurants, selon Frank, “nous achetons ces restaurants”. Hansen lui a alors dit: “Rich obtient ce qu’elle veut et ce qu’elle veut, ce sont ces restaurants”. Crowley a dit plus tard à Gordon: “Rich Frank est un tyran”, selon le dépôt.
La plainte accuse également Frank d’avoir ordonné au personnel du restaurant de cesser de servir les vins des vignobles de la famille Chiarello – une partie du domaine – et vend plutôt des vins de son propre label.
En mai 2024, Frank, Hansen et Crowley ont voulu leur cause, revendiquant le droit d’acquérir les participations de Chiarello. Grâce à l’arbitrage, ils ont obtenu le contrôle de la boutique et de certaines propriétés intellectuelles, y compris des marques.
Maintenant, la succession recherche des dommages monétaires et une déclaration judiciaire selon laquelle les entités de gestion créées par le groupe Chiarello – Chiarello Inc. et uniquement I LLC – ont toujours des contrats valides avec les restaurants et sa propriété intellectuelle.
Les avocats des deux parties n’ont pas répondu aux demandes de commentaires mercredi.
Chiarello a ouvert son premier restaurant, parmi les vignobles, à Sainte-Hélène en 1987 et est devenu l’une des figures culinaires les plus reconnues de la vallée de Napa. Il était connu pour les pâtes maison, les menus saisonniers inspirés de l’italien et une série d’apparitions à la télévision nationale. Il a remporté une journée Emmy pour son émission de Food Network “Easy Entertaining” et a organisé la série sur PBS, Living End et la chaîne de cuisine.
En 2016, deux femmes qui ont travaillé à Coqueta ont poursuivi Chiarello et son groupe de restaurants pour harcèlement sexuel. Il a nié les accusations et la cause a ensuite été résolue.
Vous pouvez joindre l’écrivain du personnel Edward à 707-521-5281 ou [email protected].
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