Une campagne publicitaire de la plateforme de paris sportifs Novig met en scène l’actrice Sydney Sweeney dévêtue, déclenchant une vive polémique dans le milieu sportif. Des athlètes de premier plan dénoncent un affront et une sexualisation inacceptable du sport féminin, tandis que la marque et l’actrice défendent un concept humoristique.
Le spot publicitaire met en vedette l’actrice américaine Sydney Sweeney dans le plus simple appareil, utilisant divers équipements sportifs pour dissimuler les parties intimes de son corps. Révélée notamment par la série « Euphoria », la comédienne est également actionnaire de la plateforme. Cette visibilité a immédiatement enflammé les réseaux sociaux et suscité l’indignation de plusieurs figures majeures du sport international.
La colère des championnes olympiques et des athlètes
Les réactions des sportives n’ont pas tardé à se faire entendre, qualifiant unanimement l’initiative publicitaire de provocation déplacée. La nageuse australienne retraitée Ariarne Titmus, quadruple championne olympique, a exprimé sa colère sur Instagram face à ce qu’elle considère comme une dérive commerciale inacceptable.
« Je ne peux pas décrire à quel point je suis furieuse en voyant ça. Non seulement c’est un affront pour toutes les femmes qui ont consacré leur vie à perfectionner leur art, mais aussi pour toutes les femmes qui apprécient le sport pour ce qu’il est vraiment : le travail d’équipe, l’amitié, le dévouement, l’excellence, l’unité… Comment peut-on vivre dans un monde où la monétisation du corps des femmes et la sexualisation du sport féminin sont encore monnaie courante ? »
Ariarne Titmus, nageuse australienne retraitée
L’indignation est partagée à l’international. La triathlète française Mathilde Tily a qualifié la séquence de pub la plus honteuse de Sydney Sweeney, ajoutant qu’aucune somme d’argent ne devrait convaincre une femme de véhiculer une telle image des athlètes féminines, alors qu’elles se battent encore pour la même reconnaissance, les mêmes primes et bien plus encore.
La riposte des sportives sur les réseaux sociaux
Face à ce que les athlètes déplorent grosso modo comme une sexualisation du sport féminin, la riposte s’est organisée en ligne. De nombreuses sportives ont fait part de leur mécontentement en choisissant de publier leurs propres vidéos en plein entraînement pour recentrer l’attention sur la réalité de leur discipline. La gymnaste américaine Gracie Kramer a ainsi partagé une séquence accompagnée d’un message direct : Voilà à quoi ressemble une femme dans le sport
.
La défense de l’actrice et le soutien des fans
Face à la polémique grandissante, l’actrice a tenu à s’expliquer en soulignant l’intention artistique du projet. Selon elle, l’objectif consistait à éliminer toutes les distractions pour se concentrer uniquement sur le sport, le projet donnant vie à cette idée avec assurance, humour et un brin de malice.
Pour appuyer sa démarche, l’actrice américaine de 28 ans a également relayé des photos de stars du sport qui ont posé nus pour un numéro spécial du magazine américain d’ESPN, citant notamment Serena Williams, Ronda Rousey et Megan Rapinoe. Ses fidèles fans se sont empressés de la défendre en ligne, qualifiant les athlètes en colère de « jaloux », même si la contestation au sein de la communauté sportive reste vive et qu’il n’est pas sûr que cela suffise à éteindre le feu.
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