Publié le 15 octobre 2025 10:57:00. Une nouvelle étude met en lumière un risque potentiel d’hyperthyroïdie chez certains patients atteints d’un cancer de la thyroïde traité par ablation thermique, une alternative moins invasive à la chirurgie traditionnelle. Les chercheurs soulignent l’importance d’une surveillance attentive des patients présentant des antécédents de troubles thyroïdiens auto-immuns.
- L’ablation thermique, une technique de plus en plus utilisée pour traiter les nodules thyroïdiens bénins et certains cancers de la thyroïde, peut, dans de rares cas, entraîner une hyperthyroïdie post-opératoire.
- Les patients présentant des anticorps thyroïdiens anormaux avant le traitement (anti-thyroglobuline, anti-TPO, anti-récepteurs de la TSH) présentent un risque accru de développer une hyperthyroïdie après l’ablation thermique.
- Une surveillance régulière de la fonction thyroïdienne et une prise en charge rapide sont essentielles pour les patients présentant des anomalies après l’ablation thermique.
Traditionnellement, le traitement des nodules thyroïdiens bénins et des cancers de la thyroïde papillaire (PTC) reposait sur une intervention chirurgicale conventionnelle, souvent suivie d’un traitement à l’iode radioactif. Cependant, ces méthodes peuvent être associées à des complications significatives affectant la fonction thyroïdienne, parathyroïdienne et nerveuse. Face à ces défis, l’ablation thermique, une technique mini-invasive utilisant la chaleur pour détruire les tissus thyroïdiens, s’est imposée comme une alternative prometteuse.
De nombreuses études ont démontré l’efficacité et la sécurité de l’ablation thermique pour le traitement des PTC, avec un impact minimal sur la fonction thyroïdienne 12. Néanmoins, comme toute procédure médicale, l’ablation thermique n’est pas sans risque. Bien que les complications soient généralement rares et moins sévères que celles associées à la chirurgie, des effets secondaires tels que l’enrouement, l’adénopathie réactive et la douleur radiale ont été signalés 22, 23. Des améliorations techniques continues permettent de réduire l’incidence de ces complications 6, 24.
La présente étude s’est concentrée sur l’apparition d’hyperthyroïdie chez des patients atteints de PTC après avoir subi une ablation thermique. Sur les 22 patients inclus, aucun ne présentait de signes d’hyperthyroïdie avant l’intervention. Cependant, au cours du suivi post-opératoire, certains patients ont présenté une diminution des taux de TSH (hormone stimulant la thyroïde), associée à une augmentation de FT3 (triiodothyronine libre) et/ou FT4 (thyroxine libre), ainsi que des symptômes cliniques d’hyperthyroïdie tels qu’une intolérance à la chaleur, une transpiration excessive, des tremblements et des palpitations. Il est à noter que 11 des 22 patients présentaient des signes d’atteinte thyroïdienne diffuse à l’échographie préopératoire, suggérant une inflammation thyroïdienne sous-jacente.
L’étiologie de l’hyperthyroïdie post-ablation thermique est complexe et multifactorielle. Les chercheurs soulignent que l’ablation thermique induit une coagulation des tissus et une réponse immunitaire locale, ce qui peut entraîner la libération d’antigènes thyroïdiens et déclencher une réaction auto-immune chez les patients prédisposés 23, 29, 30, 31, 32. L’exposition de ces antigènes, combinée à une augmentation locale de la circulation sanguine, pourrait conduire à une attaque du système immunitaire contre les tissus thyroïdiens sains et à une libération excessive d’hormones thyroïdiennes.
Les chercheurs rappellent que des cas rares de maladie de Basedow (hyperthyroïdie auto-immune) ont été rapportés après une chirurgie thyroïdienne, suggérant que l’intervention chirurgicale peut modifier le statut immunitaire et favoriser le développement de la maladie 27. Une étude coréenne a même mis en évidence une incidence de 0,2 % de maladie de Basedow après une chirurgie du cancer de la thyroïde, avec une prévalence élevée d’anticorps anti-TPO et anti-TG chez les patients concernés 28.
En conclusion, bien que les mécanismes précis de l’hyperthyroïdie post-ablation thermique restent à élucider, les chercheurs recommandent une surveillance étroite de la fonction thyroïdienne chez les patients présentant des antécédents de troubles thyroïdiens auto-immuns ou des signes d’inflammation thyroïdienne à l’échographie préopératoire. Une prise en charge rapide et appropriée est essentielle pour prévenir les complications et assurer un résultat optimal.
Limites
Cette étude présente certaines limites, notamment la taille limitée de l’échantillon et son caractère rétrospectif, ce qui pourrait introduire un biais de sélection. De plus, le manque de données de suivi à long terme constitue une contrainte. Des études cliniques multicentriques prospectives à plus grande échelle sont nécessaires pour évaluer la fonction thyroïdienne à long terme après l’ablation thermique et identifier les facteurs de risque d’hyperthyroïdie post-opératoire.