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L’ancien directeur de l’All India Institute of Medical Sciences-Delhi et le célèbre pulmonologue Randeep Guleria a émis un avertissement frappant concernant la crise de la santé publique posée par la pollution de l’air, l’appelant une plus grande menace que le tabac, lors d’une adresse à Hyderabad mardi, a célébré la Journée nationale des médecins.

S’exprimant lors de l’événement organisé par l’Indian Medical Association, le Dr Guleria a exhorté la communauté médicale à adopter l’approche «une santé» qui intègre la santé humaine, animale et environnementale.

“La pollution atmosphérique est un tueur silencieux”, a déclaré le Dr Guleria, citant des études récentes qui attribuent 8,1 millions de décès dans le monde en 2021 à la pollution de l’air, un péage supérieur à celui de Covid-19. Il a déclaré que la montée des maladies non transmissibles telles que le cancer, le diabète et les troubles cardiovasculaires a dépassé les maladies transmissibles en tant que charge de santé dominante en Inde, en particulier dans les États du Sud. “La pollution atmosphérique est désormais parmi les trois principales causes de décès et d’invalidité dans le monde, et nous ne faisons pas suffisamment d’attention”, a-t-il déclaré.

Soulignant à quel point les particules sont inférieures à 2,5 micromètres peuvent pénétrer profondément dans les poumons et la circulation sanguine, le Dr Guleria a expliqué son lien avec une gamme de maladies, notamment l’asthme, les accidents vasculaires cérébraux, la démence, le faible poids à la naissance et même l’ostéoporose chez les femmes ménopausées. “Nous avons maintenant des preuves que la pollution atmosphérique est liée au diabète de type 1 et de type 2, aux problèmes de reproduction et même aux avortements spontanés”, a-t-il déclaré.

Il a également attiré l’attention sur l’impact disproportionné de la mauvaise qualité de l’air dans les villes indiennes. Il a fait référence à une étude récente couvrant dix villes indiennes, dont Hyderabad, Mumbai, Varanasi et Shimla, qui ont montré une augmentation de 1,4% de la mortalité quotidienne associée à l’exposition aux PM2,5, même aux niveaux de pollution en dessous des normes actuelles de l’Inde.

“Ce n’est pas un problème de Delhi. C’est un problème d’Hyderabad, un problème de Varanasi, un problème de Srinagar. Toute la nation respire du poison”, a-t-il déclaré. Il a également averti que les normes actuelles de la qualité de l’air indien sont bien supérieures à ce que l’Organisation mondiale de la santé recommande et a appelé à une révision et une mise en œuvre urgentes.

“Les pandémies ne sont plus rares. Au cours des 25 dernières années, nous avons vu deux pandémies mondiales et plusieurs épidémies majeures. Ceci est directement lié à la façon dont nous traitons la planète”, a-t-il déclaré.

Il a conclu par un appel à une action collaborative et multisectorielle. «Nous avons besoin de médecins, de vétérinaires, de scientifiques de l’environnement, de planificateurs urbains et de décideurs politiques pour travailler ensemble. Sans une approche unifiée, nous continuerons à perdre des vies, silencieusement et régulièrement dans les airs que nous respirons et les systèmes que nous ignorons.»

L’événement a été suivi par le président national de l’Indian Medical Association (IMA), Dilip Bhanushali, le président de l’IMA Telangana Dwarkanath Reddy et le président de l’hôpital AIG D. Nageshwar Reddy parmi d’autres médecins supérieurs.