Ce fut un jour d’été de juin, mais Daiyan Henley était habillé pour un moment aux heures de grande écoute. Joué de longues chaussettes, un pantalon blanc et une manche sur son coude, le maillot d’entraînement du secondeur des Chargers était complet avec des éclairs prêts pour le jeu sur chaque épaule.
Les maillots d’entraînement d’une autre équipe sont simples. Ils sont plus lâches. Ils sont plus respirants.
“Mais c’est nous”, a déclaré Henley, passant le bout des doigts sur son maillot bleu croustillant. «C’est propre.»
“Ceci”, a-t-il ajouté, “est la voie de Harbaugh.”
En entrant dans sa deuxième saison à la barre alors que le camp d’entraînement commence jeudi, Jim Harbaugh est fermement tissé dans le tissu de l’organisation Chargers. L’entraîneur responsable du meilleur revirement en une saison de la franchise en 20 ans a été le cerveau derrière les nouveaux patchs d’entraînement de l’équipe. Déjà équipé de leurs maillots de pratique surélevés, les joueurs portent désormais leurs plus grandes réalisations sur leur poitrine avec des patchs qui célèbrent les victoires personnelles tout en faisant pression pour un succès collectif.
Les correctifs représentent huit réalisations: victoires en séries éliminatoires, records de Chargers, NFL Records, All-Pro Seasons, Seasons en tant que capitaine d’équipe, Walter Payton Man of the Year, le NFL Block Courage Award et le Block of Granite Award déterminé par le personnel de force et de conditionnement des Chargers.
Chargers Safety Derwin James Jr. parle des patchs sur son maillot de pratique lors d’une conférence de presse en juin.
(Michael Gonzalez / Los Angeles Chargers)
Le seul joueur qui en a au moins un est Derwin James Jr.
Le quadruple coffre droit du capitaine de l’équipe est collé avec trois apparitions en séries éliminatoires, trois records de Chargers, trois records de la NFL, deux nominations pour l’homme de l’année, quatre honneurs All-Pro et un de chacun du courage et du bloc des Granite Awards. Il veut collecter suffisamment de patchs pour atteindre ses côtes.
«En fin de compte, nous sommes tous des professionnels, c’est une ligue professionnelle, mais [the patches] En quelque sorte, nous maintenir connectés et obtenir un peu de vantardise dans les vestiaires “, a déclaré James.” Les gars veulent concourir pour que leur maillot ressemble aussi à ça. “
Au Michigan, Harbaugh a utilisé des autocollants de casque pour symboliser les réalisations de chaque joueur. Les patchs de maillot rappellent l’entraîneur des rayures sur l’uniforme d’un général.
“Un jour, ils pourront mettre ce maillot dans un cadre, le mettre sur un mur, dire quelque chose de vraiment bien sur eux-mêmes”, a déclaré Harbaugh. “Ce sera ce qu’ils ont accompli en tant que joueur de football professionnel.”
Les patchs sont la dernière innovation de la culture de Harbaugh. Il a équipé les vestiaires avec des étiquettes de nom de casier personnalisées qui répertorient le classement de la ville natale, du collège, du secondaire et du recrutement de chaque joueur pour promouvoir le lien d’équipe. L’entraîneur a distribué des seaux de déjeuner en métal et des chemises de travail en col bleues personnalisées avec des étiquettes de nom brodées pour symboliser la mentalité travailleuse de l’équipe. Les sweats à capuche ont célébré les grandes victoires telles que le thriller de l’équipe contre les Bengals de Cincinnati, une victoire de jeudi soir en fin de saison sur les Broncos de Denver et la victoire en éliminatoires sur les New England Patriots.
“Il veut que ce soit un taignant, en interne”, a déclaré Henley. “Tout est l’amour, le football et la famille, et c’est ainsi que nous allons dans nos affaires. Maintenant que nous avons une autre année à notre actif, nous avons eu de mauvais jeux et de bons jeux et que nous avons pris la distance et que nous n’avons pas accompli ce que nous voulions, tout cela enveloppé en un, c’est ce qui nous motive et nous pousse vers l’avant.”
Après avoir obtenu 11-6 en première saison régulière de Harbaugh, les Chargers ne seront à nouveau plus un candidat en séries éliminatoires. Avec l’élan d’un début réussi à l’ère de Harbaugh, l’équipe espère faire des apparitions consécutives pour la première fois depuis 2009.
“Nous sommes loin d’être en avance sur l’endroit où nous étions l’année dernière, mais il y a encore beaucoup de travail à faire”, a déclaré le quart-arrière Justin Herbert pendant Miniicamp. «Je pense que les gars ont fait un excellent travail cette intersaison de se présenter mentalement préparée et d’être concentré jour après jour.»
Les patchs en jersey d’Herbert nécessitent plusieurs rangées de marques de décompte de l’éclair pour afficher ses nombreux records de la NFL et Chargers. Pourtant, le quart-arrière manque une marque de victoire en séries éliminatoires.
Non seulement il est 0-2 en séries éliminatoires, mais les deux pertes sont venues en catastrophes spectaculaires. Les Chargers ont apporté une avance de 27 points contre Jacksonville lors d’un match de joker en 2022. Il a lancé quatre interceptions contre les Texans de Houston l’année dernière.
Malgré l’athlétisme et le talent des bras d’élite d’Herbert, le joueur de 27 ans restera après coup dans la hiérarchie du quart jusqu’à ce qu’il trouve le succès des séries éliminatoires qui suit les contemporains Patrick Mahomes, Josh Allen, Joe Burrow et Lamar Jackson.
Le prix qu’ils Chasing valent bien plus qu’un patch du New Jersey.
Etc.
Les Chargers ont placé cinq joueurs sur la liste physiquement incapable de jouer avant le camp d’entraînement: S Elijah Molden, WR Mike Williams, WR Jaylen Johnson, LB De’shawn Phillips et T Savion Washington. Molden, qui a signé une prolongation de trois ans en février, a subi une opération du genou intersaison et a raté tout le programme d’intersaison. Il a déclaré en avril qu’il s’attendait à être prêt pour le camp d’entraînement.