Publié le 29 septembre 2025 à 21h14. La saison de hockey sur glace universitaire masculine 2025-2026 s’annonce particulièrement compétitive aux États-Unis, avec des équipes ambitieuses et l’émergence de nouveaux talents qui pourraient bien bousculer les hiérarchies établies.
- Le Western Michigan, champion en titre, tentera de confirmer son sacre malgré le départ de joueurs clés.
- L’État du Michigan devra composer sans son meilleur buteur, Isaac Howard, mais mise sur de jeunes recrues prometteuses.
- Penn State, porté par une nouvelle génération de joueurs exceptionnels, pourrait enfin décrocher son premier titre national.
Après une saison historique, le Western Michigan se présente comme l’équipe à battre, affichant une confiance nouvelle. Les Broncos ont soulevé le premier titre de la NCAA de leur histoire en 2024-2025, mais devront faire preuve de résilience pour conserver leur couronne. Ils débutent la saison en tête du classement USCHO, mais ont perdu deux éléments essentiels de leur succès : l’attaquant Alex Bump et le capitaine Tim Wash.
Malgré ces départs, l’équipe peut compter sur Hampton Slukynsky, l’un des meilleurs gardiens de but du pays, et sur Owen Michaels, qui a terminé deuxième meilleur buteur de l’équipe la saison passée (18 buts). Le club a également renforcé ses rangs avec l’arrivée de quatre joueurs, dont le défenseur Zach Bookman (Merrimack) et William Whitelaw, un attaquant junior sélectionné par les Blue Jackets de Columbus.
L’État du Michigan, classé troisième au classement USCHO, devra surmonter l’absence d’Isaac Howard, désormais professionnel chez les Oilers d’Edmonton. Le joueur a été récompensé du prix Hobey Baker, qui distingue le meilleur joueur universitaire. Retour sur la saison d’Isaac Howard, lauréat du prix Hobey Baker.
Pour compenser ce départ, les Spartiates misent sur Porter Martone, transféré de l’OHL (Ontario Hockey League) au Canada. Ce jeune joueur a été sélectionné en sixième position lors de la dernière draft par les Flyers de Philadelphie, après avoir accumulé 98 points (37 buts, 61 passes décisives) en 57 matchs la saison dernière. L’équipe pourra également compter sur Trey Augustine, gardien de but junior, dont les performances se sont améliorées de manière significative entre sa première et sa deuxième année.
Penn State, actuellement classé cinquième au classement USCHO, ambitionne de décrocher son premier titre national. L’équipe a réalisé un recrutement impressionnant, notamment avec l’arrivée de Gavin McKenna, considéré comme l’une des recrues les plus prometteuses de l’histoire du hockey universitaire. Ce jeune joueur a réalisé une saison exceptionnelle en WHL (Western Hockey League), avec 129 points (41 buts, 88 passes décisives) en saison régulière et une série de 40 matchs consécutifs avec au moins un point.
Penn State a également recruté Jackson Smith, un défenseur talentueux sélectionné en 14e position lors de la dernière draft. Avec l’arrivée de Luke Misa et Mac Gadowsky, et la présence de joueurs confirmés comme Aiden Fink, finaliste du Top-10 du Hobey Baker Award, les Nittany Lions disposent d’un effectif de grande qualité.
Du côté des équipes de Boston, le Boston College et Boston University cherchent à mettre fin à une longue disette de titres nationaux. Le Boston College, classé deuxième au classement USCHO, devra remplacer la production offensive de Ryan Leonard et Gabe Perreault, tandis que Boston University, classé sixième, espère enfin décrocher son premier titre depuis 2009. Les meilleurs espoirs de première année en 2024-2025.
Enfin, plusieurs équipes pourraient créer la surprise lors du tournoi NCAA, comme Minnesota State (18e au classement USCHO), Arizona State (14e) et Bowling Green, qui ont profité du portail de transfert et des nouvelles règles d’éligibilité de la NCAA pour renforcer leurs effectifs. L’Ohio State (16e) et le Wisconsin (20e) pourraient également se distinguer dans une conférence Big Ten particulièrement compétitive.
La saison 2025-2026 sera également marquée par des événements exceptionnels, comme le match entre Penn State et Michigan State qui se déroulera en plein air au Beaver Stadium en janvier, dans un décor rappelant la Classique d’hiver de la LNH. De plus, les meilleurs joueurs universitaires participeront pour la première fois au prestigieux tournoi de la Coupe Spengler en Suisse, offrant une vitrine internationale au hockey universitaire.