Ce fut une nuit où les défenseurs ont drapé Kelsey Plum, son chemin vers le bord souvent bondé. Et quand elle s’est tournée vers les fonctionnaires pour soulager, les sifflets étaient insaisissables.
Mais quand cela comptait le plus – ce faisant avec 3,3 secondes pour jouer et que les étincelles traînaient par un – Plum a baissé son épaule et s’est glissée entre les bras à glisser et les corps qui se jettent.
Un défenseur a trébuché, un autre morceau sur un faux et une prune glissa presque intacte dans la voie, embrassant un flotteur du verre alors que la corne retentissait dans une s’échapper des étincelles 81-80 sur les ailes de Dallas.
“Juste une sacrée finale par elle”, a déclaré l’entraîneur de Sparks, Lynne Roberts.
Les coéquipiers de Plum l’ont assaillie, embrassant le vétéran qui semblait insatisfait pendant ses sept minutes sur le banc et frustrée après que les défenseurs de Dallas aient ramené ses tentatives au bord. Tout cela s’est estompé, cependant, une fois qu’elle a versé 10 points du quatrième trimestre en route vers 20 dans la nuit.
«J’ai l’impression que c’est ce qu’est le basket-ball – faire un spectacle pour [fans]», A déclaré Rickea Jackson des Sparks.” Les deux équipes ont vraiment fait cela et tout le monde s’est amusé et a eu leur argent ce soir. “
Mais avant le buzzer, avant que la nuit n’appartient à Plum, Crypto.com Arena appartenait à Paige Bueckers de Dallas. En fait, parfois mercredi soir, il semblait que les Sparks avaient six joueurs sur le sol.
Bueckers a tiré des ovations adaptées à une star de la maison. Avec des étendues de fans affichant son visage sur un t-shirt et en débordant des brailleurs pour les autographes d’avant-match, la recrue des Wings a conduit qui se retirant dans un sommet en carrière de 44 points – liant Cynthia Cooper pour la plupart par une recrue de la WNBA.
“C’est une joueuse phénoménale, point vide de point”, a déclaré Cameron Brink des Sparks.
Les Sparks (17-18) sont entrés dans la liaison de mercredi avec un plan pour Bueckers, Roberts reconnaissant d’avant-match que «nous laissons Paige se rendre au milieu, ce qu’elle veut faire», en référence à la performance de 29 points de Bueckers, alors à 29 points contre ses étincelles.
Mais Bueckers a résolu chaque regard que les étincelles lui ont jeté. Double son haut et elle a enfilé le ballon aux coupeurs. Laissez-la en tête-à-tête, et elle a enterré des pulls à mi-plage avec un sang-froid qui a démenti son étiquette de recrue.
“Paige était incroyable ce soir”, a déclaré Roberts. «Avons-nous commis des erreurs sur la défensive?
Pourtant, à travers le sol de la recrue, La s’est appuyée sur une paire qui avait porté cette étiquette la saison dernière.
Ils étaient un produit du repêchage de 2024, un transport qui comportait Brink au n ° 2 et Jackson au n ° 4. Leur jumelage n’a jamais eu la chance de fleurir complètement l’année dernière, Brink souffrant d’une blessure de fin de saison seulement un mois.
Un an plus tard, avec Brink Healthy et Jackson enrichi dans la formation de départ, les Sparks ont finalement encaissé leurs sélections de nuit. Mardi, les étudiants de deuxième année ont sauvé leur équipe d’une sécheresse de cinq minutes pour ouvrir des procédures contre les ailes, stimulant une vague de 15-5 qui a étouffé le bruit qui a suivi Bueckers.
“Aux deux extrémités, nous semblions juste que nous étions partis depuis quelques jours”, a déclaré Jackson. “J’ai dit:” Pourquoi a-t-il l’impression que nous n’avons pas joué dans une minute? ” Mais nous l’avons ramassé.
Les applaudissements ont suivi tout le jeu de Bueckers, mais le dernier mot – et le dernier seau – appartenaient à LA