Les Red Sox de Boston ont frappé un grand coup en acquérant le receveur étoile Willson Contreras des Cardinals de Saint-Louis, dans un échange qui vise à renforcer leur attaque pour la saison à venir. Cette transaction intervient après un autre échange récent entre les deux équipes, confirmant l’activité des Red Sox durant l’intersaison.
En retour de Contreras, les Cardinals recevront le lanceur droitier Chase Dobbins, ainsi que les lanceurs des ligues mineures Yhoiker Fajardo et Blake Aita. Selon des informations rapportées par The Athletic, les Cardinals assumeront 8 millions de dollars (sur un total de 42,5 millions de dollars) du contrat de Contreras.
Contreras, âgé de 34 ans, a initialement exprimé son réticence à quitter Saint-Louis, malgré le début d’une reconstruction de l’équipe. Il a finalement accepté l’échange après avoir obtenu une garantie supplémentaire d’1 million de dollars en renonçant à sa clause de non-échange, selon le Boston Globe. L’attrait de rejoindre une équipe des Red Sox qui ambitionne de se battre pour les séries éliminatoires en 2026 a également pesé dans sa décision.
L’arrivée de Contreras apporte une puissance offensive significative à la formation de Boston. Il devrait occuper les postes de premier but et de frappeur désigné, comme il l’a fait pour les Cardinals en 2025. La saison dernière, il a maintenu une moyenne de 123 OPS+ et un WAR de 2,5 en 135 matchs, affichant une production offensive constante et des statistiques impressionnantes en matière de contact avec la balle.
Au cours de sa carrière en MLB, le triple All-Star affiche un OPS+ de 118 et un WAR de 29,2 en 10 saisons. Il a frappé en moyenne 26 circuits et 31 doubles par saison de 162 matchs. Défensivement, il a également fait preuve de solides performances à son poste de premier but.
Chase Dobbins, 26 ans, a affiché une moyenne de points mérités de 4,13 en 61 manches lancées en 2025, sa première saison dans les majeures. Sa saison a été interrompue par une blessure au genou en juillet, mais il devrait être prêt pour le début des camps d’entraînement. Yhoiker Fajardo, classé au 23e rang des espoirs des Red Sox par MLB Pipeline, est considéré comme un lanceur partant potentiel. Blake Aita n’était pas classé.
Les Red Sox ont terminé la saison 2025 avec une fiche de 87 victoires pour 73 défaites, accédant aux séries éliminatoires pour la première fois depuis 2021, avant d’être éliminés par les Yankees de New York en série de qualification.