La scène musicale de San Diego est en deuil après la disparition de Max Zape, un musicien chula-vistain respecté et connu de tous. Victime d’un incendie domestique survenu lundi, il avait 62 ans.
Selon ses proches, Max Zape était un véritable encyclopédie musicale. « J’ai rarement rencontré des musiciens dans le comté de San Diego à qui je mentionne son nom et qui ne sachent pas de qui je parle, » témoigne Eric Mabrey, un collègue musicien. « Je n’ai même pas besoin de prononcer son nom de famille. »
L’incendie s’est déclaré dans la cuisine de la maison qu’il partageait avec sa mère, Chris, âgée de 96 ans. Les pompiers ont dû les évacuer par une fenêtre. Vendredi, Chris Zape était toujours hospitalisée en soins intensifs au centre médical Hillcrest de l’UC San Diego Health. Son état est jugé critique et sa famille ignore si elle a été informée du décès de son fils unique.
Max Zape était le seul soignant de sa mère. La voisine, Gina Welker, s’inquiète pour l’avenir : « Maintenant que Max est parti, il n’y a plus de soignant permanent. Et avec la maison endommagée par le feu, on ne sait pas ce qui va se passer. »
Musicien polyvalent, Zape maîtrisait le clavier, la flûte, le saxophone et la batterie. Patrick Yandall, un membre de longue date de son groupe, se souvient : « Nous avons joué ensemble un peu partout dans le sud de la Californie. Il est devenu un bon ami, un confident précieux et une oreille attentive lorsque je cherchais à explorer de nouvelles voies. »
Son ami d’enfance, Ricky Feria, qui vit désormais en Arizona, garde précieusement un clavier en souvenir de lui. « J’avais un peu délaissé la musique, mais il a toujours su me ramener vers elle, » explique-t-il. « C’était un peu notre relation. »
« Frère Max, tu me manques terriblement, » confie Feria, encore sous le choc.
Un hommage à Max Zape aura lieu le 1er février de 14h à 17h dans les coulisses de Humphreys sur Shelter Island. Une collecte de fonds a également été lancée pour aider à couvrir les frais funéraires et le rétablissement de sa mère après sa sortie de l’hôpital.
