Publié le 23 octobre 2023. Un classique de la new wave des années 80, « (We Don’t Need This) Fascist Groove Thang » de Heaven 17, connaît un regain de popularité, résonnant avec les mouvements de protestation contemporains et inspirant même une reprise par le groupe LCD Soundsystem.
- Le morceau, initialement une critique des politiques de Margaret Thatcher et de Ronald Reagan, est devenu un hymne non officiel de la résistance face à l’extrême droite.
- LCD Soundsystem a interprété une reprise du titre lors de ses concerts à Los Angeles, actualisant les paroles pour faire référence à Donald Trump.
- Heaven 17 envisage de sortir une nouvelle version de la chanson, intégrant des références à l’ancien président américain.
Ce titre percutant, sorti en 1981, n’a pas seulement marqué une génération par son énergie contagieuse, mais aussi par son message politique clair. À l’époque, « Fascist Groove Thang » était une réponse directe à la montée des conservateurs en Grande-Bretagne et aux États-Unis, incarnés par la Première ministre Margaret Thatcher et le président Ronald Reagan. Le groupe Heaven 17, formé par Martyn Ware et Ian Craig Marsh après leur départ de The Human League, souhaitait créer une musique à la fois dansante et engagée, ancrée dans les préoccupations sociales de leur époque.
Lors de leur dernière représentation au Hollywood Bowl de Los Angeles en septembre dernier, James Murphy, leader de LCD Soundsystem, a surpris le public en introduisant ce morceau, joué pour la première fois en live par le groupe. Il a justifié ce choix en déclarant : « C’est une chanson plutôt appropriée, n’est-ce pas ? ». La reprise, interprétée avec la chanteuse Nancy Whang et des membres du groupe Pulp, a immédiatement trouvé un écho auprès des spectateurs.
L’engagement politique de LCD Soundsystem ne s’est pas limité à l’interprétation. Lors de l’enregistrement de leur album live « Electric Lady Sessions » en 2019, le groupe a modifié les paroles de la chanson, remplaçant la référence à « Reagan – Dieu fasciste en mouvement » par « Celui orange est président – Dieu fasciste en mouvement ». Cette adaptation a suscité une réaction enthousiaste sur les réseaux sociaux, avec des commentaires tels que « Juste au moment où nous en avions le plus besoin » et « L’histoire se répète ».
Martyn Ware, cofondateur de Heaven 17, explique que le groupe envisage de sortir une version actualisée de la chanson. Il a constaté que le morceau était devenu un symbole de résistance face à Donald Trump, notamment lors des manifestations.
« Nous avons commencé à remarquer en ligne qu’il y avait diverses manifestations partout en Amérique et que des gens brandissaient des pancartes », explique Ware. « C’est devenu comme une sorte d’hymne underground pour le mouvement. »
Martyn Ware, cofondateur de Heaven 17
Récemment, « Fascist Groove Thang » a résonné lors de rassemblements de protestation à Los Angeles, notamment lors d’une soirée à Echo Park et lors de la manifestation No Kings dans le centre-ville.
Ware se souvient que la chanson était initialement un avertissement.
« Lorsque nous avons écrit cet article, c’était un avertissement. Honnêtement, je ne pensais pas que cela arriverait un jour. Mais maintenant nous sommes là où nous en sommes, et c’est pourquoi les gens l’adoptent maintenant. »
Martyn Ware, cofondateur de Heaven 17
La chanson, sortie peu après l’investiture de Reagan en 1981, était également une critique virulente de Margaret Thatcher. Cependant, la BBC a jugé les paroles trop provocantes pour la diffusion à la radio, ce qui a freiné son succès commercial au Royaume-Uni. Malgré une forte demande en précommande et une popularité en club, le titre n’a atteint que la 45e place des charts britanniques après avoir été interdit par Radio 1 et l’émission « Top of the Pops ».
Ware révèle que le groupe travaille sur un nouvel album et envisage d’intégrer une version remaniée de « Fascist Groove Thang », avec des paroles explicitement faisant référence à Donald Trump.
« On nous a demandé pendant de très nombreuses années d’en faire une version mise à jour, et très occasionnellement, nous avons modifié les paroles pour différentes personnes au pouvoir. Mais pour la première fois, nous avons en fait décidé d’en faire une toute nouvelle version et de changer les paroles. Je ne vais pas trop en dire, mais elle intègre définitivement le mot Trump. »
Martyn Ware, cofondateur de Heaven 17
Heaven 17 a joué « Fascist Groove Thang » plus de 600 fois en concert et prévoit une tournée au Royaume-Uni à partir du 6 novembre, suivie de dates en Allemagne et, espérons-le, aux États-Unis. Martyn Ware plaisante sur la possibilité d’être refoulé à la frontière américaine, mais affirme avec conviction : « Cela ne va pas changer la façon dont nous nous présentons en ligne, en personne ou lors d’entretiens. Ensuite, ils ont gagné, en ce qui me concerne. »