Publié le 15 décembre 2025 à 11h33. La conférence Big 12 s’apprête à conclure un accord commercial majeur avec un fonds d’investissement, Collegiate Athletic Solutions (CAS), qui pourrait injecter jusqu’à 500 millions de dollars (environ 460 millions d’euros) dans ses écoles membres, offrant ainsi une nouvelle source de revenus et de flexibilité financière.
- RedBird Capital Partners et Weatherford Capital, via leur fonds CAS, investiraient 25 millions de dollars (environ 23 millions d’euros) dans une nouvelle entité commerciale liée aux droits commerciaux de la Big 12.
- Les universités membres de la conférence ne sont pas obligées d’accepter les capitaux proposés par CAS.
- Cet accord ne remet pas en question un partenariat distinct entre l’Université de l’Utah et Otro Capital.
La conférence Big 12 est sur le point de conclure un accord avec Collegiate Athletic Solutions (CAS), un fonds géré par RedBird Capital Partners et Weatherford Capital. Cette collaboration stratégique pourrait fournir à chaque école membre un accès à une ligne de crédit en capital de 30 millions de dollars américains (environ 28 millions d’euros), selon des informations confirmées par la conférence à Yahoo Sports.
Au-delà de l’apport financier direct, ce partenariat vise à stimuler la croissance commerciale de la Big 12. RedBird Capital Partners accompagnera la conférence dans l’identification d’opportunités d’investissement, tant au sein qu’à l’extérieur de l’écosystème sportif universitaire, dans le but de diversifier ses sources de revenus.
Selon Sportico, CAS investira également 25 millions de dollars (environ 23 millions d’euros) dans une nouvelle société commerciale qui gérera les droits commerciaux de la Big 12.
Il est important de noter que la Big 12 ne cédera aucune participation ni aucun capital aux sociétés RedBird ou Weatherford dans le cadre de cet accord. De plus, cet accord à l’échelle de la ligue n’aura aucun impact sur un accord distinct impliquant l’Université de l’Utah, qui devrait être la première université américaine à accepter des investissements en capital-investissement grâce à un partenariat avec Otro Capital.
Un accord final est attendu dans les prochaines semaines. S’il est conclu, il s’agirait de l’injection de capitaux la plus importante jamais réalisée par une conférence sportive américaine de premier plan, surpassant les discussions antérieures avec CVC Capital Partners, qui avaient fait l’objet de rumeurs l’année dernière.
Ces négociations interviennent alors qu’une initiative similaire impliquant la conférence Big Ten a été suspendue. Cette dernière avait exploré un accord avec UC Investments, le fonds de pension de l’Université de Californie, qui aurait permis de distribuer 2,4 milliards de dollars (environ 2,2 milliards d’euros) aux écoles membres en échange d’une participation de dix pour cent dans ses droits commerciaux. Cette proposition avait rencontré l’opposition de l’Université de Californie du Sud (USC) et de l’Université du Michigan.
RedBird Capital Partners gère environ 12 milliards de dollars d’actifs et possède notamment le club de football italien AC Milan, ainsi que des participations minoritaires dans l’équipe de Formule 1 Alpine et le Groupe sportif Fenway (FSG). Plus récemment, la société s’est associée à Skydance Media pour le rachat du conglomérat médiatique Paramount.
Weatherford, basée à Tampa, a levé plus d’un milliard de dollars et compte l’académie sportive IMG Academy parmi ses investissements. Will Weatherford, l’un de ses partenaires opérationnels, est également propriétaire minoritaire de l’équipe de baseball de la Major League Baseball (MLB) Tampa Bay Rays.
RedBird et Weatherford ont conjointement lancé CAS l’année dernière, avec un fonds spécifiquement conçu pour fournir des solutions de capital aux départements sportifs des universités, comme le précise SportPro.
