La demande de soins pédiatriques à domicile connaît une croissance sans précédent, mais les prestataires sont confrontés à des défis majeurs en matière de remboursement et de recrutement, rendant l’accès à ces services plus complexe.
Alors que les avancées médicales et les nouvelles technologies permettent de plus en plus d’enfants de recevoir des soins à domicile, le secteur des soins pédiatriques privés à domicile est en pleine expansion. Cependant, cette croissance s’accompagne de difficultés spécifiques, soulignent les acteurs du secteur. Pour garantir des soins de qualité et une viabilité financière, les prestataires doivent investir dans une base clinique solide, le développement de leurs équipes et une collaboration étroite avec les différents intervenants.
Les disparités importantes dans les taux de remboursement des différents États et les pénuries de personnel qualifié constituent des obstacles majeurs à l’expansion des services pédiatriques à domicile, ont expliqué des experts lors de la conférence FUTURE de Home Health Care News.
« Chaque marché offre une opportunité formidable de faire une différence dans la vie des familles, mais la charge émotionnelle et psychosociale est considérable », explique Mark Bush, PDG de Care Options for Kids. « Il est difficile de se contenter de compléter d’autres services. Il est préférable de disposer d’une équipe dédiée, car les soins peuvent être requis 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7, ce qui est très différent de certains autres services de soins à domicile plus ponctuels. »
Care Options for Kids (COFK), basé à Dallas, est l’un des plus importants réseaux de soins pédiatriques du pays, avec plus de 28 000 enfants suivis dans 12 États. L’organisation propose des services de soins infirmiers et de thérapie à domicile, de la thérapie d’analyse comportementale appliquée (ABA), des services de soutien aux familles et des services en milieu scolaire. En juin dernier, COFK a unifié ses 14 organismes de soins pédiatriques à domicile sous une seule marque et ambitionne de presque doubler sa présence géographique dans les cinq prochaines années.
Des stratégies clés pour un succès durable
Selon Brad Bennett, PDG de MGA Homecare, un programme pédiatrique réussi repose sur une approche clinique collaborative et cohérente. « Le succès constant est lié à un partenariat clinique opérationnel solide, qui fonctionne selon une approche équilibrée : la sécurité des patients et la qualité des soins, l’expérience des parties prenantes et, bien sûr, les finances », a-t-il déclaré.
MGA Homecare, basé à Scottsdale, en Arizona, propose des soins infirmiers pédiatriques privés, des visites d’infirmières qualifiées, de l’ergothérapie, de la physiothérapie et de l’orthophonie à domicile et en milieu communautaire. L’entreprise est présente en Arizona, au Colorado, en Caroline du Nord, au Texas, à Washington et au Tennessee.
Ezra Kuenzi, PDG de Connect Pediatrics, souligne l’importance des partenariats solides et du développement des compétences internes, tant au sein de l’entreprise que dans le secteur. Il insiste également sur la nécessité d’une approche basée sur les données pour démontrer aux payeurs les économies de coûts réalisées grâce aux soins à domicile.
« Il est essentiel de pouvoir présenter des exemples concrets, comme un patient qui a passé 100 jours à l’hôpital alors que cela aurait pu être évité, ce qui représente un coût de X dollars », explique Kuenzi. « En permettant à cet enfant de recevoir des soins à domicile, non seulement sa qualité de vie et celle de sa famille s’améliorent, mais les coûts globaux sont également réduits. Il faut savoir utiliser cet argument émotionnel pour humaniser la question, car les compagnies d’assurance sont souvent uniquement intéressées par les chiffres. »
Kuenzi estime que les données, notamment la réduction des hospitalisations et des dépenses globales, devraient suffire à convaincre les payeurs, mais il reconnaît qu’il faut parfois faire preuve de persévérance pour établir une relation de confiance et présenter un dossier solide.
Connect Pediatrics, également basé à Dallas, est un fournisseur de soins de santé pédiatriques à domicile qui dessert les enfants à travers le Texas. L’entreprise propose des services privés de soins infirmiers et de thérapie, notamment de l’ergothérapie, de la physiothérapie et de l’orthophonie.
Surmonter les obstacles
Le secteur des soins pédiatriques privés est confronté à des défis spécifiques, en plus des difficultés générales rencontrées par les prestataires de soins à domicile. Le personnel est déjà une préoccupation majeure, mais le fait de s’occuper d’enfants peut avoir un impact émotionnel important sur les soignants.
« Nous avons constaté que certaines infirmières ne pouvaient pas supporter l’intensité émotionnelle de certains foyers et demandaient à être affectées ailleurs », explique Kuenzi. « Cela peut entraîner des difficultés de continuité des soins et nous obliger à réaffecter rapidement le personnel. »
Bennett souligne que les parents peuvent parfois être en situation de détresse et qu’il est important de former les infirmières aux compétences interpersonnelles. Dans certains cas, MGA Homecare peut même être amenée à renvoyer un patient si la situation devient trop difficile à gérer.
Le remboursement constitue également un défi majeur, en raison des écarts importants entre les tarifs des soins hospitaliers et ceux des soins à domicile. Les nouveaux entrants sur un marché peuvent avoir du mal à obtenir des taux de remboursement acceptables dans un premier temps et doivent donc s’efforcer de négocier des tarifs plus élevés dès le départ.
« L’environnement de remboursement varie considérablement d’un État à l’autre », conclut Bush. « Nous devons convaincre les payeurs d’évaluer correctement le niveau de complexité des soins et de tenir compte de la gravité de l’état des patients, car nous sommes parfois incités à prendre en charge des patients moins graves, car cela coûte moins cher et présente moins de risques. C’est une dynamique que nous nous efforçons de changer. »