Les Ducks de l’Oregon ont une occasion en or de renforcer leur position pour les séries éliminatoires du football universitaire américain ce vendredi en recevant les Golden Gophers du Minnesota. Ce match, qui se déroulera au stade Autzen à Eugene, est un affrontement important entre deux conférences majeures.
L’Oregon, actuellement classé huitième au classement des éliminatoires (septième au sondage AP), espère capitaliser sur une performance convaincante, d’autant plus que d’autres équipes pourraient trébucher. La Géorgie, troisième au classement, affronte notamment une équipe du Texas, dixième, qui est en pleine ascension.
Les Ducks ont enchaîné trois victoires consécutives après une défaite à domicile face à Indiana (27-20), qui avait propulsé les Hoosiers en deuxième position du classement. Leur plus récente victoire, acquise 18 à 16 sur le terrain d’Iowa, a été difficile, l’équipe étant privée de plusieurs joueurs offensifs clés en raison de blessures. Les receveurs Dakorien Moore et Kenyon Sadiq ont manqué le match de la semaine dernière et leur participation reste incertaine pour vendredi.
Minnesota (6-3) a connu un parcours irrégulier, mais a déjà obtenu sa qualification pour un bowl game avec trois matchs à disputer. Les Gophers ont réalisé leur meilleure performance de la saison le mois dernier en battant Nebraska 24 à 6, mais ont ensuite subi une lourde défaite 41 à 3 contre Iowa. Toutes leurs trois défaites ont été par un écart de plus de dix points.
Les Ducks sont largement favoris pour ce match, avec un écart de 25,5 points selon les cotes des paris sportifs, et un total de points prévu de 44,5. La solide défense du Minnesota, qui n’encaisse que 21,6 points par match, représente toutefois leur meilleure chance de rendre la rencontre plus compétitive.
Les experts de SportsLine prévoient un match offensif, estimant que le total de points sera dépassé dans près de 70 % des simulations. Leur projection finale est de 38 à 17 en faveur de l’Oregon, ce qui suggère que Minnesota pourrait bien dépasser les attentes.
En dehors du football américain, le programme du vendredi 14 novembre inclut également des matchs de basketball NBA et de hockey sur glace LNH.