Crête sud

San Diego est le théâtre d’une enquête macabre après la découverte de restes humains sur une propriété de Newton Street. Les autorités ont identifié un ancien locataire, Dwight Rhone, 74 ans, comme une personne d’intérêt dans cette affaire qui pourrait être liée à des disparitions non résolues.

Après trois jours de fouilles intensives, la police de San Diego et le FBI ont quitté les lieux jeudi après-midi, laissant derrière elles de nombreuses questions sans réponse. Les enquêteurs ont creusé plusieurs zones de la cour arrière, ainsi qu’un site situé à une centaine de mètres de la maison, sous un viaduc de l’Interstate 15.

« C’était le chaos », témoigne Pedro, un voisin. « Il y avait beaucoup de policiers, et c’est bizarre. C’est la première fois que je vois le FBI et tout ça. »

Selon plusieurs sources proches de l’enquête, les fouilles pourraient avoir révélé les restes de plusieurs personnes. Les trous creusés dans la cour ont été rebouchés avant le départ des forces de l’ordre. Les enquêteurs ont également examiné une zone sous le viaduc, creusant un cercle de près de trois mètres de diamètre avant de la remblayer.

Dwight Rhone, actuellement incarcéré pour d’autres chefs d’accusation, a un long casier judiciaire remontant à 1963, comprenant des crimes graves. La police de San Diego a ouvert une enquête sur des affaires de personnes disparues, ce qui a conduit à la mobilisation des forces de l’ordre locales, de l’État et fédérales.

Un autre voisin, Robert Pichardo, se souvient avoir vu Rhone à plusieurs reprises, mais ne l’a jamais abordé. « C’est une excellente nouvelle pour beaucoup de gens », a-t-il déclaré. « On ne sait jamais s’il y a plus de monde. J’espère qu’ils enquêteront davantage sur la zone. »

À ce stade, la police de San Diego renvoie toutes les questions au bureau du procureur de district, qui refuse de commenter l’affaire.

Un homme de 74 ans, déjà incarcéré pour d’autres chefs d’accusation, est désormais considéré comme une personne d’intérêt dans une enquête macabre à San Diego, impliquant la découverte de plusieurs restes humains sur une propriété du quartier de Southcrest. Dwight Rhone, dont le passé criminel s’étend sur plusieurs décennies, était déjà en attente de jugement pour la mort d’un homme retrouvé brûlé dans un véhicule l’automne dernier.

L’enquête a débuté après que la Patrouille routière californienne (CHP) a reçu des informations suggérant la présence de restes sur la propriété de la rue Newton, près de National Avenue et de la 35e rue. Les enquêteurs ont passé deux jours à fouiller le terrain, déterrant ce qui semblait être des ossements, a déclaré le lieutenant Travis Easter du département de police de San Diego.

Dwight Rhone a été identifié mercredi comme une personne d’intérêt dans cette affaire. Il était déjà en détention provisoire en attendant son procès pour le meurtre de Bernardo Moreno, dont le corps calciné avait été découvert dans un véhicule sur la State Route 905 en octobre 2023. Il doit comparaître devant le tribunal la semaine prochaine, accusé de meurtre, de tentative de vol, de vol de véhicule et d’usurpation d’identité.

Les antécédents judiciaires de Rhone sont particulièrement chargés. Des documents obtenus par NBC 7 révèlent qu’il a été impliqué dans 33 affaires pénales entre 1963 et 2021, dont certaines remontant à sa minorité. Lors d’une audience en décembre 2024 concernant une affaire fédérale distincte, les procureurs ont recommandé une peine de 37 mois de prison en raison de son long casier judiciaire.

Par ailleurs, une ordonnance d’interdiction temporaire avait été émise en 2017 à l’encontre de Rhone, suite à une plainte déposée par Ernie Monia, la belle-sœur de Rhone et ancienne propriétaire de la propriété de la rue Newton. Monia avait accusé Rhone d’avoir permis à des individus semblant être sous l’influence de l’alcool ou de drogues de séjourner sur la propriété, malgré son insistance sur le fait que seule la famille devait y passer la nuit. Elle avait également rapporté des comportements colériques et verbalement abusifs de la part de Rhone, ainsi que des menaces et des demandes d’argent.

« Je peux avoir qui je veux chez nous, je peux avoir n’importe quel toxicomane que je veux là-bas, et tu ne peux rien y faire », aurait déclaré Rhone à Monia, selon les documents judiciaires. Le tribunal avait finalement accordé une ordonnance d’interdiction temporaire, autorisant le bureau du shérif du comté de San Diego à l’expulser de la propriété. Rhone avait ensuite demandé l’autorisation de récupérer ses effets personnels, ce qui lui avait été accordé, mais il avait proféré une menace voilée à l’encontre de Monia : « Si elle ne me donne pas mes affaires, il va y avoir un incident ». L’ordonnance d’interdiction a expiré en 2022.

Le propriétaire actuel de la propriété a déclaré à NBC 7 avoir finalement expulsé Rhone en raison de son comportement criminel et suspect. L’enquête, menée par la police de San Diego avec le soutien du FBI, de la division des affaires non résolues de la police de San Diego et du bureau du procureur du comté de San Diego, se poursuit.