Darragh-Obrien

Publié le 9 janvier 2024 16:41:00. Les compagnies aériennes américaines menacent de restrictions sur les vols vers l’Irlande si Dublin ne lève pas rapidement le plafond de passagers de son aéroport, une situation qui pourrait perturber la saison touristique estivale.

• Airlines for America (A4A), un groupe de pression représentant les principales compagnies aériennes américaines, a déposé une plainte officielle auprès du ministère américain des Transports.
• La plainte exige que le gouvernement irlandais supprime ou suspende le plafond de 32 millions de passagers à l’aéroport de Dublin avant le 1er février.
• À défaut, A4A demande que l’accès des compagnies aériennes irlandaises aux États-Unis soit restreint ou suspendu.

La tension monte entre les États-Unis et l’Irlande concernant la capacité de l’aéroport de Dublin. Airlines for America (A4A), qui regroupe des compagnies comme Delta, United et JetBlue, accuse l’Irlande de violer les réglementations de l’Union européenne et l’accord bilatéral de transport aérien entre les États-Unis et l’UE. La plainte déposée mardi auprès du ministère américain des Transports (DOT) souligne que le plafond de passagers, initialement mis en place en 2007 lors de la construction du terminal 2, entrave le développement du trafic aérien et nuit aux intérêts des compagnies américaines.

Le ministère américain des Transports a annoncé qu’il accordera un délai de 14 jours à toutes les parties concernées – notamment le gouvernement irlandais et l’Union européenne – pour répondre à la plainte. Selon un communiqué du DOT, « Si des arguments en réponse sont déposés dans les délais et correctement étayés, nous examinerons pleinement les questions et les problèmes soulevés avant de prendre de nouvelles mesures. » Le ministère devra prendre une décision dans les 90 jours suivant la réception de la plainte, avec possibilité de prolongations si des négociations progressent ou si des circonstances particulières le justifient.

La situation est d’autant plus complexe que le plafond de passagers est actuellement suspendu en raison d’une contestation devant la Cour de justice de l’Union européenne. Une opinion d’un des avocats généraux de la Cour est attendue le mois prochain, et une décision finale devrait suivre quelques mois plus tard. Le ministre irlandais des Transports, Darragh O’Brien, a par ailleurs accusé certains hauts fonctionnaires de freiner les efforts visant à lever le plafond.

La plainte d’A4A insiste sur le fait que « l’Irlande continue de violer les réglementations de l’UE et l’accord de transport aérien entre les États-Unis et l’Union européenne (US-EU ATA) ». American Airlines, bien que membre d’A4A, n’a pas participé à cette plainte.

Publié le 7 janvier 2024 16h25. Les compagnies aériennes américaines ont déposé une plainte auprès du gouvernement américain, accusant l’Irlande de limiter artificiellement le nombre de passagers à l’aéroport de Dublin, ce qui pourrait affecter les liaisons transatlantiques et les créneaux horaires des transporteurs américains.

• Airlines for America (A4A), le groupe de pression représentant les compagnies aériennes américaines, dénonce une violation des accords bilatéraux de transport aérien.
• Le litige porte sur un plafond de 32 millions de passagers par an imposé à l’aéroport de Dublin, lié à la construction d’un nouveau terminal en 2007.
• Aer Lingus est particulièrement vulnérable, en raison de son important réseau de vols entre l’Irlande et les États-Unis.

Airlines for America (A4A) a officiellement déposé une plainte auprès du ministère américain des Transports, alléguant que le gouvernement irlandais entrave la libre circulation des passagers à l’aéroport de Dublin. Cette décision, selon A4A, pourrait entraîner une réduction des créneaux horaires alloués aux compagnies aériennes américaines, perturbant ainsi les liaisons transatlantiques.

La plainte intervient alors que le ministre irlandais des Transports, Darragh O’Brien, accuse des hauts fonctionnaires de freiner les efforts visant à lever ce plafond de passagers. L’aéroport de Dublin est actuellement soumis à une limite de 32 millions de passagers annuels, une condition imposée en 2007 lors de la construction du terminal 2.

Bien que cette limite soit actuellement suspendue en raison d’une contestation devant la Cour de justice de l’Union européenne, une opinion juridique est attendue le mois prochain, suivie d’une décision finale quelques mois plus tard. Parallèlement, le conseil du comté de Fingal a engagé une procédure coercitive contre la DAA (Dublin Airport Authority), lui accordant deux ans pour se conformer au plafond.

Selon A4A, l’Irlande viole ainsi les réglementations de l’Union européenne et l’accord de transport aérien entre les États-Unis et l’UE. Dans sa plainte, l’organisation affirme :

« A4A est obligé de déposer cette plainte parce que l’Irlande continue de violer les réglementations de l’UE et l’accord de transport aérien entre les États-Unis et l’Union européenne (US-EU ATA). »

A4A craint que si le plafond est maintenu, les compagnies aériennes américaines soient contraintes de réduire leurs services à Dublin, notamment en réduisant la disponibilité des créneaux horaires historiques. Le groupe de pression souligne que la suspension de ces créneaux n’a été évitée jusqu’à présent que grâce à une action en justice conjointe avec Aer Lingus et Ryanair.

A4A demande une intervention rapide du ministère américain des Transports pour garantir le respect des accords bilatéraux et protéger les intérêts des compagnies aériennes américaines. Le groupe de pression avertit qu’une décision défavorable de la Cour de justice de l’UE pourrait entraîner une limitation immédiate des opérations à l’aéroport de Dublin, ce qui serait préjudiciable à l’accord de transport aérien entre les États-Unis et l’Union européenne. Ils estiment également que cela pourrait engendrer des pratiques anticoncurrentielles à l’encontre des transporteurs américains.

« Une action immédiate du gouvernement irlandais est donc essentielle pour éviter que le résultat de l’application de la loi n’entraîne des pertes évitables d’accès de longue date des compagnies aériennes américaines à l’aéroport de Dublin. »

Si la DAA est finalement contrainte de respecter le plafond imposé par le conseil du comté de Fingal, A4A prévoit une réduction d’environ 11 % du nombre de passagers en 2025, ce qui entraînerait des suppressions de vols dès l’hiver 2026.

Publié le 12 novembre 2023 14h50. Une crise persistante au sein du conseil d’administration de la DAA, l’opérateur des aéroports de Dublin et Cork, maintient le sort du directeur général, Dalton Jacobs, en suspens, malgré son désir de rester en poste.

• Dalton Jacobs est disposé à poursuivre la médiation pour conserver son poste de directeur général de la DAA.
• Le ministre des Transports, Darragh O’Brien, n’a pas encore approuvé un accord de départ qui prévoyait une indemnité de près d’un million d’euros pour M. Jacobs.
• Des plaintes persistantes contre M. Jacobs, dont une récente déposée par un membre du personnel, compliquent la situation.

L’avenir de Dalton Jacobs à la tête de la DAA reste incertain, alors que le conseil d’administration et le gouvernement irlandais sont en désaccord sur la marche à suivre. M. Jacobs s’est exprimé publiquement pour la première fois depuis des mois de tensions internes, affirmant sa volonté de trouver une solution par le biais de la médiation.

Selon ses propres dires, M. Jacobs respecte la décision du ministre des Transports de ne pas signer l’accord de départ initialement convenu.

« Le ministre ne signe pas et c’est sa prérogative »,

Dalton Jacobs, directeur général de la DAA

Il a ajouté qu’il était « plus qu’heureux de continuer à occuper ce poste » et de collaborer avec le conseil d’administration pour résoudre les différends.

Le ministre O’Brien avait initialement exprimé sa préférence pour une réconciliation entre M. Jacobs et le conseil d’administration. Cependant, ce dernier a indiqué au ministre que sa position concernant le directeur général n’avait pas évolué. L’accord de départ, conclu il y a quelques semaines, prévoyait le départ anticipé de M. Jacobs et une indemnité de départ d’environ un million d’euros (930 000 €). Il nécessitait l’approbation du ministre O’Brien et de Jack Chambers, ministre des Dépenses publiques.

Les désaccords actuels font suite à des plaintes déposées contre M. Jacobs via des canaux de signalement interne. Bien que ces plaintes aient été examinées, elles ont finalement été rejetées. Une nouvelle plainte a été déposée par un employé de la DAA par l’intermédiaire d’un administrateur. M. Jacobs a refusé de commenter cette dernière accusation, insistant sur le respect des procédures formelles en place.

« Je n’ai absolument aucun commentaire. Tout le monde doit respecter les processus formels en place pour traiter de telles questions. »

Dalton Jacobs, directeur général de la DAA

Le mandat de Basil Geoghegan à la présidence de la DAA prendra fin en juin prochain. Le conseil d’administration est composé d’administrateurs indépendants et de représentants du secteur privé.

Ancien directeur du marketing chez Ryanair, M. Jacobs est en poste chez la DAA depuis près de trois ans, sur un mandat de sept ans. Durant son mandat, il a adopté une stratégie proactive, notamment en contestant le plafond controversé du nombre de passagers à l’aéroport de Dublin et en mettant en œuvre des changements opérationnels. La DAA est également active à l’étranger, notamment en Arabie saoudite, à Abu Dhabi, à Oman et à Bahreïn, via ses filiales DAA International et Aer Rianta International.

Les aéroports de Dublin et de Cork, gérés par la DAA, sont confrontés à une période de forte affluence à l’approche des fêtes de fin d’année. L’aéroport de Dublin est actuellement limité à un plafond de 32 millions de passagers par an, une restriction que M. Jacobs a cherché à supprimer. L’aéroport devrait dépasser ce plafond cette semaine et accueillir plus de 36 millions de passagers cette année. Le gouvernement s’est engagé à supprimer ce plafond, mais aucune mesure concrète n’a encore été prise. Le ministre O’Brien avait annoncé en septembre l’intention de présenter un projet de loi à ce sujet.