Publié le 24 septembre 2025 10h30. Des études récentes démontrent que l’utilisation régulière des technologies numériques pourrait non seulement freiner le déclin cognitif lié à l’âge, mais même l’inverser, remettant en question les craintes d’une “démence numérique”.
- L’utilisation régulière des technologies numériques réduit le risque de déficience cognitive de 58 %.
- Un entraînement cognitif numérique ciblé peut inverser le déclin cérébral lié à l’âge, comme le montrent des études menées auprès de plus de 411 000 participants.
- Les jeux stimulant la mémoire de travail, la vitesse de traitement et la flexibilité cognitive semblent avoir les effets les plus bénéfiques.
Longtemps pointées du doigt comme potentiellement néfastes pour le cerveau, les technologies numériques pourraient en réalité jouer un rôle protecteur contre le déclin cognitif. Une vaste méta-analyse, publiée en avril 2025 dans la revue Behavioral Human, révèle que les personnes de plus de 50 ans qui utilisent activement des ordinateurs, des smartphones et Internet présentent un risque de déficience cognitive réduit de près de 60 %. Ces résultats surprenants, issus de l’analyse de 57 études, ouvrent de nouvelles perspectives sur la santé cérébrale à l’ère numérique.
Le Dr Jared Benge, de l’Université du Texas, explique que ce phénomène s’explique par ce qu’il appelle la “Réserve Technologique”. Tout comme l’éducation ou le bilinguisme, la manipulation d’interfaces numériques complexes stimule le cerveau et renforce les réseaux neuronaux. Il souligne cependant que la manière dont la technologie est utilisée est cruciale : il ne s’agit pas de se contenter de faire défiler passivement les réseaux sociaux, mais bien de s’engager activement dans des activités stimulantes.
Des recherches plus poussées, notamment l’étude INHANCE publiée en octobre 2025 dans le Journal de recherche sur Internet médical, apportent des preuves biologiques concrètes. Grâce à la tomographie par émission de positons (TEP), les chercheurs ont pu observer directement les effets de l’entraînement cérébral sur l’activité cérébrale. Ils ont constaté une augmentation de 2,3 % de la liaison du transporteur d’acétylcholine, un neurotransmetteur essentiel pour l’attention et la mémoire, renforçant ainsi le système cholinergique et compensant le déclin lié à l’âge (généralement de 2,5 % par décennie).
Cette évolution se traduit également par un engouement croissant pour les jeux cérébraux numériques. Les Jeux du New York Times comptent désormais plus de 10 millions de joueurs quotidiens, et de nouveaux formats, comme Connections : édition sportive (lancé en février 2025 après une phase bêta réussie), sont régulièrement ajoutés pour proposer des défis toujours plus complexes. Un autre jeu, Pips, apparu en août, sollicite la compréhension spatiale et numérique ainsi que les fonctions de planification.
Les experts recommandent une approche basée sur trois principes clés pour un entraînement cérébral numérique efficace : la complexité (choisir des activités stimulantes qui mettent le cerveau au défi), la connectivité (privilégier les interactions sociales, comme le partage de résultats) et la compensation (utiliser des outils numériques, tels que des calendriers et des rappels, pour pallier les déficits liés à l’âge).
Ces découvertes pourraient bien marquer le début d’une révolution dans le domaine de la santé numérique. Les analystes prévoient que les thérapies numériques axées sur la prévention cognitive pourraient être remboursées par les assurances santé dès 2026. La recherche de 2025 permet de distinguer clairement le divertissement d’un entraînement neurobiologiquement efficace, transformant ainsi le casse-tête quotidien en un véritable soin de santé scientifiquement prouvé.
Alors, le smartphone pourrait-il devenir une véritable “salle de sport pour l’esprit” ? Les données actuelles suggèrent que oui, à condition d’adopter une utilisation active et exigeante.
P.S. : De petits exercices quotidiens peuvent réduire votre risque de démence. Dans le rapport gratuit « L’entraînement cérébral rendu facile », vous trouverez 11 mini-exercices, des routines pratiques et un auto-test – le conseil n°3 ne prend que deux minutes et s’intègre facilement dans votre matinée. Parfait pour renforcer votre réserve technologique et rester plus concentré sur le long terme.