L’hôpital Northern Beaches, situé au nord de Sydney, va redevenir un établissement public d’ici mi-2026, mettant fin à une tentative de privatisation controversée. Cet accord de principe, conclu entre le gouvernement de Nouvelle-Galles du Sud et Healthscope, représente un tournant majeur pour le système de santé de l’État.
Le gouvernement s’engage à verser 190 millions de dollars (environ 135 millions d’euros) à Healthscope pour faciliter cette transition. L’ensemble des 494 lits de l’hôpital seront de nouveau gérés directement par le District de santé local du nord de Sydney. Tous les employés actuels, qu’ils soient cliniques ou administratifs, se verront proposer un emploi au sein de NSW Health, avec le transfert de leurs droits.
« Les services hospitaliers essentiels ne devraient pas être soumis à la logique du marché, et cette décision en est la preuve », a déclaré le Premier ministre de Nouvelle-Galles du Sud, Chris Minns. « Grâce à cet accord, aucun hôpital de Nouvelle-Galles du Sud ne sera désormais privatisé. »
Le ministre de la Santé, Ryan Park, a souligné la rapidité avec laquelle cet accord a été conclu, estimant qu’il aurait pu prendre des années sans une action décisive. « Nous avons travaillé avec urgence pour apporter de la clarté à la communauté, aux patients et au personnel », a-t-il affirmé. « Cet accord marque le début d’une nouvelle ère pour cet hôpital, et nous sommes conscients des défis qui nous attendent. La sécurité des patients reste notre priorité absolue. »
Cette décision fait suite à une campagne menée par Elouise et Danny Massa, les parents de Joe Massa, un enfant de deux ans décédé à l’hôpital l’année dernière. Leur plaidoyer infatigable a conduit à l’adoption de la « Loi de Joe », qui empêche toute future privatisation des hôpitaux de soins aigus en Nouvelle-Galles du Sud.
« Le courage et la persévérance d’Elouise et Danny ont permis d’assurer que les erreurs qui ont conduit à la privatisation de l’hôpital Northern Beaches ne se reproduiront plus », a précisé Chris Minns. « Leur engagement laissera un héritage durable pour tous les patients et toutes les familles qui dépendent de notre système de santé public. »
Le gouvernement a également rappelé que l’hôpital Northern Beaches était l’un des six établissements que l’ancienne coalition au pouvoir avait tenté de privatiser, mais que les cinq autres tentatives – Maitland, Wyong, Goulburn, Shellharbour et Bowral – avaient échoué. Il a également souligné qu’il conservait la possibilité de mettre fin unilatéralement au partenariat public-privé si Healthscope ne parvenait pas à un accord équitable.