La répression des manifestations en Iran pourrait avoir fait des milliers de morts, selon des estimations alarmantes qui émergent malgré le black-out numérique imposé par les autorités. Des témoignages et des analyses de données hospitalières suggèrent une escalade de la violence d’une ampleur sans précédent, alors que le régime tente d’écraser un mouvement de contestation né d’une crise économique et d’un appel au changement.
Des images diffusées clandestinement, malgré la coupure d’internet, montrent des scènes de chaos : des mitrailleuses montées sur des camions tirant dans des zones résidentielles, des hôpitaux débordés de blessés par balle et des morgues submergées par les corps. Un rapport informel, basé sur les données de plusieurs hôpitaux de Téhéran, avance un bilan potentiellement effroyable de 6 000 morts parmi les manifestants, rien qu’à ce jour.
Le bilan précis reste impossible à établir, les communications étant largement interrompues. Les organisations de défense des droits de l’homme ne peuvent pour l’instant comptabiliser que les victimes identifiées, un travail ardu entravé par le manque d’accès à l’information. Cependant, des sources hospitalières de villes comme Téhéran, Chiraz et Rasht confirment au moins 1 000 décès.
Dans la ville de Nafjabad, dans la province d’Ispahan, on dénombre déjà 35 morts pour la seule nuit de jeudi. Les protestations se sont étendues à 31 des 32 provinces du pays, touchant plus de 100 villes comptant plus de 100 000 habitants.
Un manifestant à Chiraz, qui a requis l’anonymat sous le nom de « Lewis », a déclaré : « C’est 100 pour cent différent des manifestations précédentes. » Il souligne une participation plus massive et une organisation accrue des protestataires, ainsi qu’une violence policière exacerbée. « Les manifestants ont cette fois été beaucoup plus organisés et beaucoup plus persistants », a-t-il ajouté. « Les attaques de la police sont bien plus violentes. »
Les manifestations ont débuté le 28 décembre dans le bazar central de Téhéran, suite à l’effondrement de la monnaie nationale et à la crise économique qui en découle. À Chiraz, l’appel de Reza Pahlavi, fils de l’ancien shah d’Iran, a galvanisé la population une semaine plus tard.
Jeudi soir, des foules immenses se sont rassemblées, scandant « Mort au dictateur ». Mais la répression s’est intensifiée, et samedi, seuls des jeunes hommes âgés de 15 à 25 ans continuaient à défier les forces de l’ordre. Un hôpital de Chiraz a fait état d’une saturation totale, pratiquant un tri des patients pour privilégier ceux ayant les meilleures chances de survie.
À Rasht, sur la côte de la mer Caspienne, les habitants ont reçu l’ordre de rester chez eux, une mesure équivalant à la loi martiale. Un habitant de Téhéran a décrit des scènes macabres dans le quartier de Nazemabad : « Il y a du sang partout, sur les murs, dans les rues. C’est catastrophique. Ils ont tué tout ce qu’ils pouvaient. »
Le régime iranien a justifié la violence en accusant les manifestants d’être des « terroristes » liés à Israël et aux États-Unis, invoquant le spectre de l’organisation terroriste Daech (État islamique). Un responsable des Gardiens de la révolution islamique avait même averti, quelques jours plus tôt, que quiconque s’aventurerait dans la rue devait être prêt à « prendre une balle ».
Malgré la répression, la volonté de changement persiste. « Il ne fait aucun doute que les gens veulent se débarrasser du système actuel et le remplacer par quelque chose de meilleur », affirme « Lewis ». Un habitant du quartier de Niavaran, à Téhéran, témoigne de l’ampleur des pertes : « Tout le monde dit que j’ai perdu un cousin, ou un ami, ou que je connais quelqu’un qui a été tué, et à cela s’ajoutent tant de personnes aveuglées. À l’hôpital Farabi, ils ont dû vider tellement d’orbites. »
L’accès à internet reste limité, mais des milliers d’Iraniens contournent la censure grâce à des liaisons Starlink, un réseau internet par satellite. Selon Ahmad Ahmadian, un activiste basé aux États-Unis, il existerait au moins 50 000 connexions Starlink actives en Iran, malgré le coût de l’abonnement.
