Eugenie Bouchard ne ressemblait pas à un joueur boiteux à la retraite.
Tu serais pardonné de penser qu’elle était toujours à son apogée.
Sur le terrain central de sa ville natale, Bouchard a livré une performance passionnante – et un adieu sincère au tennis – avec une défaite durement disputée lors de son dernier match mercredi soir.
«J’ai toujours eu le sentiment que je terminerais ma carrière ici», a déclaré Bouchard. «Montréal est l’endroit où je suis né et j’ai grandi, donc ça fait du bien. Un moment émotionnel. Je pense que je voulais juste un moment comme celui-ci parce que ma carrière méritait un moment comme celui-ci.
«Je pense vraiment que je l’ai eu ce soir, et j’en suis tellement reconnaissant.»
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L’homme de 31 ans de Westmount, au Québec, s’est incliné 6-2, 3-6, 6-4 dans le deuxième tour de la Banque nationale contre la 17e tête de série Belinda Bencic, mais a combattu courageusement et a électrifié la foule contre un adversaire de haut niveau – montrant des flashs du jeu affirmé qui a autrefois propulsé sa montée au numéro 5 mondial en 2014.
Alors, est-elle sûre de prendre sa retraite?
“Ma sœur a dit qu’elle avait commencé une pétition avec des fans dans la foule, et tout le monde l’a signé, alors maintenant je n’ai pas d’autre choix que d’annuler ma retraite”, a déclaré Bouchard en souriant. «Mais il y a beaucoup de travail acharné qui va dans le tennis. C’était formidable de pouvoir bien performer, mais c’est une vie tellement difficile de sacrifice et de travail acharné.
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«J’ai donné tellement de choses au tennis, et ça m’a tant donné, mais je me sens prêt à passer à autre chose et à faire d’autres choses dans la vie, mais je serai toujours reconnaissant pour ce que le tennis m’a donné.»
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Bouchard avait prolongé sa course de Montréal avec un premier tour de retour lundi soir contre Emiliana Arango, sa première victoire en tournée de la WTA depuis 2023.
Le favori local a repris le chronomètre mercredi en se ralliant depuis un set, mais Bencic a tenu le match pour remporter le match en deux heures 16 minutes.
Montréalais a emballé les stands au stade IGA, a scandé “Let’s Go Genie!” et devint plus fort tout au long de la chaude nuit d’été, défendant plusieurs ovations.
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Bouchard a rendu la faveur avec un discours émotionnel et larmoyant lors d’une cérémonie sur le terrain.
“C’est tellement spécial de jouer mon dernier match ici à Montréal, sur cette cour, devant vous”, a-t-elle déclaré. «Je me souviens avoir été un petit enfant, assis dans ces stands, espérant et rêvant que je jouerais sur ce tribunal un jour.
“Cela ressemble à un moment si cercle.”
Et sa carrière a presque continué un peu plus longtemps.
Après un premier set difficile, Bouchard a rebondi pour remporter la seconde et a fait une pause au début du troisième, remportant un troisième match de va-et-vient lorsque le tir de Bencic a plongé dans le filet sur la cinquième opportunité du Canada.
Bencic s’est regroupé et s’est rompu pour égaliser à 3-3 alors que Bouchard a pulvérisé les coups larges et longs. En traînant 5-4 et en ayant besoin de tenir service, Bouchard est tombé dans un trou de 40 ans et lui a envoyé un revers largement tout en défendant le deuxième point de match, mettant fin à son offre à un énorme bouleversement.
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«Je savais que je pouvais gagner le match», a-t-elle déclaré. «C’était très proche de la seconde à partir.»
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Au lieu de cela, il marque la fin d’une carrière de montagnes russes.
Bouchard a culminé au cours d’une saison 2014 de la bannière, remportant son seul titre WTA en simple, atteignant l’Australian Open et les demi-finales françaises et devenant le premier Canadien à jouer dans une finale en simple du Grand Chelem à Wimbledon.
Mais la montée rapide de Bouchard à 20 ans a également rapidement chuté après sa défaite de 6-3, 6-0 contre Petra Kvitova au All England Club.
Son retour très attendu un mois plus tard s’est terminé brusquement avec une défaite 6-0, 2-6, 6-0 contre la qualification américaine Shelby Rogers à la Coupe Rogers d’alors. Et l’année suivante, Bouchard s’est effondré de l’Open de France et de Wimbledon aux premiers tours alors que des séquences de défaites s’accumulaient.
Une course vers l’US Open du quatrième tour a laissé entendre un retour en forme, jusqu’à ce que Bouchard subisse une commotion cérébrale de glisser dans les vestiaires – pour laquelle elle a ensuite déposé une plainte – la forçant à se retirer du tournoi.
Ces dernières années, Bouchard a joué sporadiquement sur le circuit de tennis professionnel, passant plus de temps sur la tournée PPA Pickleball, où elle se classe 12e en simple.
Elle a augmenté pour son dernier événement avec l’Open du Temple de la renommée du WTA 125 en juillet – son premier tournoi depuis le NBO de l’année dernière – et a perdu son ouverture en deux sets.
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Quant à la suite, Bouchard dit qu’elle a hâte de dormir, de partir en vacances et de réfléchir à ce qu’elle veut faire avec le reste de sa vie.
«J’ai l’impression d’avoir manqué parce que je ne suis pas allé à l’université et que je ne suis pas allé à l’école», a-t-elle déclaré. “Placer dans le truc de la télévision est certainement quelque chose que j’aime, donc c’est une prochaine étape probable. Je veux dire, est-ce que l’un de vous embauche (riant)? Je ne sais même pas comment écrire – comment l’appelez-vous même quand vous …”
Le mot Bouchard cherchait? CV.
«Je n’en ai même pas un», a-t-elle déclaré. «Peut-être que mon agent peut en trouver un pour moi. Je ne suis pas habitué à faire ça.»
Ce rapport de la presse canadienne a été publié pour la première fois le 30 juillet 2025.
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