WhatsApp renforce la sécurité de ses utilisateurs iPhone en introduisant une nouvelle fonctionnalité permettant de détecter les appareils connectés, notamment les montres intelligentes comme l’Apple Watch. Cette mise à jour vise à prévenir l’accès non autorisé aux conversations, un risque accru en cas de violence domestique ou de contrôle exercé par un tiers.
La nouvelle section « Appareils » est accessible dans les paramètres « Appareils connectés » de l’application. Elle affiche une liste des appareils portables connectés qui ne nécessitent pas l’authentification habituelle par code QR. Les premiers utilisateurs de la version stable de l’application (25.37.10.71) et les bêta-testeurs ont déjà constaté l’apparition de cette catégorie.
Le problème réside dans le fait que l’application watchOS se connecte automatiquement lorsqu’elle est associée au même identifiant Apple que l’iPhone. Cette intégration, bien que pratique, créait une faille de sécurité potentielle. Un tiers ayant accès physique à un iPhone déverrouillé pouvait ainsi installer WhatsApp sur sa propre Apple Watch et accéder aux messages de l’utilisateur sans que celui-ci ne s’en aperçoive.
Les experts en sécurité saluent cette initiative, qui permet de contrer ce qu’ils appellent des « appariages fantômes ». En listant ces appareils de manière distincte, WhatsApp rend plus difficile la dissimulation de connexions non autorisées. L’interface distingue clairement une session web connectée d’un appareil portable synchronisé en permanence.
À ce stade, la fonctionnalité présente une limitation importante. Contrairement aux sessions web, qui peuvent être supprimées à distance depuis l’iPhone, il n’existe pas de bouton de déconnexion pour l’Apple Watch dans le menu « Appareils ». WhatsApp indique simplement qu’il faut supprimer l’application de la montre ou déconnecter la connexion Bluetooth/iCloud pour interrompre l’accès.
Selon des analystes, cette restriction est liée au fonctionnement des applications compagnons watchOS, qui sont profondément intégrées à l’application iPhone et ne fonctionnent pas comme des sessions web indépendantes.
Parallèlement à ces améliorations de sécurité, WhatsApp affine également la gestion des données. Une mise à jour distincte (version 25.37.10.72) propose une interface repensée pour la suppression des conversations, permettant aux utilisateurs de supprimer des catégories de médias spécifiques (vidéos, messages vocaux, documents) tout en conservant leurs messages favoris ou l’historique des échanges textuels. Cette évolution intervient alors que l’application gère un volume croissant de contenus multimédias, notamment des photos haute résolution et des vidéos 4K.
La fonctionnalité « Appareils » est actuellement déployée via le canal bêta TestFlight et a déjà été observée sur certaines installations standard en Europe et en Amérique du Nord. Un déploiement mondial pour tous les utilisateurs iOS est attendu dans les prochaines semaines. Le choix du terme « Appareils » plutôt que « Apple Watch » suggère que Meta envisage d’étendre cette fonctionnalité à d’autres appareils portables, tels que les lunettes intelligentes Ray-Ban Meta ou d’éventuels appareils Wear OS tiers.
WhatsApp recommande aux utilisateurs d’iPhone de vérifier régulièrement leurs paramètres « Appareils connectés ». La présence d’une Apple Watch non reconnue dans la section « Appareils » indique que les messages du compte sont synchronisés avec un appareil externe.