Le gouvernement irlandais a dévoilé un nouveau plan ambitieux pour relancer la construction de logements, visant à doubler le rythme actuel de production. Face à une crise du logement persistante, ce plan, baptisé « Livrer des maisons, bâtir des communautés », prévoit la construction de 300 000 nouveaux logements d’ici 2030.
Ce nouveau plan s’appuie sur une initiative précédente, « Logement pour tous », lancée en 2021, qui visait une moyenne de 33 000 nouveaux logements par an jusqu’en 2030. L’année dernière, 30 330 logements ont été achevés, ce qui suggère que le nouveau plan ambitionne une augmentation significative de la production.
Le ministre du Logement, James Browne, a souligné la nécessité d’une action rapide, notant que l’Irlande connaît actuellement la croissance démographique la plus rapide de son histoire moderne, tandis que l’offre de logements reste insuffisante. « L’État jette tout ce qu’il a » dans la résolution de cette crise, a-t-il déclaré dans l’avant-propos du plan.
Pour atteindre cet objectif ambitieux, le gouvernement mise sur une mobilisation générale, impliquant deux sous-comités du Cabinet – l’un dédié au logement et l’autre aux infrastructures – chargés de superviser la mise en œuvre. L’approche consiste à « activer l’offre » en stimulant le secteur de la construction grâce à une série de mesures.
Ces mesures comprennent un zonage foncier plus large, le développement d’infrastructures financées par l’État (eau, réseau électrique, transports), la mise à disposition de terrains viabilisés, l’attraction d’investissements étrangers, une pression accrue sur les autorités locales, le renforcement des capacités du secteur de la construction (notamment par la formation professionnelle et l’adoption de méthodes de construction modernes), la suppression des « obstacles » administratifs (retards dans les procédures de planification et recours excessifs aux contestations judiciaires) et l’utilisation du système fiscal pour encourager les promoteurs à proposer des logements abordables.
Le plan prévoit également la régénération de 20 000 bâtiments abandonnés et la construction de 72 000 logements sociaux supplémentaires d’ici 2030, en encourageant les autorités locales à développer des projets de plus grande envergure. D’autres initiatives incluent l’ajout de 1 000 lits dans les logements étudiants, une allocation de 12,2 milliards d’euros au secteur de l’eau et 3,5 milliards d’euros de financement en fonds propres pour les infrastructures de réseau.
Des salons professionnels seront organisés pour attirer les investissements internationaux dans le secteur résidentiel, sachant que la construction de 300 000 logements nécessitera plus de 150 milliards d’euros (estimation du Irish Times). Des programmes de soutien seront également mis en place pour aider les petites et moyennes entreprises du bâtiment à développer leurs activités.
Un Bureau d’activation du logement, créé en avril, jouera un rôle central dans l’accélération de la construction en éliminant les retards liés aux infrastructures. La nomination de son responsable, dont le salaire a été fixé à 217 087 €, fait suite à une controverse concernant un salaire initialement proposé de plus de 400 000 €.
Le plan s’articule autour de deux axes principaux : « Activer l’offre » et « Soutenir les personnes ». Le premier se concentre sur l’offre de terrains, la facilitation des investissements, le développement des infrastructures et la promotion de méthodes de construction modernes. Le second comprend des mesures destinées au marché locatif, telles que l’amélioration du contrôle des loyers, le renforcement de la sécurité de l’occupation et le soutien au Conseil de la location résidentielle.
Le gouvernement vise également à encourager les investissements dans le secteur locatif privé afin d’augmenter l’offre et de réduire les loyers. Par ailleurs, le plan englobe des politiques visant à lutter contre le sans-abrisme, à fournir des logements aux personnes âgées et handicapées, ainsi qu’à rendre les villages et les villes plus attractifs.
Le ministre Browne a affirmé qu’il surveillera de près la mise en œuvre du plan et qu’il n’hésitera pas à signaler les retards ou le manque d’ambition. « Je n’accepterai pas un manque d’ambition ou de stase dans la prise de décision pour faire avancer les choses », a-t-il déclaré.
