Publié le 16 décembre 2025 16h15. Les Dragons de Jefferson tenteront de décrocher leur cinquième titre d’État en football de Géorgie face à une équipe de Sandy Creek en pleine ascension, lors d’une finale prometteuse qui se déroulera au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta.
- Jefferson et Sandy Creek s’affronteront pour le titre de la classe 3A du GHSA (Georgia High School Association).
- Les Dragons, menés par le quarterback Colton Grant, visent un cinquième titre d’État, tandis que Sandy Creek, porté par Caleb Hill, espère ajouter une cinquième couronne à son palmarès.
- Sandy Creek domine ses adversaires avec un score combiné impressionnant de 573 à 146 et affiche un bilan parfait de 14 victoires pour 0 défaite.
Pour une deuxième année consécutive, l’équipe de football américain de Jefferson s’est hissée jusqu’à la finale du championnat d’État de Géorgie. Les Dragons ont validé leur billet en battant West Laurens, jusqu’alors invaincu, sur le score de 17 à 13 en demi-finale. L’équipe, sous la direction de l’entraîneur Travis Noland, arrive en confiance avec un bilan de 13 victoires pour 1 défaite et une série de quatre titres consécutifs dans la région 8.
Leur adversaire, Sandy Creek, classé 17ème de Géorgie, est également sur une lancée impressionnante, avec un bilan parfait de 14 victoires et un titre consécutif dans la région 2, sous la houlette de l’entraîneur Darius Smiley. Cette finale marquera la première rencontre entre les deux équipes.
L’attaque de Sandy Creek repose sur le jeune quarterback Caleb Hill, qui a complété 142 passes sur 221 tentatives pour un total de 2 353 yards, 23 touchdowns et seulement quatre interceptions. Hill est également une menace au sol, avec 398 yards et 8 touchdowns supplémentaires. Le running back et linebacker senior Amari Latimer est un autre atout majeur, avec 230 courses pour 2 323 yards et 42 touchdowns. Il a dépassé les 100 yards à la course lors de 14 matchs, avec une course la plus longue de 90 yards.
Les receveurs de Sandy Creek, dont Latimer, Rylan White, Alijah Ferrell, Avohn Florence et Khaylin Stevenson, ont tous accumulé près de 400 yards de réception chacun. L’équipe a marqué un total de 53 touchdowns à la passe et 24 touchdowns à la course.
La défense de Sandy Creek est menée par l’ailier défensif/linebacker junior JT Austin, qui a enregistré 16 sacks et 26 pressions sur le quarterback en collaboration avec Evan Harvey. La ligne défensive est complétée par Chase Usher, Corey Hadley Jr. et Nathan Holston, qui ont combiné pour 6 interceptions. Sheldon Bliss a provoqué 10 fumbles.
Du côté de Jefferson, le quarterback senior Colton Grant a complété 60 passes sur 103 tentatives pour 886 yards, 8 touchdowns et 6 interceptions. Il a également ajouté 422 yards au sol et 12 touchdowns. Le running back/tight end senior Darren Pinkard est le principal porteur de ballon, avec 571 yards et 10 touchdowns. Le receveur/linebacker junior Eli Primm contribue avec 330 yards et 5 touchdowns, tandis que le rookie CJ Hays a accumulé 833 yards et 8 touchdowns en 8 matchs, suite à la blessure de Max Brown (déchirure du MPFL) lors de la semaine 5.
Les receveurs seniors Dalton Dye et Logan Edmunds sont les principales cibles de Grant, avec un total combiné de 797 yards et 10 touchdowns. Jefferson a marqué 12 touchdowns à la passe et 46 touchdowns à la course.
La défense de Jefferson est menée par Eli Primm, avec 100 plaquages. Dylan et Jacob Berardinelli ont combiné pour 212 plaquages, tandis que Mack Gaddis a ajouté 73 plaquages. Darren Pinkard a enregistré 6 sacks et 2 interceptions, et Shyne Parham et Chance Payne ont combiné pour 6 interceptions. Jefferson a surperformé ses adversaires avec un score combiné de 454 à 172, dont 161 points marqués lors des séries éliminatoires. Leur seule défaite de la saison est survenue face au champion de la classe 4A 2024, North Oconee.
Le match entre Jefferson et Sandy Creek aura lieu le mercredi 17 décembre à 16h15 au Mercedes-Benz Stadium d’Atlanta. Sandy Creek a remporté son dernier titre en 2022 et compte un total de quatre titres d’État (2009, 2010, 2012 et 2022). Jefferson a remporté son dernier titre en 2012 et a été finaliste en 2020 et 2024.