Publié le 16 octobre 2025. Le choix d’une filière d’études a un impact significatif sur le potentiel de revenus et les perspectives d’emploi des jeunes diplômés, avec des écarts considérables selon les domaines, révèle une nouvelle analyse de l’Université de Georgetown.
- Les diplômés de licence gagnent en moyenne 70 % de plus que les titulaires d’un diplôme d’études secondaires, mais les revenus varient considérablement selon la spécialisation.
- Les filières STEM (sciences, technologie, ingénierie et mathématiques) offrent généralement les salaires les plus élevés, mais certaines spécialisations en sciences humaines peuvent s’avérer plus rentables.
- La demande croissante dans certains domaines, comme l’informatique, ne se traduit pas toujours par une sécurité d’emploi immédiate, avec un taux de chômage en hausse chez les jeunes diplômés.
Washington, D.C. – Une nouvelle étude du Centre sur l’éducation et la main-d’œuvre (CEW) de l’Université de Georgetown met en lumière l’importance cruciale de la spécialisation choisie par les étudiants. Alors que le marché du travail s’avère de plus en plus compétitif pour les jeunes diplômés, l’étude démontre que le domaine d’études a une influence déterminante sur les revenus futurs et les opportunités professionnelles.
En général, les travailleurs titulaires d’un baccalauréat (25 à 54 ans) bénéficient d’une situation économique plus favorable que ceux qui n’ont qu’un diplôme d’études secondaires, gagnant en médiane 70 % de plus (contre un taux de chômage de 2,9 % contre 6,2 %). Cependant, l’étude révèle des disparités importantes en fonction des domaines d’études. Les revenus médians varient ainsi de 58 000 $ (environ 53 000 €) dans les domaines de l’éducation et de la fonction publique à 98 000 $ (environ 90 000 €) dans les filières STEM.
Le rapport, intitulé Le principal gain : évaluer les revenus et les résultats en matière d’emploi pour les diplômes de licence, analyse les revenus médians, les avantages financiers liés aux diplômes supérieurs et les taux de chômage pour 152 spécialisations, regroupées en quatre grandes catégories : les STEM, les sciences humaines et les arts, l’éducation et la fonction publique, ainsi que les soins de santé. Un outil de données en ligne permet également d’accéder à des informations détaillées sur chaque filière.
« Le choix d’une spécialisation a toujours été l’une des décisions les plus importantes que prennent les étudiants – et cela est d’autant plus vrai aujourd’hui, alors que les jeunes diplômés sont confrontés à un marché du travail particulièrement difficile. Les étudiants doivent donc peser soigneusement leurs options »,
Catherine Morris, auteure principale et rédactrice en chef au CEW
L’étude souligne que, si les filières STEM sont globalement les mieux rémunérées, certaines spécialisations spécifiques peuvent offrir des revenus inférieurs à ceux de certaines disciplines en sciences humaines une fois les diplômés intégrés sur le marché du travail. Par exemple, dans les 65 spécialisations STEM, les revenus médians varient de 64 000 $ (environ 59 000 €) pour les diplômés en agriculture à 146 000 $ (environ 134 000 €) pour les ingénieurs pétroliers. De même, si l’écart de revenus dans les 19 spécialisations en sciences humaines et arts est relativement faible (de 58 000 $ à 73 000 $), 14 d’entre elles permettent de dépasser les 65 000 $ de revenus médians.
Au cours des 15 dernières années, les étudiants se sont de plus en plus orientés vers des filières offrant de meilleures perspectives salariales. La croissance la plus rapide a été observée dans les domaines de l’informatique, des statistiques et des mathématiques, suivie des soins de santé. La production de diplômes dans ces deux domaines a plus que doublé depuis 2009. Cependant, cette spécialisation accrue ne garantit pas toujours une insertion professionnelle rapide.
« Le nombre d’étudiants diplômés en informatique, en statistiques et en mathématiques a augmenté de 159 % entre 2009 et 2023, mais le taux de chômage des jeunes diplômés dans ces domaines atteint désormais 6,8 %, le plus élevé dans les STEM »,
Ban Cheah, co-auteur et économiste principal au CEW
Néanmoins, les revenus des jeunes diplômés titulaires d’un baccalauréat en informatique, en statistiques et en mathématiques restent élevés : 79 000 $ (environ 72 000 €) en médiane et 107 000 $ (environ 98 000 €) au 75e percentile. L’étude souligne ainsi que le chômage élevé ne va pas toujours de pair avec de faibles revenus.
Les étudiants sont également invités à considérer la nécessité d’un diplôme d’études supérieures pour progresser dans leur carrière et maximiser leur potentiel de revenus. En moyenne, les travailleurs titulaires d’un diplôme d’études supérieures gagnent 29 % de plus que ceux qui n’ont qu’un baccalauréat, mais cet avantage varie selon les spécialisations. Par exemple, les travailleurs titulaires d’un baccalauréat en santé et en programmes préparatoires en médecine gagnent 70 000 $ en médiane, contre 152 000 $ (environ 140 000 €) pour ceux qui sont également titulaires d’un diplôme d’études supérieures.
Enfin, l’étude met en évidence des inégalités dans la représentation des différents groupes ethniques et raciaux dans les filières les plus lucratives. Les hommes blancs et les Américains d’origine asiatique restent surreprésentés dans les domaines STEM par rapport à leur part dans la population active titulaire d’un baccalauréat.
« Ces déséquilibres ont des conséquences importantes non seulement sur les travailleurs individuels et leurs perspectives de carrière, mais également sur la santé économique du pays »,
Jeff Strohl, co-auteur et directeur du CEW
« À mesure que la population du pays devient plus diversifiée, il est essentiel d’offrir à davantage d’étudiants de toutes origines la possibilité d’obtenir un baccalauréat dans des filières rentables ou en demande, ou les deux. Sans un meilleur alignement entre la production de diplômes et les besoins du marché du travail, les États-Unis risquent de passer à côté de talents potentiels, malgré une pénurie imminente de compétences dans de nombreux domaines clés. »
Pour consulter le rapport complet et accéder à l’outil de données en ligne, rendez-vous sur https://cew.georgetown.edu/major-payoff.
Le Centre sur l’éducation et la main-d’œuvre de l’Université de Georgetown (CEW) est un institut de recherche et de politique au sein de la McCourt School of Public Policy qui étudie les liens entre l’éducation, les qualifications professionnelles et les exigences de la main-d’œuvre. Pour plus d’informations, visitez https://cew.georgetown.edu/. Suivez CEW sur X, Instagram, YouTube et LinkedIn.
CONTACT : Katherine Hazelrigg
Centre universitaire de Georgetown sur l’éducation et la main-d’œuvre
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