Publié le 7 décembre 2025 à 05h03. Malgré les sanctions internationales, le bois de bouleau russe continue d’alimenter l’industrie européenne via un détournement commercial orchestré par la Chine, une enquête révèle un lien avec un fabricant de jouets germano-suisse.
- Le bois de bouleau russe, malgré les sanctions, arrive massivement en Europe via la Chine, notamment en Pologne.
- Des documents internes révèlent une requalification du bois en Chine pour contourner les sanctions européennes.
- Un fabricant de jouets germano-suisse, « Hape International », est impliqué dans l’importation de bois russe et sa revente.
Les vastes forêts de bouleaux russes constituent une ressource essentielle pour les secteurs de la construction et de l’ameublement à l’échelle mondiale, générant des milliards de revenus pour l’État russe. L’oligarque Alexeï Mordachov, à la tête de la plus grande entreprise forestière de Russie et proche du président Vladimir Poutine, tire un profit considérable de ce commerce.
Suite au début de la guerre en Ukraine, des sanctions ont été imposées à Mordachov et au bois russe afin d’en restreindre l’accès au marché européen. Cependant, une enquête menée par ROS (Recherche) démontre que le commerce se poursuit via la Chine. Les données commerciales indiquent une augmentation massive des importations de bois en provenance de Chine vers la Pologne depuis le début du conflit.
Des documents internes provenant d’une entreprise forestière russe révèlent comment le bois est re-déclaré en Chine afin de faciliter son entrée dans l’Union européenne sans entrave.
Un producteur de bois polonais dénonce une concurrence déloyale
En Pologne, les représentants de l’industrie mettent en garde contre les conséquences de ces pratiques. « Ces importations illégales de bois menacent l’existence de l’industrie européenne du bois », a déclaré Marek Janke, directeur général de « Paged », l’un des plus grands producteurs de contreplaqué d’Europe. Cette pratique constitue une violation des sanctions de l’UE et du règlement européen sur le commerce du bois RBUE.
L’expert forestier Jaroslaw Michniuk, qui a contribué à la découverte de ces chaînes d’approvisionnement illégales, confirme : « La Chine est devenue le principal exportateur de contreplaqué de bouleau. Mais la matière première reste russe – et est donc illégale. »
Le bois russe est également ouvertement proposé lors de salons internationaux. En collaboration avec l’organisation environnementale Earthsight, ROS a utilisé une caméra cachée pour documenter la manière dont des revendeurs font la publicité de contreplaqué de « qualité russe ». Pour ces commerçants, cette appellation est synonyme de bois d’origine russe.
Le commerce du bois russe
Les journalistes de ROS se sont fait passer pour des acheteurs sur des plateformes de commerce international et ont découvert de nombreuses offres concernant du contreplaqué russe. La filiale chinoise d’un fabricant de jouets germano-suisse a particulièrement attiré leur attention : la société « Hape International » basée à Ningbo, en Chine.
Selon les données commerciales disponibles, cette entreprise a importé plusieurs milliers de tonnes de bois russe en Chine au cours des deux dernières années. Elle proposait ensuite de grandes quantités de ce bois à la vente sur des plateformes de négoce. L’origine russe a été confirmée par échange de courriels et des informations sur les fournisseurs russes ont été fournies.
Interrogé par Der Spiegel, le directeur général de « Hape » en Allemagne a déclaré : « Pour les sociétés sœurs juridiquement indépendantes […] je ne peux faire aucun commentaire. Ces entreprises opèrent de manière indépendante avec leurs propres structures d’achat, de vente et de conformité. » Les demandes adressées à la succursale chinoise sont restées sans réponse. Un jour après l’enquête, toutes les offres de vente de bois russe de « Hape International » ont été supprimées.
Tara Ganesh, responsable de la recherche sur le bois à l’organisation environnementale Earthsight, explique qu’elle a également découvert à plusieurs reprises du bois russe de contrebande au cours de ses propres recherches. « Une entreprise nous a ouvertement montré ses entrepôts de contreplaqué russe mal déclaré », a-t-elle déclaré. Au total, les dégâts sont considérables, selon elle : « Chaque année, du bois sanctionné d’une valeur d’environ un milliard d’euros entre dans l’UE. »
Des députés européens réclament des contrôles stricts
Isabel Wiseler-Lima, membre du groupe du Parti populaire européen, se bat depuis des années au Parlement européen pour des sanctions sévères contre la Russie. « Nous devons simplement veiller à ce qu’elles soient respectées. » Cela peut parfois être difficile, admet-elle. « Nous savons que l’on tente souvent de les contourner et que cela réussit parfois. Mais nous devons simplement prendre autant de mesures que possible pour éviter que cela ne se produise. »
Le politicien écologiste européen Sven Giegold appelle également à une meilleure application des sanctions. Toutefois, tout changement ne peut être décidé qu’à l’unanimité au sein du Conseil des États membres. « Cela rend plus difficile, par exemple, de prendre des mesures ciblées contre des entreprises ou des individus qui échappent aux sanctions. »
La Pologne stoppe les importations russes
L’exemple de la Pologne montre que des contre-mesures peuvent être efficaces. Grâce à une formation ciblée des agents des douanes, notamment ceux de « Paged », les livraisons russes ont été identifiées et interceptées à la frontière. Depuis, les importations illégales en provenance de Chine ont considérablement diminué.
« Ce modèle de réussite doit servir d’exemple à toute l’Europe », exige Jaroslaw Michniuk, membre du conseil d’administration de la Fédération européenne des panneaux. « Le commerce illégal russe ne peut être stoppé qu’avec un contrôle conjoint et une application cohérente. »
Une nouvelle porte d’entrée vers l’Europe
Mais les importations vers l’UE se poursuivent. Avec l’effondrement des livraisons chinoises vers la Pologne, les volumes d’importations via l’Espagne et le Portugal ont considérablement augmenté depuis le début de la guerre, comme le montrent les données douanières présentées par ROS.
La députée européenne Wiseler-Lima est indignée par l’absence de contrôles dans de nombreux États de l’UE, qui profite à la Russie : « Nous ne pouvons pas continuer à donner de l’argent à la Russie. Cet argent est entièrement versé dans cette armée et dans cette guerre en Ukraine. »