Le milieu de terrain américain Julian Arfsten, révélation de la Major League Soccer (MLS), ambitionne désormais de s’imposer comme un élément clé de la sélection américaine en vue de la Coupe du Monde de la FIFA 2026, qui se déroulera aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Sa détermination sans faille et son parcours atypique en font un joueur à suivre de près.
À retenir
- Julian Arfsten, milieu de terrain du Columbus Crew, vise une place de titulaire dans l’équipe américaine pour la Coupe du Monde 2026.
- Le joueur de 24 ans nourrit une forte motivation, alimentée par un sentiment de devoir constamment prouver sa valeur.
- Son parcours, marqué par des obstacles et des défis, a forgé sa mentalité de compétiteur.
Contexte
Arfsten s’est rapidement imposé comme un joueur essentiel au sein du Columbus Crew, remportant deux titres avec l’équipe et contribuant de manière significative à leur parcours jusqu’en finale de la Ligue des champions de la Concacaf 2024. En 92 matchs joués, il a inscrit 14 buts et délivré 14 passes décisives. Ses performances remarquées lui ont valu 14 sélections en équipe nationale américaine (USMNT) depuis ses débuts en janvier dernier, participant notamment à la Coupe d’Or de la Concacaf 2025 et s’étant imposé comme un titulaire régulier sous la direction de l’entraîneur Mauricio Pochettino.
Cependant, Arfsten ne se contente pas de ses succès. Il avoue avoir une approche constante de dépassement de soi.
« Je m’efforce toujours d’aller plus loin », a-t-il déclaré dans une interview. « C’est toujours comme ça que je suis. Chaque fois que je réalise quelque chose, c’est incroyable et je me sens vraiment bien pendant un jour ou deux. Ensuite, je pense déjà à la chose suivante. C’est exactement comme ça que mon cerveau fonctionne. »
Ce qui change
L’ascension rapide d’Arfsten au sein de la MLS et de l’USMNT pourrait lui ouvrir les portes d’une place de titulaire lors de la Coupe du Monde 2026, un événement majeur qui se déroulera sur le sol américain. Sa polyvalence et sa capacité à marquer et à créer des occasions de but en font un atout précieux pour l’équipe nationale.
Prochaines étapes
Les performances d’Arfsten avec le Columbus Crew et l’USMNT seront scrutées à l’approche de la Coupe du Monde 2026. Il devra continuer à démontrer sa valeur et à s’imposer comme un joueur incontournable pour l’entraîneur Pochettino.
Arfsten attribue sa motivation à un sentiment persistant de devoir prouver sa valeur, une sorte de « puce sur l’épaule ». Il explique que son parcours a été jalonné d’obstacles, notamment son origine géographique (Fresno, en Californie, loin des centres majeurs du soccer) et son passage à l’UC Davis, une université qui n’était pas réputée pour son programme de football.
« J’ai l’impression qu’à chaque tournant, j’ai dû faire face à l’adversité », a-t-il confié. « J’ai toujours cette puce sur mon épaule parce que j’ai l’impression qu’à chaque tournant de ma carrière, j’ai dû faire face à l’adversité et sortir de l’autre côté. »
Pour en savoir plus sur Julian Arfsten, vous pouvez consulter l’intégralité de son entretien avec Off The Ball.