Le mot «docteur» provient du mot latin que Dorere signifiant «enseigner», mettant en évidence notre rôle dans l’éducation de tout le monde, sur la santé, les maladies et la prévention. L’apprentissage n’est cependant pas unidirectionnel. Les patients sont les meilleurs professeurs d’un médecin. Chaque rencontre avec un patient est unique.
C’est en janvier 1990 que j’avais emmené mon père à un ophtalmologiste. Mon père a payé les frais. Poliment, mais refusant fermement les frais, il lui a été souligné que c’était un privilège de traiter le père d’un collègue. Le médecin a ensuite dit: «En fait, nous devrions peut-être payer le patient, pour ce que nous apprenons d’eux».
Cela m’a fait penser. Avec le recul, il y a eu des dizaines d’incidents où le comportement d’un patient a eu une influence majeure dans la formation de mes perspectives et de ma réponse à la vie. William Osler avait fait remarquer une fois: «Étudier la médecine sans livres, c’est naviguer dans une mer inhabituelle, mais étudier la médecine sans patients, ce n’est pas du tout d’aller en mer». Chaque fois que nous nous précipitons dans la gloire d’un article bien reçu, réalisons-nous que ce n’était qu’à cause de nos patients?
Pourquoi nous existons
La raison d’être pour notre existence est nos patients. Les rencontres avec des patients nous exposent à une variété d’émotions. Les riches, les pauvres, les humbles, les arrogants, les connaissances, les non informés – chaque patient est une histoire différente. Les problèmes de santé peuvent être les mêmes, mais les réponses des patients ne le sont pas.
J’ai dû opérer une fois sur un patient économiquement décalé dans une maison de soins infirmiers, en cas d’urgence. Le règlement du projet de loi sur l’hôpital subventionné lui-même a été une tâche difficile pour la famille. Des frais professionnels avaient été annulés; Cependant, le patient a insisté pour régler mon projet de loi par le biais de EMIS. Dans un autre cas, lors d’une visite dans une université, j’ai été accosté par la garde d’un patient qui a insisté pour que je prenne un café avec lui, soulignant que j’avais opéré sa fille, il y a des années. Ne souhaitant pas blesser ses sentiments, je me suis conformé. J’ai appris que le patient était mort immédiatement. La tenue pensait que nous avions fait de notre mieux tout au long de la nuit dans un hôpital gouvernemental, le destin avait décrété autrement.
Un autre exemple était celui d’un facteur avec trois enfants handicapés intellectuellement adultes qui souffraient tous de crises. Sa femme était calme, cool et composée – une personnification de l’équanimité. En 1976, j’avais aidé à la chirurgie d’un jeune bébé souffrant d’une déformation vertébrale. Au cours des deux prochaines années, elle a subi plusieurs procédures chirurgicales correctives. 30 ans plus tard, paralysée sous la taille, elle utilisait une chaise roulante motorisée, se cathétérant par intermittence. Il y avait aussi le cas d’un musicien avec une tumeur dans la zone de la parole du cerveau. Il a préféré éviter la chirurgie, afin qu’il puisse chanter plus longtemps. Il est mort un homme satisfait.
Aller au-delà de l’apprentissage des manuels
L’éducation médicale met l’accent sur les connaissances factuelles des livres et des revues, des conférences, des chirurgies, des ateliers, des séminaires, des conférences – la liste est sans fin pour l’éducation d’un clinicien et la formation continue. Si seulement il y avait, cependant, une manière structurée et organisée dont nous pourrions nous rappeler et apprendre, ce que chaque patient nous enseigne, nous serions les plus grands guérisseurs du monde. Des milliers de patients passent entre nos mains – chacun d’eux sans exception – peut avoir quelque chose à nous dire, au-delà de notre Ken. Hélas, nous considérons rarement le patient individuel comme une source de connaissances. Laissons-nous glisser, une éducation, qu’aucune université ne pourrait jamais espérer fournir – doctorat dans l’étude de l’humanité? Satisfaire nos patients est ce qui compte, pas nécessairement les résultats. À l’occasion, les patients qui servent une paille, se sont avérés être corrects, lorsque j’ai pensé que les connaissances techniques avaient pensé le contraire. À quelle fréquence un patient a-t-il été en colère, cynique, accidenté, grossier, grincheux et croix lorsque j’ai essayé de représenter un scénario réaliste qui n’était pas nécessairement rose? Mais aussi souvent, le médecin n’a-t-il pas été déifié, accompagné de scènes de joie, d’enlèvement, d’exaltation, d’extase et de bonheur quand il y a un excellent résultat?
Un médecin aujourd’hui peut enregistrer sans effort et en permanence pour la postérité, chaque pensée, chaque interaction, chaque enquête, de chaque patient qu’il verra, plusieurs fois n’importe où sur la planète. En utilisant des smartphones, des tablettes, des ordinateurs portables et un stockage cloud compatibles Ai, on peut stocker des pétaoctets d’informations. Les apprentissages de chaque patient à qui vous êtes en mesure de vous identifier et de vous rapporter seront toujours significatifs. La prise de décision est inconsciemment influencée par ce qui est arrivé à son précédent patient. Un mauvais résultat après une chirurgie agressive conduirait à une gestion conservatrice ultérieure.
Reconnaître les patients
Aujourd’hui, nous avons la fête des mères, la fête des pères, la fête des enseignants, la journée des médecins et des centaines de ces souvenirs pour rendre hommage à ceux qui ont façonné nos vies. Il est peut-être temps que nous ayons une journée de patient.
(Le Dr K. Ganapathy est professeur distingué à l’Université médicale du Tamil Nadu et ancien président de la Société neurologique de l’Inde et de la télémédecine de l’Inde. [email protected])
Publié – 02 juillet 2025 07:50 IST