Publié le 27 décembre 2025 à 10h16. Une nouvelle étude confirme les bienfaits du jus de betterave pour la récupération musculaire, en particulier pour les sports d’endurance, et révèle des effets prometteurs pour les coureurs en réduisant les douleurs post-effort.
- Le jus de betterave réduit significativement les douleurs musculaires (DOMS) dans les muscles du mollet après un effort intense.
- Il améliore le seuil de douleur, la flexibilité et certains indicateurs de force musculaire.
- Ces bénéfices sont liés à l’augmentation de l’oxyde nitrique, favorisant une meilleure oxygénation des muscles.
Bien connu des athlètes d’endurance pour ses propriétés bénéfiques, le jus de betterave continue de faire l’objet d’études approfondies. Une nouvelle recherche, publiée dans le Journal de la Société Internationale de Nutrition Sportive, explore son impact sur les performances et la récupération des grimpeurs, avec des implications intéressantes pour les coureurs.
L’étude, menée sur 27 grimpeurs divisés en trois groupes (témoin, placebo et jus de betterave), a évalué divers paramètres de performance et de récupération, notamment le seuil de douleur à la pression, la force isocinétique et isométrique, la flexibilité et le saut horizontal. Les participants ont consommé 70 ml de jus de betterave (contenant 400 mg de nitrate) ou un placebo 2,5 heures avant de gravir 3 720 mètres.
Les résultats ont révélé une diminution statistiquement significative des douleurs musculaires (DOMS) dans les muscles gastrocnémiens (mollets) 24 heures après la descente chez les grimpeurs ayant consommé du jus de betterave, comparativement au groupe témoin. L’étude n’a pas constaté d’effet similaire sur les quadriceps. De plus, le jus de betterave a été associé à une amélioration notable du seuil de douleur, estimé par le VO2 max, de la flexibilité et des indicateurs de force isocinétique et isométrique.
Bien que cette étude se concentre sur l’escalade, elle s’inscrit dans une tendance croissante de preuves scientifiques soulignant le potentiel de récupération de la betterave. D’autres recherches récentes, notamment une étude menée sur des joueurs de volley-ball, ont montré que la consommation de jus de betterave pendant la récupération améliorait la force isométrique et la puissance horizontale tout en réduisant les DOMS. Une autre équipe de recherche a signalé que la consommation chronique de jus de betterave réduisait les douleurs musculaires après l’exercice et améliorait la récupération. Une étude antérieure avait également démontré que des doses de 150 ml à 250 ml de jus de betterave réduisaient les douleurs musculaires post-effort.
Il est important de consulter un professionnel de santé avant d’intégrer le jus de betterave à son régime, en particulier pour les personnes souffrant d’hypotension artérielle (les nitrates peuvent abaisser la tension artérielle) ou ayant des antécédents de calculs rénaux (les oxalates peuvent augmenter le risque).
Riche en nitrates, le jus de betterave améliore les performances physiques en augmentant les niveaux d’oxyde nitrique (NO), un composé qui favorise la vasodilatation et l’apport d’oxygène aux muscles. Cette « voie nitrate-nitrite-NO » est particulièrement efficace lorsque les niveaux d’oxygène sont faibles pendant l’exercice. L’oxyde nitrique est également associé à des bienfaits cardiovasculaires, tels que la réduction de la tension artérielle et l’amélioration de la fonction endothéliale.
Au-delà de ses effets sur l’oxyde nitrique, le jus de betterave est une source de glucides, de fibres, de protéines, de vitamines et de minéraux (sodium, potassium, calcium et fer), ainsi que de composés antioxydants et anti-inflammatoires comme la bétalaïne et les flavonoïdes. Cette richesse nutritionnelle contribue à une récupération musculaire optimale.
Cette étude, bien que limitée par sa taille, confirme l’intérêt de poursuivre les recherches sur les effets du jus de betterave. Les auteurs espèrent que de futures études utiliseront des méthodes d’évaluation physiologique plus avancées pour mieux comprendre les réponses individuelles à l’effort et à la récupération.
En attendant, les preuves actuelles suggèrent que le jus de betterave pourrait être un moyen simple et efficace d’optimiser la récupération et de maximiser les gains en course à pied.
