Boire quelques coups quotidiens de jus de légumes pourrait aider les personnes âgées à abaisser leur tension artérielle, suggère la recherche. Le jus de betterave est riche en nitrate, un composé qui joue un rôle clé dans certaines fonctions corporelles et a été lié à la réduction de la pression artérielle et au fonctionnement sain des vaisseaux sanguins. Les chercheurs de l’Université d’Exeter pensent qu’il peut avoir des effets positifs sur la santé cardiaque en provoquant des changements dans les bactéries présentes dans la bouche.
Leur étude a vu les participants boire des doses régulières de jus de betterave riche en nitrate et, plus tard, une version placebo avec le nitrate dépouillé. Lorsqu’ils buvaient le jus de betterave, les tests ont montré une diminution notable de la bouche Bactéries Prevotella et une augmentation de la croissance des bactéries connues pour bénéficier à la santé comme la Neisseria.
Les participants plus âgés avaient également une pression artérielle moyenne plus élevée au début de l’étude, qui a chuté après avoir pris le jus de betterave riche en nitrate, mais pas après avoir pris le supplément de placebo.
Le co-auteur de l’étude, le professeur Andy Jones, de l’Université d’Exeter, a déclaré: «Cette étude montre que les aliments riches en nitrate modifient le microbiome oral d’une manière qui pourrait entraîner une inflammation moins, ainsi qu’une baisse de la pression artérielle chez les personnes âgées.
«Cela ouvre la voie à des études plus importantes pour explorer l’influence des facteurs de vie et des relations sexuelles biologiques dans la façon dont les gens réagissent à la supplémentation en nitrate alimentaire.»
Un carton 1L de jus de betterave est disponible dans des supermarchés, dont Sainsbury’s pour environ 3 £.
L’étude comprenait 39 adultes de moins de 30 et 36 ans dans la soixantaine et les années 70, qui ont passé deux semaines à tester chaque formulation de boissons.
Des changements dans le microbiome oral ont été observés dans les deux groupes d’âge, mais la pression artérielle ne tombait que chez les participants plus âgés.
L’auteur de l’étude, le professeur Anni Vanhatalo, également d’Exeter, a déclaré: «Nous savons qu’un régime riche en nitrate a des avantages pour la santé et que les personnes âgées produisent moins de leur propre oxyde nitrique à mesure qu’ils vieillissent.
«Ils ont également tendance à avoir une pression artérielle plus élevée, qui peut être liée à des complications cardiovasculaires comme la crise cardiaque et les accidents vasculaires cérébraux. Encourager les personnes âgées à consommer plus de légumes riches en nitrate pourrait avoir des avantages importants pour la santé à long terme.
“La bonne nouvelle est que si vous n’aimez pas la betterave, il existe de nombreuses alternatives riches en nitrate comme les épinards, la fusée, le fenouil, le céleri et le chou frisé.”
Les résultats ont été publiés dans la revue Free Radical Biology and Medicine.
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