La petite ville de Villamanin, dans le nord de l’Espagne, a évité une catastrophe festive après une erreur de vente de billets de loterie qui menaçait de priver certains gagnants de leur dû. Un accord a été trouvé pour que tous les détenteurs de billets gagnants du premier prix, appelé El Gordo (Le Gros), reçoivent la quasi-totalité de leurs gains.
L’enthousiasme qui avait embrasé Villamanin, une commune de moins de 1 000 habitants, après l’annonce d’un gain de près de 35 millions d’euros (41,2 millions de dollars) lors du tirage de la loterie de Noël du lundi précédent, a rapidement laissé place à l’inquiétude et à la colère. Le comité local des fêtes avait involontairement vendu plus de parts de billets que ceux qu’il avait réellement acquis.
Cette erreur administrative signifiait que certains détenteurs de billets considérés comme gagnants risquaient de ne recevoir qu’une fraction, voire rien, de la somme promise. Pour résoudre ce problème délicat, le comité des fêtes a accepté de renoncer à une partie de ses propres gains. De leur côté, les détenteurs de billets individuels ont également consenti à une légère réduction de leurs paiements.
« Nous avons travaillé sans relâche pour trouver une solution équitable pour tous », a déclaré un membre du comité, sans être plus précis. L’objectif était de préserver l’esprit de partage et de solidarité qui caractérise traditionnellement la loterie de Noël espagnole.
El Gordo, la loterie de Noël espagnole, est un événement national très attendu. Le tirage au sort, qui s’est déroulé à Madrid, est suivi avec passion par des millions d’Espagnols.