Publié le 10 janvier 2026 à 10h42. Cuba est confrontée à une crise sanitaire majeure, marquée par une épidémie d’origine virale qui submerge les hôpitaux et suscite des accusations de dissimulation à l’encontre du régime communiste.
- Le Canada a mis en place des contrôles médicaux et une quarantaine de sept jours pour les voyageurs revenant de Cuba.
- L’Espagne a déconseillé à ses citoyens de se rendre sur l’île en raison d’une « grave épidémie ».
- Selon le British Medical Journal, cette crise représente la plus grave urgence sanitaire que Cuba ait connue depuis des décennies.
Une mystérieuse maladie, surnommée « le virus » par la population, frappe Cuba depuis plusieurs mois, provoquant une vague de symptômes inquiétants : fortes fièvres, éruptions cutanées, desquamation de la peau, douleurs articulaires, vomissements et diarrhée. Les hôpitaux, déjà fragilisés par des années de pénuries, sont au bord de l’effondrement, incapables de faire face à l’afflux massif de patients. Les autorités cubaines sont accusées de minimiser l’ampleur de la crise et de dissimuler le nombre réel de cas et de décès.
Le gouvernement canadien a réagi en annonçant cette semaine des examens médicaux et une quarantaine pouvant aller jusqu’à sept jours pour les personnes revenant de Cuba. En décembre dernier, l’Espagne avait déjà émis des recommandations à ses citoyens de s’abstenir de voyager sur l’île en raison d’une « grave épidémie ».
Selon les estimations, un tiers de la population cubaine (environ 3,5 millions de personnes) aurait été infecté. Cuba a officiellement déclaré 52 décès liés au virus au 17 décembre, dont une proportion importante d’enfants, et a recensé plus de 38 000 cas suspects. Cependant, de nombreux Cubains estiment que ces chiffres sont largement sous-estimés par l’État.
Manuel Cuesta Morúa, un militant des droits de l’homme basé à La Havane, affirme que l’épidémie a débuté il y a environ cinq mois dans la région de Matanzas, où des décès subits ont commencé à se produire. Il accuse le gouvernement de dissimulation en délivrant des certificats de décès qui ne mentionnent pas le virus, les attribuant à des « causes naturelles ».
« Ces décès n’ont jamais été officiellement reconnus comme résultant du virus et ont plutôt été présentés comme des « causes naturelles ».
Manuel Cuesta Morúa, militant des droits de l’homme
Selon M. Cuesta Morúa, une infirmière de l’hôpital provincial de Matanzas, licenciée après avoir dénoncé le nombre anormalement élevé de décès, a été la première à tirer la sonnette d’alarme.
La maladie est décrite comme un « arbovirus combiné », une infection où les patients sont touchés par plusieurs virus simultanément, rendant le diagnostic difficile. Les experts pensent qu’elle inclut la dengue, l’Oropouche, le chikungunya, ainsi que d’autres virus respiratoires comme la grippe H1N, le virus respiratoire syncytial et le Covid-19. La dengue provoque fièvre, maux de tête, douleurs oculaires et éruptions cutanées, tandis que le chikungunya se manifeste par de fortes douleurs articulaires pouvant persister pendant des mois, voire des années.
Les autorités cubaines minimisent la situation, affirmant qu’il s’agit de maladies courantes sur l’île. Le ministre de la Santé publique, José Ángel Portal Miranda, a déclaré en octobre que ces maladies « ne sont ni nouvelles, ni rares, ni inconnues » et a nié toute tentative de dissimulation : « Personne ne peut cacher une épidémie ou des morts ».
La situation est aggravée par l’effondrement du système de santé cubain, avec plus de 70 000 professionnels de la santé ayant démissionné et plus de 30 000 médecins ayant émigré au cours des trois dernières années. Des hôpitaux ont fermé, tandis que d’autres sont submergés de patients.
Alina Bárbara López, une intellectuelle cubaine, a dénoncé sur Facebook en octobre la manipulation de la « situation extrêmement grave » à Matanzas, affirmant que les autorités ordonnaient de ne pas qualifier les décès de liés à l’« arbovirose ». Elle a également souligné le manque de médicaments essentiels, comme le paracétamol et les sels de réhydratation, dans les pharmacies.
« Un tel scénario rend possibles des décès qui ne se seraient produits à aucun autre moment. »
Alina Bárbara López, intellectuelle cubaine
La situation est également compliquée par les problèmes infrastructurels du pays, notamment les fréquentes pannes d’électricité, les pénuries de carburant et les difficultés à assurer la fumigation contre les moustiques. Les inondations causées par la tempête tropicale Melissa en novembre 2025 ont également contribué à la propagation des infections.
Michael Lima, directeur de l’ONG Democratic Spaces, souligne que cette crise sanitaire n’est pas un événement isolé, mais le symptôme d’un effondrement plus profond des services essentiels à Cuba, marqué par des pannes chroniques d’électricité, des pénuries alimentaires et médicales, et une grave détresse sociale. Il dénonce également le manque de transparence et de responsabilité du régime, ainsi que la répression de la liberté de la presse et des ONG indépendantes.
« Le pays est confronté à un profond effondrement des services essentiels. »
Michael Lima, directeur de Democratic Spaces
Les Centers for Disease Control and Prevention (CDC) des États-Unis appellent à une attention urgente pour prévenir une nouvelle propagation du virus. À ce jour, aucun cas n’a été signalé en Europe.
