Publié le 30 octobre 2025 à 09h28. Une Américaine, longtemps célibataire et désireuse de devenir mère, a vécu une grossesse à haut risque après une fécondation in vitro, aboutissant à la naissance de triplés, mais aussi à une lutte pour la survie.
- Amy Steinhauser, 49 ans, a découvert qu’elle attendait des quadruplés après avoir eu recours à une insémination artificielle.
- La grossesse a été compliquée par une pré-éclampsie sévère, nécessitant une intervention médicale d’urgence.
- Malgré les défis, trois des quadruplés ont survécu et grandissent aujourd’hui, tandis qu’Amy partage son histoire pour sensibiliser et soutenir d’autres parents.
Amy Steinhauser, originaire de Palm Springs, aux États-Unis, nourrissait depuis longtemps le désir de devenir mère. Conseillère en intervention de crise, elle se sentait néanmoins incomplète, malgré une vie professionnelle épanouissante. Après plusieurs tentatives infructueuses pour trouver le partenaire idéal, elle a décidé de se tourner vers la procréation médicalement assistée. Elle a ainsi consulté une clinique de fertilité et a subi plusieurs cycles d’insémination artificielle.
Les premières tentatives se sont soldées par des échecs, mais un médecin spécialisé a finalement recommandé une fécondation in vitro (FIV). Fin 2012, ses ovules ont été collectés et fécondés avec du sperme de donneur. Cependant, les embryons obtenus étaient de qualité médiocre, laissant planer le doute sur leur viabilité. « On m’a dit que si plusieurs embryons étaient implantés, cela augmenterait les chances qu’au moins l’un prenne », explique Amy. Elle a donc opté pour le transfert de trois embryons.
Le résultat a dépassé toutes ses attentes. Deux semaines plus tard, une analyse de sang a confirmé qu’elle était enceinte. Mais lors d’une échographie quelques semaines plus tard, la surprise a été totale : non pas un, mais quatre sacs embryonnaires étaient visibles. Amy était enceinte de quadruplés. « J’étais stupéfaite. J’espérais désespérément avoir un seul bébé, et voilà que j’attendais quatre enfants », se souvient-elle.
La grossesse s’est rapidement avérée difficile. Amy a développé une pré-éclampsie, une hypertension artérielle associée à la présence de protéines dans les urines, qui a évolué vers un syndrome HELLP, une complication rare et grave affectant le foie et la coagulation sanguine. « Mon corps commençait à lâcher », témoigne-t-elle. Le syndrome HELLP, qui apparaît généralement après 20 semaines de grossesse, nécessite une interruption de grossesse pour sauver la vie de la mère, selon le National Health Service (NHS) britannique.
À 25 semaines d’aménorrhée, en mai 2013, les médecins ont pris la décision d’accoucher. Les quadruplés sont nés prématurément, pesant chacun moins d’un kilogramme (1 livre). Camden pesait 450 grammes (1 lb), les jumelles Sadie et Sidney 480 grammes (1 lb 1 oz) et Delaney un peu moins de 450 grammes (moins de 1 lb). « J’ai pleuré en voyant à quel point ils étaient petits et fragiles », confie Amy. Delaney, la plus petite des quadruplés, a succombé trois jours après sa naissance. « Je n’ai jamais eu l’occasion de la rencontrer. C’était dévastateur », dit-elle avec émotion.
Amy a passé quatre semaines à l’hôpital pour se rétablir, avant de pouvoir commencer à ramener ses bébés à la maison, un par un. Camden est sorti de l’hôpital après six mois, suivi de Sadie à huit mois, et enfin de Sydney, juste avant leur premier anniversaire. « J’ai dû apprendre à gérer leurs besoins médicaux tout en m’occupant de Camden à la maison. C’était épuisant, mais je m’assurais que chaque bébé recevait de l’attention chaque jour », explique-t-elle.
Aujourd’hui, Camden, Sadie et Sydney ont 12 ans. Ils présentent tous des retards de développement, liés à leur naissance prématurée, mais bénéficient d’un suivi médical et thérapeutique adapté. Sydney, en particulier, souffre de paralysie cérébrale et a des difficultés motrices et émotionnelles. « Ils ont tous incroyablement bien progressé », se réjouit Amy. « Ils sont tous nés avec un poids si faible, mais ils ont tous lutté pour survivre. Je suis tellement fière d’être leur mère. »
Amy, qui est restée célibataire, partage son expérience sur une page Facebook intitulée « Four Peas and a Mom » afin de sensibiliser et de soutenir d’autres parents d’enfants nés prématurément ou présentant des besoins spécifiques. « Il faudrait que ce soit une personne très spéciale qui comprenne la réalité d’être la maman de quadruplés, mais je suis ouverte à l’idée de trouver l’amour », conclut-elle. « Je n’ai aucun regret d’avoir choisi de devenir mère célibataire de quadruplés – et ils réalisent tous à quel point ils sont spéciaux. »
Facteurs influençant les chances de naissance multiple avec la FIV
Nombre d’embryons transférés : Le transfert de plusieurs embryons est le principal facteur augmentant la probabilité d’une grossesse multiple.
Âge maternel : Les femmes plus jeunes ont moins de chances d’avoir des naissances multiples que les femmes plus âgées, bien que le risque pour les femmes plus âgées (plus de 44 ans) ait diminué avec le transfert d’un seul embryon.
Ovocytes de donneuse : Lors de l’utilisation d’ovocytes de donneuse, le taux de natalité multiple peut être plus élevé car les donneuses sont souvent plus jeunes et peuvent ne pas avoir de problèmes de fertilité connus, ce qui rend les embryons plus viables.
Division d’embryon : Après un transfert réussi d’un seul embryon, il existe un faible risque que l’embryon se divise, donnant lieu à des jumeaux identiques.
