Publié le 18 octobre 2024 11h25. Matthijs de Ligt, défenseur central de Manchester United, affiche une forme remarquable ces dernières semaines, malgré une récente absence avec l’équipe nationale néerlandaise. Il revient sur son adaptation à la Premier League, sa relation avec son entraîneur et ses ambitions pour l’avenir.
La courbe de forme de Matthijs de Ligt à Manchester United est indéniable. Le défenseur néerlandais, âgé de 26 ans, semble avoir trouvé ses marques à Old Trafford et respire une nouvelle confiance. Il se sent, selon ses propres termes, au sommet de son potentiel.
« Je me sens très bien, physiquement et mentalement. J’ai traversé beaucoup de choses, mais je sens maintenant que j’ai vraiment atteint mon apogée. Les défenseurs n’atteignent normalement ce point que vers l’âge de trente ans, mais je me sens déjà très bien. »
Matthijs de Ligt
Les statistiques confirment cette impression. De Ligt figure parmi les cinq meilleurs défenseurs centraux de Premier League cette saison en termes de duels gagnés, de duels aériens et de tacles réussis. Il insiste toutefois sur l’importance des performances collectives : « J’en suis très content, mais les performances individuelles ne comptent vraiment que si elles débouchent sur des victoires avec Manchester United. »
Son parcours n’a pas toujours été linéaire. De Ligt évoque une période difficile après son départ d’Ajax. « J’ai toujours été un joueur physique et imposant. À dix-neuf ans, je jouais beaucoup sur l’instinct, ce qui fonctionnait très bien. Mais à la Juventus, j’ai dû soudainement beaucoup réfléchir. J’ai eu beaucoup de problèmes, surtout au début », confie-t-il.
Une relation franche avec Rúben Amorim
L’international néerlandais (51 sélections) aborde également sa relation avec son entraîneur, Rúben Amorim, qu’il décrit comme positive et basée sur l’honnêteté. « Je suis très direct et lui aussi. La communication et l’honnêteté sont des choses importantes et cela nous convient bien. En tant qu’équipe, nous progressons et nous faisons donc tout ce que nous pouvons pour continuer sur cette voie », assure-t-il.
L’équipe nationale néerlandaise : une déception
L’absence de Matthijs de Ligt lors du dernier rassemblement de l’équipe nationale néerlandaise est également abordée. Le sélectionneur national, Ronald Koeman, a choisi de ne pas le retenir. « Bien sûr, c’est une déception, quand on fait partie de cette équipe depuis près de dix ans », reconnaît-il.
Malgré cette déception, De Ligt reste concentré sur ses performances avec Manchester United, conscient que sa forme actuelle est essentielle pour espérer retrouver une place au sein de la sélection néerlandaise. « Je dois poursuivre la tendance que j’ai amorcée maintenant. Je me sens en bonne forme. Le plus important est de rester en forme maintenant, j’espère que l’entraîneur national me reverra et me sélectionnera. Ma performance ici est directement liée à mon rôle au sein de l’équipe nationale néerlandaise. »
