Les Portland Trail Blazers affrontent les San Antonio Spurs ce samedi au Frost Bank Center, dans un match de saison régulière qui s’annonce relevé pour les deux équipes. Les Blazers et les Spurs arrivent sur ce match forts de leurs victoires de la veille, respectivement contre les Pelicans de la Nouvelle-Orléans (122-109) et les Pacers de l’Indiana (123-113).
Ce match fait écho à une précédente rencontre plus tôt dans la saison, lors de la phase de groupes de la NBA Cup. Les Spurs s’étaient alors imposés 115 à 102, grâce à une performance décisive en quatrième quart-temps, malgré l’absence de leur jeune prodige, Victor Wembanyama. Cette rencontre avait été marquée par un duel offensif serré entre De’Aaron Fox (37 points) et Deni Avdija (37 points).
À ce stade de la saison, Portland lutte pour conserver une place dans le tournoi de play-in, affichant un bilan de 15 victoires pour 20 défaites. San Antonio, de son côté, occupe une position plus confortable, en deuxième place de la Conférence Ouest avec un bilan impressionnant de 25 victoires pour 9 défaites, après avoir enchaîné deux succès consécutifs.
L’équipe des Blazers devrait aligner le même cinq de départ que lors de leur victoire contre les Pelicans : Shaedon Sharpe et Deni Avdija en arrière, Kris Murray et Toumani Camara aux postes d’ailiers, et Donovan Clingan à la position de pivot. Cette combinaison a cumulé 83 minutes de jeu sur neuf matchs, avec un rating offensif de 111,5 et un rating défensif de 114,5.
Du côté des Spurs, la composition du cinq de départ dépendra de l’état de santé de Victor Wembanyama. Bien qu’il y ait une possibilité qu’il revienne sur le terrain après avoir manqué le match précédent, l’équipe pourrait choisir de lui accorder du repos supplémentaire pour éviter d’aggraver sa blessure au genou gauche. En l’absence également de Devin Vassell, blessé à l’adducteur gauche, le cinq probable des Spurs comprendra Stephon Castle et De’Aaron Fox à la mène, Julian Champagnie et Harrison Barnes aux postes d’ailiers, et Luke Kornet au poste de pivot.
Les Blazers devront composer avec l’incertitude concernant Jerami Grant, dont la participation est compromise en raison d’une tendinite au tendon d’Achille gauche. Jrue Holiday (mollet), Matisse Thybulle (pouce) et Scoot Henderson (ischio-jambiers) sont également forfait. Chez les Spurs, outre Vassell et l’incertitude concernant Wembanyama, aucun autre joueur ne figure sur la liste des blessés.