Publié le 2024-10-26 14:35:00. Des programmes d’aide à domicile pour personnes âgées et handicapées, les « Maisons de Santé », sont au cœur d’une bataille pour le financement dans l’État de Washington, alors que leur efficacité pour prévenir l’isolement et améliorer l’accès aux soins est de plus en plus reconnue.
- L’AARP Washington se mobilise pour maintenir le financement des « Maisons de Santé », des programmes d’accompagnement à domicile pour les personnes âgées et handicapées ayant des besoins médicaux complexes.
- Ces programmes ont démontré une réduction significative des hospitalisations et des visites aux urgences, tout en améliorant la qualité de vie des bénéficiaires.
- Parallèlement, l’AARP plaide pour le maintien du financement des programmes de nutrition pour les personnes âgées, face à une demande croissante.
Alma Rosa Perez, 71 ans, a pu retrouver une vie plus sereine grâce à l’intervention d’une assistante sociale du programme « Maisons de Santé ». Après une chute de son déambulateur et confrontée à des difficultés d’accès aux soins, cette ancienne militaire a bénéficié d’une aide précieuse pour réparer son équipement, prendre des rendez-vous médicaux en ligne et faire valoir ses droits auprès de sa compagnie d’assurance.
« C’est très important pour moi parce que je ne sais pas faire de technologie. Je n’ai pas non plus accès à un ordinateur », confie Mme Perez, qui attribue ses problèmes respiratoires à son travail. Elle témoigne de l’importance cruciale de l’accompagnement personnalisé pour naviguer dans un système de santé de plus en plus numérisé.
Le succès de ces programmes, qui fournissent un soutien en personne à plus de 11 000 personnes dans l’État de Washington souffrant de maladies chroniques, est tel que l’AARP Washington a fait de leur pérennité une priorité pour la prochaine session législative. L’association travaille en étroite collaboration avec l’ Association de Washington des agences régionales sur le vieillissement pour sensibiliser les décideurs à l’importance de ces dispositifs.
L’État a alloué 15 millions de dollars (USD) au programme « Maisons de Santé » à partir de juillet dernier, mais ces fonds sont amenés à s’épuiser fin décembre 2026. L’AARP Washington réclame donc 6 millions de dollars (USD) supplémentaires pour prolonger le programme jusqu’au 30 juin 2027, ce qui permettrait de débloquer une contrepartie de 8,35 millions de dollars (USD) du gouvernement fédéral, explique Cathy MacCaul, directrice du plaidoyer pour l’AARP Washington.
Malgré un contexte budgétaire difficile, l’AARP estime que le programme représente un investissement rentable à long terme, en favorisant l’accès aux soins préventifs et en réduisant les coûts liés aux hospitalisations et aux maisons de retraite. Selon un rapport de 2022 du Département des services sociaux et de santé de l’État de Washington, le programme « Maisons de Santé » a réduit de 24 % la probabilité qu’un participant soit admis dans une maison de retraite, et a entraîné une diminution moyenne de 20 % des visites aux urgences après la première rencontre avec un accompagnateur.
Parallèlement, l’AARP Washington s’engage également à défendre le financement des programmes de nutrition pour les personnes âgées, qui fournissent des repas à domicile et des repas chauds dans les centres communautaires. Evelyn Hallett, bénévole de 100 ans au Luepke Senior Centre de Vancouver, témoigne d’une demande croissante, notamment en raison de l’augmentation du coût de la vie et de la précarité alimentaire. Elle a constaté une augmentation de plus de 100 % du nombre de participants aux déjeuners gratuits au cours des 18 derniers mois.
« Ils n’ont pas d’argent… Nos banques alimentaires manquent de nourriture », déplore Mme Hallett, qui a elle-même bénéficié de la Popote roulante après une blessure au dos. L’État a prévu 27,9 millions de dollars (USD) pour le budget biennal 2025-2027, mais Cathy Knight, directrice de l’Association des agences régionales sur le vieillissement de Washington, insiste sur le fait que ce montant est insuffisant pour répondre aux besoins croissants.
« Sans financement suffisant pour les repas, les gens auront faim », avertit-elle.
Cristina Rouvalis est une pigiste spécialisée dans les profils, les affaires et les problématiques impliquant les personnes âgées.
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