Si vous essayez d’accéder à Pornhub, l’un des plus grands sites Web du monde, de l’un des 17 États américains, vous serez bloqué. La société mère de Pornhub, Aylo Holdings, a restreint un accès en réponse à une série de lois qui dit que Pornhub lui-même devrait être responsable de la vérification que chaque visiteur a plus de 18 ans. Maintenant, la Cour suprême des États-Unis a pris une décision sur une loi clé de vérification, qui pourrait avoir des ramifications pour tout le pays et le plus large Internet dans son ensemble.
Vendredi, dans une décision de 6 à 3 qui pourrait remodeler le paysage de la vie privée en ligne et de la liberté d’expression, la Cour suprême a confirmé entièrement la loi sur la vérification de l’âge du Texas – l’un des premiers à adopter le pays – requise de nombreux sites Web publiant un contenu pornographique pour vérifier que tous les visiteurs ont plus de 18 ans. Mettez en place des systèmes de vérification de l’âge, ainsi que des pénalités supplémentaires allant jusqu’à 250 000 $. Il indique également que les sites Web devraient afficher des avertissements sur la santé des risques potentiels pour la santé de la pornographie.
Écrivant pour la majorité, le juge Clarence Thomas a déclaré que parce que la loi “exige simplement que la preuve d’âge accéde à un contenu obscène aux mineurs, elle ne réglemente pas directement le discours protégé des adultes,” ajoutant, “les adultes n’ont pas le droit du premier amendement d’éviter la vérification de l’âge”.
Dans sa dissidence, la juge Elena Kagan a fait valoir que la loi du Texas impose un fardeau direct et inconstitutionnel à l’accès des adultes au discours protégé. «Un État peut ne pas se soucier beaucoup de la sauvegarde de l’accès des adultes à un discours sexuellement explicite; un État peut même préférer restreindre ces documents pour tout le monde», a-t-elle écrit, «mais le premier amendement protège ces matériaux sexuellement explicites, pour chaque adulte.»
La décision marque une victoire majeure pour le procureur général du Texas, Ken Paxton, qui a défendu la loi au milieu de l’opposition féroce des groupes de défense des droits numériques et de l’industrie du divertissement pour adultes.
Les législateurs du Texas ont adopté HB1181 au début de 2023, mais il a été annulé devant le tribunal de district américain du district ouest du Texas pour être potentiellement inconstitutionnel avant l’entrée en vigueur de la loi. Le groupe de l’industrie pour adultes La Free Speech Coalition, entre autres, a contesté la loi du Texas au motif qu’elle viole le premier amendement en restreignant l’accès des adultes à un discours protégée par la Constitution. En mars de l’année dernière, une cour d’appel du cinquième circuit a confirmé la loi du Texas devant la Free Speech Coalition a porté l’affaire à la Cour suprême lors d’une audience de janvier.
Ces dernières années, une vague de lois sur la vérification de l’âge a été proposée dans les États à travers le pays. Plus de la moitié des États américains ont adopté ou tenté de adopter des lois sur la vérification de l’âge, selon un tracker publié par la Free Speech Coalition.
«Les efforts pour réglementer la pornographie en ligne sont souvent la décision d’ouverture dans des campagnes plus larges pour censurer Internet», a déclaré Jess Miers, professeur adjoint de droit invité à l’École de droit de l’Université d’Akron. «Bien que cette affaire se concentre sur la vérification obligatoire de l’âge pour le contenu des adultes, les législateurs de l’État espèrent qu’il fournit une base juridique pour imposer des restrictions à un large éventail de documents en ligne.»