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Publié le 12 janvier 2026 04:29:00. Une nouvelle vague de répression frappe les Églises chrétiennes non reconnues en Chine, avec des arrestations de dirigeants religieux et la destruction d’un lieu de culte, signe de la volonté du Parti communiste chinois de contrôler étroitement les pratiques religieuses.

• Neuf dirigeants de l’Église de la Première Pluie ont été arrêtés mardi 1er juin à Chengdu, dans le centre du pays.
• L’église Yayang à Wenzhou a été rasée par les autorités, un événement filmé par l’organisation ChinaAid.
• Ces actions s’inscrivent dans une politique de contrôle renforcé des communautés religieuses sous la direction de Xi Jinping.

Les autorités chinoises intensifient leur pression sur les Églises chrétiennes qui refusent de se soumettre à leur contrôle. L’Église de la Première Pluie a annoncé que neuf de ses dirigeants avaient été interpellés mardi dernier, après des perquisitions à leurs domiciles et au siège de l’église à Chengdu. Si cinq d’entre eux ont été relâchés le lendemain, quatre restent en détention, dont le pasteur Li Yingqiang et son épouse Zhang Xinyue.

Parallèlement, dans la ville de Wenzhou, surnommée la « Jérusalem de Chine » en raison de sa forte concentration de chrétiens, l’église Yayang a été démolie en début de semaine. Des images diffusées par ChinaAid, une organisation non gouvernementale qui surveille les violations de la liberté religieuse, montrent l’utilisation de bulldozers et de grues pour raser le bâtiment, en présence d’un important dispositif policier. Wenzhou compte le plus grand nombre de chrétiens dans le pays.

Selon des informations recueillies par ChinaAid, des centaines de policiers armés et des forces spéciales étaient déployés autour de l’église au moment de la démolition. Les habitants ont été invités à quitter les lieux et les travailleurs de la zone se sont vus interdire de prendre des photos ou d’enregistrer des vidéos.

Bob Fu, fondateur de ChinaAid, a déclaré que cette mobilisation massive de deux réseaux d’églises indépendantes témoigne de la détermination du gouvernement central à éradiquer les Églises chrétiennes qui ne se conforment pas à l’idéologie du Parti communiste.

« La mobilisation massive de deux grands réseaux d’églises indépendantes montre que le gouvernement central est déterminé à éradiquer complètement les églises chrétiennes à moins qu’elles ne soient complètement endoctrinées par l’idéologie du parti. »

Bob Fu, fondateur de ChinaAid

Ces arrestations et démolitions s’inscrivent dans un contexte de durcissement du contrôle de l’État sur les religions en Chine. Le Parti communiste chinois encourage depuis longtemps les chrétiens à rejoindre uniquement les Églises et à se soumettre aux pasteurs approuvés par le gouvernement. Cependant, des groupes chrétiens dénoncent une intensification de la pression ces dernières années.

Au moins deux dirigeants d’Églises ont confié à la BBC que les autorités procèdent désormais à des arrestations rapides des dirigeants d’Églises non autorisées, sans avertissement préalable, contrairement aux pratiques antérieures qui consistaient à adresser des avertissements, puis des amendes, avant d’en arriver à l’arrestation.

En décembre dernier, environ 100 membres de l’église Yayang à Wenzhou ont été arrêtés en cinq jours, dont au moins 24 sont toujours détenus, selon Human Rights Watch. En octobre 2025, jusqu’à 30 dirigeants de l’Église de Sion – l’une des plus grandes Églises clandestines de Chine – ont été arrêtés dans sept villes. Son fondateur, Ezra Jin, est toujours en détention.

L’Église de la Première Pluie, fondée en 2008, est également dans le viseur des autorités. En 2018, les autorités avaient perquisitionné l’église et arrêté son pasteur fondateur, Wang Yi, et son épouse, Jiang Rong. Plus de 100 membres de l’église avaient été arrêtés dans les jours qui ont suivi. Wang Yi a été condamné à de la prison pour « incitation à des actes de trahison contre le pouvoir de l’État » et « opérations commerciales illégales » et devrait être libéré en 2027.

Li Yingqiang, dirigeant de l’Église de la Première Pluie, avait anticipé cette intensification de la répression, évoquant en novembre 2025 « une autre vague de répression massive » et exprimant son inquiétude pour ses fidèles.

« J’espère sincèrement qu’aucun de nos familles n’aura à subir une telle tempête. »

Li Yingqiang, dirigeant de l’Église de la Première Pluie

Yalkun Uluyol, chercheur sur la Chine à Human Rights Watch, souligne que le gouvernement de Xi Jinping a renforcé son contrôle idéologique et son intolérance à l’égard des loyautés extérieures au Parti communiste. Il appelle les gouvernements et les chefs religieux du monde entier à exhorter la Chine à libérer les croyants détenus et à respecter la liberté religieuse.

Depuis 2015, le gouvernement chinois promeut la « sinisation des religions », exigeant que les enseignements et les pratiques religieuses soient conformes à la culture et aux valeurs chinoises. L’année dernière, les autorités ont interdit aux pasteurs de toutes religions de prêcher en direct sur les réseaux sociaux, d’organiser des activités en ligne pour les enfants et de collecter des fonds sans l’approbation du gouvernement.