Publié le 9 janvier 2026 22:07:00. Après l’arrestation de Nicolás Maduro et Cilia Flores, l’attention du président américain Donald Trump se porte désormais sur El Helicoide, une structure emblématique de Caracas tristement célèbre pour ses allégations de torture et de violations des droits de l’homme.
- Donald Trump a qualifié El Helicoide de « chambre de torture au cœur de Caracas ».
- L’imposante structure, initialement conçue comme un centre commercial ultramoderne, est aujourd’hui utilisée par diverses forces de sécurité vénézuéliennes.
- Des organisations dénoncent depuis des années les tortures et les mauvais traitements infligés aux prisonniers à l’intérieur de ses murs.
L’administration américaine semble intensifier la pression sur le Venezuela après la capture de ses dirigeants. Donald Trump a récemment assuré des députés républicains que l’Helicoide, un bâtiment colossal situé au centre de Caracas, est un lieu de détention particulièrement inquiétant. Il l’a décrit comme
« une chambre de torture au centre de Caracas. »
Cependant, selon Gonzalo Himiob Santomé, vice-président de l’organisation vénézuélienne Foro Penal, les installations de l’Helicoide sont actuellement occupées par la Police nationale bolivarienne (PNB), la Direction des enquêtes Sebin et le Centre des sanctions et des personnes poursuivies de la zone métropolitaine de Caracas I. Dans un message publié sur son compte X, il a précisé :
« S’il y a un mouvement dans ces installations (non confirmé), cela pourrait provenir de n’importe lequel d’entre eux. Jusqu’à présent, les prisonniers vont bien. »
L’histoire de l’Helicoide est paradoxale. Conçue dans les années 1950 comme le plus grand et le plus moderne centre commercial d’Amérique latine, cette structure de 60 000 mètres carrés (environ 64 583 pieds carrés) devait révolutionner le commerce dans la capitale vénézuélienne. Les plans prévoyaient une spirale de sept niveaux permettant aux automobilistes de se garer directement devant les boutiques, parmi les plus de 300 commerces envisagés. Les travaux, commencés en 1956, ont été interrompus en 1961 suite à la faillite de l’entreprise de construction.
L’édifice est resté inachevé pendant des années, avant d’être finalement attribué à l’État en 1975. Peu de temps après, les services de renseignement vénézuéliens ont loué les deux niveaux inférieurs, qui ont été transformés en centre de détention. Depuis lors, l’Helicoide est au centre de nombreuses controverses, avec des accusations récurrentes de torture et de violations des droits de l’homme à l’encontre des prisonniers. Ces allégations ont été systématiquement rejetées par le gouvernement vénézuélien.
Les travaux sur l’Hélicoide ont commencé en 1956. Photo:Google Cartes
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STEPHANY GUZMAN AYALA
PORTÉE NUMÉRIQUE ÉDITORIAL
