Les ménages mettent de côté plus d’argent qu’à tout moment depuis près de deux ans, dans un cas de préoccupation croissante concernant le potentiel d’augmentation des impôts futures. Les chiffres de l’Office for National Statistics montrent que le ratio d’épargne – la proportion de revenus disponibles non dépensés – est passé à 11,1% au premier trimestre de 2024. Ceci est en hausse de 9,3% au dernier trimestre de 2023 et marque le taux le plus élevé depuis le troisième trimestre de 2021.
L’augmentation intervient alors que la chancelière, Rachel Reeves, a promis une «discipline de fer» sur les finances publiques et a averti qu’il n’y a «pas d’arbre magique», en disant: «Chaque engagement que nous prenons doit être entièrement financé. C’est l’approche que je vais apporter au Trésor.»
Bien que le travail ait exclu les augmentations de l’impôt sur le revenu, de l’assurance nationale et de la TVA, elle a refusé de faire les mêmes garanties sur l’impôt sur les gains en capital, l’allégement de l’impôt sur les pensions ou l’impôt sur les successions – alimenter les spéculations sur les changements futurs pour respecter les plans de dépenses. L’Institute for Fiscal Studies (IFS) a averti peu de temps après les élections selon lesquelles le travail n’avait «pas abordé les choix difficiles de taxe et de dépenses qui attendent».
Dans son commentaire post-électoral, l’IFS a déclaré: “Sans plus de plus augmentations d’impôt ni de réductions de dépenses, il est difficile de voir comment les plans du travail s’additionneront.” Les mêmes données ONS ont montré que le revenu disponible des ménages réel a augmenté de 2,5% au premier trimestre de 2024 – la plus forte augmentation de deux ans – mais les dépenses de consommation ont à peine bougé, augmentant de seulement 0,2%.
Les experts suggèrent que la divergence reflète une combinaison de l’assouplissement de l’inflation, de l’amélioration de la rémunération à domicile et de la prudence continue des consommateurs. Les chiffres de l’industrie du commerce de détail ont également signalé l’incertitude continue.
Dans une récente mise à jour, le British Retail Consortium a déclaré: “La confiance des consommateurs reste fragile alors que le pays continue de s’adapter au coût de la vie élevé.” La main-d’œuvre devrait présenter une mise à jour fiscale complète dans la déclaration d’automne plus tard cette année, qui fournira le premier aperçu détaillé de la façon dont Mme Reeves a l’intention de atteindre ses objectifs fiscaux.
La chancelière a réitéré son engagement à restaurer la stabilité économique, en disant aux chefs d’entreprise plus tôt ce mois-ci: «Je veux envoyer un message aux entreprises à travers le Royaume-Uni et dans le monde: la Grande-Bretagne est ouverte aux affaires.»