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Relations sino-japonaises

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Les restrictions de voyage en Chine ont frappé les ventes hors taxes au Japon en décembre

by Clara Dubois
written by Clara Dubois

Publié le 7 janvier 2024 06:13:00. Les ventes dans les grands magasins japonais ont connu une forte baisse en décembre, conséquence directe des tensions diplomatiques croissantes avec la Chine et du découragement des voyages au Japon par Pékin.

  • Les ventes hors taxes des principaux grands magasins ont chuté de 11 à 17 % en décembre.
  • Le nombre de touristes chinois, moteur essentiel de la reprise économique post-COVID, est en nette diminution.
  • Les restrictions de vols imposées par la Chine pourraient coûter jusqu’à 1 200 milliards de yens (environ 8,8 milliards d’euros) de revenus touristiques au Japon cette année.

La reprise économique du Japon, largement soutenue par le retour des touristes étrangers après la pandémie de COVID-19, montre des signes de fragilité. Les chiffres de décembre révèlent une baisse significative des dépenses des visiteurs chinois, particulièrement sensibles aux tensions géopolitiques actuelles. Cette situation met en évidence la vulnérabilité du secteur de la vente au détail face aux évolutions de la politique touristique chinoise.

Les grands magasins ont particulièrement souffert. J Front Retailing, qui exploite les enseignes Daimaru et Matsuzakaya, a enregistré une chute de 17 % de ses ventes hors taxes en décembre, entraînant une baisse globale des ventes de 1,9 %. Takashimaya a quant à lui constaté une diminution de 11 % de ses ventes hors taxes, limitant sa croissance globale à 4,1 % malgré une demande intérieure soutenue. H2O Retailing a subi une baisse de 3,6 % de ses ventes globales, avec une chute d’environ 40 % des achats de ses clients chinois, due à la réduction du nombre de vols en provenance de Chine vers l’aéroport international du Kansai, près d’Osaka. Matsuya a signalé une baisse de 11 % dans son magasin phare de Ginza, imputée à l’absence de touristes chinois. Enfin, Isetan Mitsukoshi Holdings a vu ses ventes hors taxes chuter de 14 % au niveau national, impactant ses ventes totales de 0,5 %.

Les visiteurs chinois représentaient environ un cinquième des 8 100 milliards de yens (51,6 milliards d’euros) de revenus touristiques du Japon. Le ralentissement de leur afflux, amorcé en novembre, s’est accentué après que Pékin a déconseillé les voyages au Japon en réponse aux déclarations du Premier ministre Sanae Takaichi concernant Taiwan. La Chine a également ordonné aux compagnies aériennes de réduire leurs vols vers le Japon jusqu’en mars, une mesure qui pourrait aggraver la situation dans les mois à venir.

Selon Hiromu Komiya, économiste à l’Institut de recherche japonais, le Japon pourrait perdre jusqu’à 1 200 milliards de yens de revenus touristiques cette année si les restrictions de voyage persistent. Le tourisme reste un pilier de la croissance économique japonaise, et un recul prolongé pourrait peser sur les bénéfices des entreprises et sur la reprise économique globale.

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Monde

Les chefs d’entreprise japonais suspendent leur voyage annuel en Chine alors que les tensions montent

by Clara Dubois
written by Clara Dubois

Publié le 3 janvier 2024 10:15:00. Un report sans précédent d’une importante visite d’entreprises japonaises en Chine continentale témoigne de la détérioration des relations bilatérales, exacerbées par les tensions autour de Taïwan et les accusations mutuelles de militarisme.

  • Environ 200 chefs d’entreprise japonais ont reporté leur visite annuelle en Chine.
  • Ce report intervient dans un contexte de fortes tensions entre Pékin et Tokyo concernant Taïwan.
  • L’absence de perspectives de rencontres avec la direction chinoise, notamment le président Xi Jinping, est à l’origine de cette décision.

Un groupe d’environ 200 dirigeants d’entreprises japonaises de premier plan a annoncé le report de sa visite annuelle en Chine continentale, une première depuis plus d’une décennie. Cette décision, rapportée initialement par Bloomberg et Kyodo, intervient dans un contexte de tensions croissantes entre Pékin et Tokyo, notamment concernant le statut de Taïwan.

Le voyage de quatre jours, initialement prévu le 20 janvier et organisé par l’Association économique Japon-Chine (JCEA), a été suspendu en raison des difficultés rencontrées pour obtenir une rencontre avec le président chinois Xi Jinping et du manque de perspectives de parvenir à des « résultats substantiels », a expliqué l’association mercredi.

« Dans l’état actuel des relations entre le Japon et la Chine, nous avons déployé des efforts considérables pour que cette délégation puisse se rendre en Chine », a déclaré la JCEA. « Cependant, nous avons eu du mal à obtenir des échanges suffisants avec les agences gouvernementales chinoises, y compris des réunions avec les dirigeants nationaux. »

Ce report est perçu par les observateurs comme un signe inquiétant de l’affaiblissement de la diplomatie d’entreprise, traditionnellement considérée comme un canal de stabilisation dans les relations complexes entre les deux pays. Il s’inscrit également dans un contexte d’efforts intensifiés de Pékin pour former un front uni contre le Japon en Asie de l’Est et au-delà.

La Chine accuse Tokyo de raviver le militarisme suite aux déclarations du Premier ministre Sanae Takaichi, le 7 novembre, suggérant qu’une attaque contre Taïwan pourrait déclencher une réponse militaire japonaise. Tokyo, de son côté, a maintenu une position ferme, la direction japonaise s’engageant lors de son discours du Nouvel An à renforcer la défense nationale tout en mettant en garde contre les « mouvements hégémoniques » croissants de la Chine dans la région.

Les tensions autour de Taïwan, île auto-gouvernée que Pékin considère comme une province renégate, sont au cœur de la détérioration des relations sino-japonaises. La position de Tokyo, qui s’est rapprochée de celle des États-Unis en matière de défense de Taïwan, a suscité l’ire de Pékin.

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Monde

Les relations sino-japonaises se détériorent, la police japonaise effectue une descente sur le « marché noir chinois », les affaires chinoises s’effondrent des deux tiers

by Clara Dubois
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Publié le 13 décembre 2023 23:05:00. Une répression policière d’envergure contre un réseau d’activités illégales ciblant la clientèle chinoise au Japon coïncide avec une détérioration des relations diplomatiques entre Pékin et Tokyo et un effondrement de l’activité économique liée au tourisme chinois.

  • La police japonaise a mené des raids contre des entreprises illégales proposant des services aux touristes chinois, notamment des hébergements non déclarés, des transferts de véhicules et des agences de travail illégales.
  • Les commerçants chinois interrogés estiment que leur chiffre d’affaires a chuté d’environ deux tiers en raison de la diminution du nombre de touristes chinois et du renforcement des contrôles.
  • Les tensions diplomatiques, exacerbées par des déclarations concernant Taïwan, ont conduit à un avertissement aux voyageurs chinois de ne pas se rendre au Japon et à des annulations massives de vols.

Les autorités japonaises ont intensifié leur lutte contre un « marché noir chinois » florissant depuis des années dans les grandes villes touristiques du pays. Ces réseaux clandestins, qui proposaient des services allant des hébergements illégaux aux transferts de véhicules en passant par des agences d’emploi non déclarées, prospéraient grâce à l’afflux de touristes chinois, de travailleurs à court terme et, dans certains cas, de personnes en situation irrégulière. Cependant, la situation a radicalement changé ces derniers mois.

Selon un rapport publié par le magazine japonais Weekly Spa!, intitulé « Impact inattendu des frictions Japon-Chine : les entreprises « souterraines » chinoises subissent de lourds dommages », l’activité de ces réseaux est en chute libre. Plusieurs sources proches du dossier ont confirmé que la diminution du nombre de touristes chinois et le renforcement des contrôles policiers ont conduit à un effondrement rapide de cette économie souterraine. Certains commerçants chinois estiment que leur chiffre d’affaires a diminué d’environ deux tiers par rapport à la situation antérieure.

La détérioration des relations sino-japonaises a été déclenchée par des déclarations du Premier ministre japonais concernant la question de Taïwan, suscitant une vive réaction de la Chine. Le ministère chinois des Affaires étrangères a émis un avertissement aux voyageurs, déconseillant à ses citoyens de se rendre au Japon. Plusieurs compagnies aériennes chinoises ont également annoncé des conditions de remboursement et de modification gratuites pour les vols à destination du Japon, prolongeant cette offre jusqu’à la fin mars de l’année prochaine. Pékin a annoncé l’annulation de 540 000 billets d’avion pour des voyages au Japon, un chiffre qui a suscité l’inquiétude au Japon.

Cependant, Tsumugi, un journaliste japonais basé en Chine, a publié un article dans le magazine Weekly Diamond remettant en question la réalité de ces « représailles économiques ». Il souligne que les 540 000 billets d’avion ont en réalité été annulés sur ordre du gouvernement chinois auprès des compagnies aériennes et des agences de voyages publiques, les pertes étant principalement supportées par les entreprises et les touristes chinois. Il précise également que ces 540 000 billets ne représentent qu’environ 270 000 touristes, un chiffre relativement faible comparé aux 8,2 millions de touristes chinois ayant visité le Japon entre janvier et octobre de cette année (soit une moyenne de 820 000 par mois).

L’article de Weekly Spa! révèle également que la majorité des circuits annulés étaient des voyages à très bas prix, d’une durée de six jours et cinq nuits, pour un coût d’environ 2 000 yuans (environ 280 euros). Ces circuits s’adressaient à une clientèle chinoise séjournant généralement dans des hôtels bon marché en périphérie des villes et fréquentant des restaurants chinois. Les activités proposées se limitaient souvent à des visites rapides en voiture et les achats étaient concentrés dans des boutiques hors taxes gérées par des Chinois. En d’autres termes, la consommation de ces touristes bénéficiait principalement au système commercial chinois, avec des retombées économiques limitées pour l’économie japonaise.

Par conséquent, la première à être touchée par la diminution massive de ces groupes touristiques n’est pas l’industrie touristique japonaise, mais les entreprises « à la chinoise » qui dépendaient de leur clientèle. Un article récent rapporte qu’une compagnie de bus touristique japonaise a subi des pertes de plus de 30 millions de yens (environ 1,49 million de dollars de Hong Kong) suite à ces annulations, certains internautes ayant découvert que cette compagnie était en réalité dirigée par des Chinois, transformant l’incident en une forme de « boycott chinois par les Chinois ».

Il est à noter qu’en dehors du conflit diplomatique, il n’y a eu aucune manifestation de boycott des produits japonais à grande échelle en Chine continentale. Certains médias chinois ont souligné que « la part de marché des produits japonais en Chine a considérablement diminué et continuera de baisser naturellement, sans mesures supplémentaires ». Récemment, l’ouverture de deux restaurants Sushiro à Shanghai a attiré une foule importante, avec des réservations complètes pour un mois, malgré les critiques de certains clients envers la politique de l’entreprise.

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Un calendrier diplomatique frénétique se profile pour le prochain dirigeant du Japon, quel qu’il soit.

by Clara Dubois
written by Clara Dubois

Publié le 13 octobre 2025 à 10h54. L’avenir diplomatique du Japon s’annonce incertain après le retrait du parti Komeito de la coalition au pouvoir, à quelques jours de sommets internationaux cruciaux et d’une visite prévue du président américain Donald Trump.

  • Le retrait de Komeito complique l’élection de Sanae Takaichi au poste de Premier ministre.
  • Le prochain dirigeant japonais devra gérer une série de rencontres diplomatiques majeures dès la fin octobre.
  • La visite de Donald Trump au Japon sera un test décisif pour le nouveau gouvernement.

La diplomatie japonaise se trouve dans une situation délicate. Le retrait surprise du parti Komeito de la coalition gouvernementale dirigée par le Parti libéral-démocrate (PLD) la semaine dernière intervient à un moment critique, à l’approche d’une série de sommets et de réunions internationales programmées pour la fin du mois d’octobre. Cette décision remet en question l’élection attendue de Sanae Takaichi, la nouvelle présidente du PLD, au poste de Premier ministre lors de la prochaine session parlementaire.

Alors que les spéculations vont bon train sur l’identité du prochain chef du gouvernement japonais – Sanae Takaichi ou un candidat issu d’une opposition unifiée – le futur Premier ministre devra relever un défi de taille : une succession rapide d’événements diplomatiques majeurs. Il devrait faire ses premiers pas sur la scène internationale lors du sommet de l’Association des nations de l’Asie du Sud-Est (ASEAN) en Malaisie, le 26 octobre. Le lendemain, du 27 au 29 octobre, il accueillera le président américain Donald Trump en visite au Japon, avant de se rendre en Corée du Sud le 31 octobre pour une réunion de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC).

Ces rencontres, scrutées de près par la communauté internationale, constitueront un premier test crucial pour le nouveau dirigeant japonais et mettront à l’épreuve ses compétences diplomatiques. Selon Robert Ward, expert du Japon à l’Institut international d’études stratégiques,

« Le calendrier ne pourrait pas être plus serré. Toutes ces réunions sont importantes pour la diplomatie japonaise, à des degrés divers : les États-Unis en raison des liens sécuritaires et économiques, l’APEC car le Premier ministre japonais pourrait y rencontrer les présidents chinois Xi Jinping et sud-coréen Lee Jae Myung, et l’ASEAN en raison de son importance stratégique pour la stratégie régionale de réseautage du Japon. »

Robert Ward, Institut international d’études stratégiques

La visite de Donald Trump au Japon, si elle a bien lieu malgré les difficultés rencontrées par son administration américaine, sera probablement l’épreuve la plus importante pour le nouveau gouvernement japonais. Sanae Takaichi, si elle était élue, pourrait bénéficier d’une relation de travail constructive avec le président américain, compte tenu de leurs affinités politiques et de sa proximité avec l’ancien Premier ministre Shinzo Abe, considéré comme l’un des alliés les plus proches de Trump durant son premier mandat.

Donald Trump pourrait également trouver en Sanae Takaichi une partenaire disposée à répondre aux demandes de son administration concernant l’augmentation des budgets de défense japonais. Cependant, il est peu probable que le prochain dirigeant, qu’il s’agisse de Takaichi ou d’un autre, s’oppose fermement aux exigences américaines en matière de dépenses militaires, estime Robert Ward.

« Tout autre Premier ministre poursuivrait au moins la trajectoire actuelle des réformes de la défense. La pression des États-Unis, conjuguée à la détérioration continue de l’environnement sécuritaire du Japon, laisse peu de marge de manœuvre. »

Robert Ward, Institut international d’études stratégiques

Il est également peu probable que le prochain dirigeant japonais tente de renégocier l’accord commercial entre les États-Unis et le Japon. Même si Sanae Takaichi avait choisi Toshimitsu Motegi, un ancien ministre du Commerce réputé pour ses talents de négociateur sous la première administration Trump, comme futur haut diplomate, le Japon dispose de peu de leviers compte tenu de l’importance du marché américain et de ses relations de sécurité avec Washington.

Lors du sommet de l’ASEAN, les pays d’Asie du Sud-Est devraient s’accorder sur le renforcement de leur coopération commerciale avec le Japon, tout en comptant sur Tokyo pour prendre les rênes dans un contexte économique mondial perturbé par les mesures protectionnistes de Donald Trump. Le sommet de l’APEC pourrait, quant à lui, marquer la première rencontre entre le nouveau dirigeant japonais et les présidents chinois Xi Jinping et sud-coréen Lee Jae Myung.

Depuis 2022, les Premiers ministres japonais et Xi Jinping se rencontrent régulièrement en marge des sommets de l’APEC, dans le but de promouvoir un aspect « mutuellement bénéfique » d’une relation de plus en plus tendue, marquée par les incursions militaires répétées de Pékin dans les eaux et l’espace aérien japonais. Les candidats au poste de Premier ministre japonais ont généralement adopté une position ferme à l’égard de la Chine, notamment Sanae Takaichi, qui a cultivé des liens étroits avec Taïwan, une île autonome que Pékin considère comme une province renégate qui doit être réunifiée à la Chine continentale, par la force si nécessaire.

Toute rencontre avec Xi Jinping et Lee Jae Myung sera également scrutée de près, compte tenu des positions de Sanae Takaichi sur les questions historiques et de ses visites passées au sanctuaire Yasukuni, un lieu controversé lié à la guerre. Les pourparlers avec Lee Jae Myung interviennent également après une visite en Corée du Sud du Premier ministre sortant Shigeru Ishiba à la fin du mois dernier, au cours de laquelle les deux hommes se sont accordés sur la nécessité de continuer à développer des liens « stables » après des années de tensions.

Sanae Takaichi a exprimé son souhait de renforcer la coopération avec la Corée du Sud, tant sur le plan bilatéral que trilatéral avec leur allié commun, les États-Unis. Cependant, certains observateurs s’inquiètent du fait que certaines de ses positions pourraient freiner l’amélioration des relations bilatérales. Par exemple, la députée, qui n’a pas occupé de poste diplomatique clé au sein du gouvernement, comme celui de ministre des Affaires étrangères ou de la Défense, a déclaré lors de la campagne pour la direction du PLD qu’elle souhaitait envoyer un représentant du gouvernement à la Journée de Takeshima, célébrée chaque année le 22 février par la préfecture de Shimane pour réaffirmer la revendication de souveraineté du Japon sur l’île de Takeshima, contrôlée par la Corée du Sud sous le nom de Dokdo.

Les futurs dirigeants japonais devront donc trouver un équilibre entre leurs relations avec Séoul et Pékin, et devraient probablement adopter une approche pragmatique des relations internationales, dans la continuité des administrations précédentes, estiment les experts. Sanae Takaichi aurait déjà été informée du calendrier diplomatique par de hauts responsables du gouvernement, notamment du ministère des Affaires étrangères. Cependant, en raison de l’incertitude quant au calendrier parlementaire, les préparatifs de ces réunions ont été retardés, car les préférences du prochain dirigeant en matière de politique étrangère et de défense restent encore floues.

Des observateurs estiment qu’il est nécessaire qu’un nouveau gouvernement soit formé d’ici le 24 octobre pour que le Premier ministre puisse assister aux événements prévus. Même dans ce cas, la possibilité d’annuler ou de reporter les voyages et les visites n’est pas exclue.

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Takaichi Sanae pourrait renoncer à visiter le sanctuaire Yasukuni pour ouvrir la voie à sa première rencontre avec Xi Jinping à la fin du mois | Lianhe Zaobao

by Clara Dubois
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Publié le 8 octobre 2025 15:03:00. Sanae Takaichi, favorite pour succéder à Fumio Kishida au poste de Premier ministre japonais, semble prête à des concessions diplomatiques pour faciliter une première rencontre avec le président chinois Xi Jinping. Elle envisage notamment de renoncer à une visite controversée au sanctuaire Yasukuni, un geste susceptible d’envenimer les relations avec la Chine et la Corée du Sud.

  • Sanae Takaichi pourrait renoncer à sa visite annuelle au sanctuaire Yasukuni pour apaiser les tensions diplomatiques.
  • Elle espère rencontrer Xi Jinping lors du sommet de l’APEC à Gyeongju, en Corée du Sud, fin octobre.
  • Des experts estiment que cette approche pragmatique pourrait être une condition préalable à un dialogue avec Pékin.

Alors que Sanae Takaichi se profile comme la prochaine Première ministre du Japon, elle semble adopter une stratégie diplomatique plus conciliante. Selon des informations révélées mercredi 8 octobre par l’agence Kyodo News, elle envisagerait de ne pas se rendre au sanctuaire Yasukuni lors de son festival d’automne, qui se tiendra du 17 au 19 octobre. Cette décision intervient face aux craintes d’une réaction négative de la Chine et de la Corée du Sud, et de son impact potentiel sur son image internationale et sa marge de manœuvre diplomatique après sa prise de fonction.

Cette volte-face est encouragée par son allié, Tetsuo Saito, chef du parti Komeito, qui a souligné mardi 7 octobre l’importance de ne pas transformer une visite à Yasukuni en une crise diplomatique, notamment au vu du renforcement de la coopération entre la Chine, la Russie et la Corée du Nord, et de la situation sécuritaire préoccupante autour du Japon. Il a déclaré que

« La visite de Yasukuni ne devrait pas devenir une question diplomatique et affecter le déploiement stratégique extérieur du Japon. »

Tetsuo Saito, chef du parti Komeito

Sanae Takaichi, souvent qualifiée de « Trump du Japon » ou de « Femme Abe », est connue pour ses positions politiques de droite et ses visites régulières au sanctuaire Yasukuni, où sont honorés les soldats japonais morts au combat, y compris des criminels de guerre condamnés. Ses visites passées, notamment lors du 80e anniversaire de la fin de la Seconde Guerre mondiale le 15 août dernier, ont déjà suscité de vives protestations de Pékin.

Malgré cette image, Takaichi a exprimé lors du débat pour l’élection à la présidence du Parti libéral-démocrate sa volonté d’améliorer les relations avec la Corée du Sud et d’engager un dialogue au sommet avec la Chine. Elle a affirmé qu’elle prendrait une décision « appropriée » concernant les visites futures au sanctuaire Yasukuni, en veillant à ce qu’elles ne deviennent pas un obstacle diplomatique.

Takeshi Iwaya, l’actuel ministre japonais des Affaires étrangères, a exprimé son soutien à cette approche, appelant à établir des « relations constructives et stables » avec la Chine et la Corée du Sud.

Selon des analystes, cette flexibilité pourrait ouvrir la voie à une première rencontre entre Takaichi et Xi Jinping lors du sommet de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC) à Gyeongju, en Corée du Sud, à la fin du mois. Ding Shufan, professeur honoraire à l’Institut d’études sur l’Asie de l’Est de l’Université nationale Chengchi de Taiwan, estime que le nouveau gouvernement japonais pourrait opter pour un compromis pragmatique face à la complexité de la situation géopolitique en Asie du Nord-Est et aux changements dans la politique américaine.

Zhu Feng, doyenne de l’École des relations internationales de l’Université de Nanjing, souligne que cette attitude témoigne d’une évolution du rôle politique de Takaichi, passant d’une parlementaire à une potentielle Première ministre. Elle doit désormais tenir compte des préoccupations de l’opposition et des défis posés par ses relations avec la Chine, la Corée du Sud et d’autres pays voisins.

Cependant, Ding Shufan met en garde contre un optimisme excessif. Il estime que Pékin pourrait exiger des concessions supplémentaires sur des questions sensibles telles que les îles Diaoyu (appelées Senkaku au Japon) et le statut de Taiwan avant d’accepter une rencontre au sommet. Il a déclaré :

« Le sanctuaire Yasukuni n’est qu’un point de départ. La Chine devra peut-être également faire comprendre clairement au gouvernement de la ville de Gao des questions telles que Diaoyutai et Taiwan. »

Ding Shufan, professeur honoraire à l’Institut d’études sur l’Asie de l’Est de l’Université nationale Chengchi de Taiwan

Zhu Feng, tout en reconnaissant la vigilance de la Chine face à l’arrivée au pouvoir de Takaichi, insiste sur la nécessité de maintenir un dialogue avec le Japon. Elle estime qu’une communication directe et active entre les dirigeants chinois et japonais est dans l’intérêt des deux pays et qu’une rencontre après le sommet de l’APEC est « très probable ».

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